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　　根據城邦法令，都克鎮每戶人家所開採的神石，十枚中有九枚要上繳城邦，留下一枚是自己的。但法令同時規定，每戶在冊礦工每年春夏秋冬四季，每季至少要繳納一枚神石，這是基本賦稅。

　　鎮上的成年人都愛喝酒，包括壯年女人，不論是開採礦石還是鍛造鐵胚，都是極為沉重的體力勞動，傳說酒是一種神奇的東西，帶着某種神秘的力量。它似乎確實能夠使精神得到放鬆並解除身體的疲乏，但是喝多了並非是好處，阿蒙的父親嗜酒，尤其沉迷於芬芳濃郁的昂貴美酒，近年來雙手顫的越來越厲害。

　　除了酒之外，都克鎮的居民還喜愛各種美味的肉食，可是除了在附近養了不多的羊群以及偶爾在山中打到的獵物之外，大部分肉食幾乎全需要從外地運來。阿蒙的父親錢財到手隨即換來了享受，而本季的賦稅那一枚神石始終還沒有上繳。

　　掌管都克鎮徵收以及統計賦稅大權的達斯提鎮長通常很和善，對於礦工偶爾的拖欠，一般不會催逼的太過分，畢竟開採神石不僅需要勤勞與技藝，也需要運氣。就算一時拖欠，等運氣好的時候再補齊也不是不可以，正因為如此，達斯提鎮長才會長期以來受到鎮上居民們的擁戴，日子過的很安逸。

　　但是三天前鎮長下令，所有拖欠神石的人家，必須在三日之內上繳補齊。鎮子上所有的人家在三天內都補齊了，大家基本都有歷年的結餘以備不時之需，除了阿蒙家。鎮長這個命令可能與三天前來到鎮上那位尊貴的埃居大人有關，具體是怎麼回事阿蒙並不清楚，還輪不着他這樣一個孩子去過問。

　　阿蒙的父親在商隊剛剛來到鎮上時，就把手中最後的一枚神石換成了美酒，鎮長下令時，他才意識到自己本季的賦稅任務還沒有完成，於是去找鎮上的老瘋子尼採去借，卻只借來了一枚開採好的礦核。老瘋子向阿蒙的父親保證，這裡面一定有一枚神石。

　　礦核里不一定都會有神石，但神石卻一定只會出現在這種礦核中，父親的手發顫控制不了礦錘，所以才叫十四歲的阿蒙來試試。

　　都克鎮自古以來的規矩，男子年滿十六歲之後，在穆芸女神殿中由祭司主持禱告儀式，接受神的祝福之後，才有資格學習歷代相傳的獨特工匠技藝，技藝有成才能夠獨力打開礦核取出神石。沒有獲得這個資格的人只能做一些輔助的工作，比如在山中尋找礦核並把它開採出來、伐木燒炭提供爐火燃料等。

　　阿蒙的父親這兩年感覺自己體力衰竭的越來越快，手也顫的越來越厲害，按步就班的等到那一天怕是來不及讓阿蒙接過自己的礦錘，於是私下裡提前將本地的礦工技藝教給了兒子。阿蒙經過兩年的習練已經掌握的相當純熟，這讓父親也感到很吃驚。一般來說，都克鎮的少年想要掌握這種獨特力量的控制方式，從十六開始學習，大概要到二十歲才能出師，而且還不可能運用的如此熟練。

　　父親吃驚，而阿蒙卻更加吃驚，倒不是因為自己學得有多快。神官與祭司不是說只有經過守護神的祝福與恩准，才能夠學會都克鎮世代相傳的獨特技藝嗎？自己並沒有經歷那個莊嚴而神聖的儀式啊，是如何喚醒了那傳說中沉睡的力量？他沒有問父親卻問過老瘋子尼采，而老瘋子對此嗤之以鼻不屑回答，卻也叮囑他注意保密不要亂說。

　　阿蒙揮動大錘砸向礦核的時候，父親的神情很緊張，雙手又在不由自主的顫抖，而阿蒙的神情卻很專註而平靜。父親以為他是第一次完成這項工作，卻並不清楚同樣的事情阿蒙已經在老瘋子家裡做過很多次了。私下教阿蒙技藝的人可不僅僅只有父親，鎮上的老瘋子也教了，老瘋子經常一邊喝酒一邊看着阿蒙幫他幹活。

　　大錘敲在礦核上，所控制的不僅僅是力量，在接觸的一瞬間激散出一片有穿透力的衝擊波進入堅硬無比的礦核，屋子裡也傳來久久不散的震蕩嗡鳴迴音。然後就見這塊比生鐵還硬的礦核表面出現了無數道細碎的裂紋，裂紋不斷交錯延展變得密密麻麻，礦核也從黑黝黝的樣子漸漸成為灰白色，暗淡無光。

　　裂紋延展到極致，礦核自然就打開了或者說是散開了，就似瀉落的細砂，如果幸運的話，灰白的砂粒中央會出現一枚神石。

　　神石不是僅憑蠻力就可以取出的，它十分堅固，普通的力量很難將之損毀，但它還在礦核中時卻很脆弱，一不小心就會隨着礦核一起化為粉末。

　　所有神石的形狀和大小都完全一樣，大約有一枚貓眼那麼大，是一個完美的正十二面體。它有三十條邊，二十個角，十二個面，每個面都是標準的正五邊形。據說在天樞大陸遙遠的西北方，有個叫泰阿泰德的賢者曾說過，世界上只有五種正多面體，而正十二面體是其中最特別的一種。

　　它是神勾畫世界的輪廓，蘊含第五種元素神秘的信息，是神秘力量的源泉以及符號。最常見的神石是無色透明的，將它拿在手中從不同的角度看，會顯現各種變幻莫測的五芒星形狀，是那麼的完美、奪目、迷人，令人驚嘆造物主的神奇。

　　除了無色透明的神石之外，阿蒙知道還有其餘四種神石，分別呈現出藍色、紅色、黑色、白色，據一位遠方的賢者恩培多克勒解釋，它們象徵著構成世界的水、火、土、氣四種元素的神秘信息。當然了，這些阿蒙都是聽老瘋子說的，他也搞不清真假，更不清楚那些所謂的遠方賢者是否真的存在，也許都是老瘋子自己瞎編的。

　　關於神石，老瘋子尼采還有一種離經叛道的說法，它們是神隕落後的骨骸結晶，可稱為神之骸。對此阿蒙不敢相信，曾經問過老瘋子——永恆的神靈也會隕落嗎？

　　老瘋子則反問道——傳說中的人是神靈所創造，人會死，那麼神是誰所創造，他們為什麼就不能隕落呢？在最最古老的傳說中，都克鎮一帶就是遠古眾神之戰中天神隕落之地。

　　老瘋子還說他早年遠遊大陸的時曾遇到來自遙遠東方的僧侶，稱呼神石為大地之舍利，阿蒙不明白是什麼意思。說這番話的時候，老瘋子亂糟糟的鬍子上沾着鮮紅的葡萄酒汁，笑容顯得很猥瑣，然後還對阿蒙擠着眼睛道：“大陸上很多國家關於神靈的傳說，大地都是遠古天神的軀體所化，神石是神之骸又有什麼不對嗎？”

　　阿蒙只能把這些當作老瘋子酒後的醉話，但心中又不敢說這絕無可能，於是就不再去多想，仍然專註的做自己的事情——這是他最好的習慣。