切薩皮克灣，巴爾的摩。

規模龐大的巴爾的摩造船廠內，一艘艘在建的船舶鋪滿了整個海灣，除了寥寥幾艘貨船外，軍用船隻佔據了幾乎全部船台，其實不僅僅是這裡”在被譽為美國第二大工業區，世界第一造船區的切薩皮克灣內，大大小小數十家造船企業的船台上都鋪滿了各式各樣的軍艦，從最小的魚雷艇到最大的戰列艦，只要你想幾乎可以在這裡找到任何一種艦船。

遠遠地斯帕羅斯角上，著名的利恆鋼鐵公司高爐煙囪蓬勃出滾滾濃煙，每天都會有數十列火車載滿了急需的鋼鐵、大炮和配套設施從各個城市抵達這裡。

有人這樣形容過二十世紀初的美國。

五大湖的礦、切薩皮克灣的廠和紐約的錢。

從1866年南北戰爭結束開始計算，短短几十年內，能從歐洲人眼中的蠻荒之地，一躍成為世界第一大經濟和工業強國，這三個支柱缺一不可，現在華爾街因為戰爭和黃金儲備已經徹底癱瘓後，礦和廠便成為了梅爾金領導的美國政府的最後希望。

然而並非所有人都心存僥倖。

一大早的巴爾的摩港內已經雲集了數萬人，不斷有大包小包因為超載被從高高的舷台上拋下，彬彬有禮的紳士風度已經化為了對絕望的無理，女人和孩子們必須和男人們一起擁擠在船艙內，如同半個世紀前被他們從遠東抓來的，“豬仔”。

戰前繁忙的大西洋海運已經降到了冰點”尤其是在新華海軍進入加勒比海後，如今各家運輸公司都已經招募不到船工，只能通過大價錢從世界各地尋找冒險者。

高昂的成本資本家們自然不願意自己承擔，轉嫁給想離開美國人就成為了最好的辦法，高昂的價格、難以承受的擁擠和危險地海路，每時每刻都在威脅着船隻，可即便如此每天從這裡離開美國的人依然數不勝數。

誰會想到，戰前還是世界移民第一選擇的美國此刻卻成為了人人自危之地。

站在旁邊空曠的軍用碼頭上望着這一幕，美國海軍總司令查爾斯巴傑爾嘴角苦澀，兩年來的連續失敗和壓力”讓這位年僅歷歲的海軍中將蒼老了很多，海風liáo起的髮絲中夾雜着點點雪白。

雄壯的坎bō斯號巡洋艦緩緩靠上了碼頭”這是美國最新的亞特蘭大級輕巡洋艦的第五艘，為了對抗新華長江級和檀香山級輕巡洋艦，美國苦心研製終於拿出了一款堪稱強大的巡洋艦”它不僅擁有5座三聯裝152毫米艦炮”還安裝了大量的防空速射炮設立了獨立的防空指揮塔”排水量也首次突破了萬噸，達到了11200噸，但速度依然是軟肋，最高只能達到28節。

若在往日，這樣一艘布滿了炮管的戰艦靠港，肯定會引來碼頭上美國人民的歡呼，可現在卻很少人願意將目光停留在上面，大家更關心的是下一班船何時抵達。

搭乘巡洋艦剛剛在英國參加完海軍聯席會議的威廉班森被港口冉的人流嚇了一跳，雖然他也知道部分人正在試圖離開美國，但卻沒想到才隔了不到半月，人數居然翻了數倍還不止。

美國怎麼了？！

“查爾斯，這是怎麼了？誰敢這樣做？為什麼不扣押船舶！”威廉班森的臉色一下子變得鐵青，這幕場面顯然觸動了他的神經，所以面對多年的老友和搭檔語帶責問很不滿意。

“這些都是註冊在荷蘭或者挪威等中立國的船隻，我不能去扣押。”查爾斯巴傑爾說出了原委”原來在美國航運企業船舶都被國家徵用，很多美國人企圖離開時，包括著名的白星郊輪公司眼讒這筆，“大生意”紛紛租用中立國船隻來運輸，由於票價高昂的離譜，所以簡直可以用日進斗金來形容。

“為什麼會這樣？難道傑利科失敗了嗎？”

“還沒有，不過。”查爾斯掏出了小紙條遞給了威廉班森：“三天前，一支由41艘遠洋運輸輪組成的〖中〗國船隊，在一艘航母和四艘關島級戰列艦的保護下抵達了加爾維斯頓灣根據我們被脅迫幫助轉運物資的投降士兵傳出的消息，他們帶來了至少15萬噸的彈藥和燃油”而且第二批60艘大型貨輪昨晚抵達了巴拿馬城預計最多三天後可以通過運河”情報說上面裝載了超過20萬噸彈藥、燃油和至少600輛卡車。

“上帝！怎麼會這樣傑利科呢？約瑟夫一金呢？為什麼不採取攔截行動！”

“威廉，你聽說我。”查爾斯示意威廉班森稍安勿躁後繼續說道：“傑利科在他們抵達前已經給我發來了電報，表示不會主動出擊攔截，因為和運輸船隊的規模比，〖中〗國人的護航力量實在是太大了，他們明顯是想用運輸船隊做井餌尋求機會立刻決戰。”

“那就……”該死！”

威廉班森本想說“那就決戰吧”，但查爾斯的眼神卻讓他想起了英國目前的被動情況”在提爾皮茨這個老狐狸出來後”德國海軍的活動又開始頻繁，他在倫敦開會時還發生過兩艘德國戰巡突然衝出基爾港的事情”如果不是英國海軍及時反應派出了三艘戰巡攔截，或許美國面對的加勒比海敵人又要多兩艘了。

所以他回來時，英國首相和海軍大臣已經明確表示不希望那麼早決戰，希望能拖延到後兩艘胡德級服役，要不然一旦德國趁此機會全力突圍，英國海軍就會陷入無兵可用的尷尬中。

兩人相視苦笑，誰會想到昔日強大的，號稱必須擁有後三位噸位總和的英國海軍”會淪落到打不起兩場同時開始的海戰的地步，可見協約如今已經窘迫到了何種程度。

“不對！”

威廉班森望了眼還在擠上貨船的人群，納悶道：“不過才抵達了一支運輸船隊，為什麼會造成這個局面？”

“船隊物資抵達後的第二天，也就是從昨天開始，他們就集中了大約110架大型轟炸機、120架中型轟炸機和300架輕型轟炸機，分別從安加爾斯克和休斯頓起飛對堪薩斯城和州內的其它城市進行了大轟炸。根據今早堪薩斯城傳來的消息在三輪轟炸中他們總計向城市大約投下了超過2500枚那種無法撲滅的火焰炸彈，目前已知的死亡數字就達到了一萬餘人！”，“哐當”

剛剛拉開車門的威廉班森猛然跌坐在了座椅上，臉色煞白猶如塗了層白蠟。

“現在……，轟炸還在繼續！”

晚霞鋪灑在田納西州最大的城市納什維爾大街小巷上，孩子們無憂無慮的奔跑着，女人們聊着男人，男人們聊着戰爭，每個人都有自己的話題，讓這座位於坎伯蘭河畔”居住着2.5萬人的小城顯得既安詳卻又涌動着對戰爭的擔憂。

半個世紀前的1961年美國南北戰爭爆發，田納西和很多南方州一起脫離了美國，一直到1866年戰爭結束才和南方聯邦一起重新加入了美國又成為了美國的第16個州。