大食軍的主帥哈曼.巴爾馬克也是波斯名門巴爾馬克家族的驕子，他是帝國第一號權臣哈立德的弟弟，今年才三十二歲，便已經成為阿拔斯王朝的伊拉克總督，他也參與過著名的底格里斯河戰役，參加過圍困大馬士革的戰役，城破後，他親自率領五千勇士佔領了大馬士革王宮，他高貴的出身、優雅的教養和卓越的軍事天賦，使他二十八歲便成為了阿拔斯哈里發的近衛軍首領，當曼蘇爾登基，他又搖身一晃，成為了炙手可熱的伊拉克總督。..
不可否認，他的青雲直上和他名門身世有着莫大的關係，巴爾馬克家族成為阿拔斯帝國的最高貴榮耀的家族，給哈曼身上披了鑽石般的光輝，他年輕、英俊、氣質高雅、地位尊貴，在大馬士革的上流交際舞會中，只要他出現，他便會成為全場最矚目的焦點，成為無數名媛貴婦們包圍青睞的對象。
這次哈曼取代齊雅德成為大食東征軍主帥，這也是曼蘇爾的精心布局，哈曼和齊雅德同樣出身波斯，如果哈曼在戰場上也能取得驕人戰績，那麼他就能取代齊雅德成為呼羅珊人的榮耀。
但哈立德卻堅決反對弟弟擔任東征軍主帥，他很清楚哈曼不合適成為李慶安的對手，李慶安和大食軍經歷過無數次的激戰，對大食軍的作戰了如指掌，而哈曼卻從來沒有和唐軍作戰的經驗，儘管他有軍事天賦，但絕不是李慶安的對手。
哈立德的堅決反對讓曼蘇爾也有些猶豫，但是唯一能和李慶安抗衡的阿布.穆斯林已經被他殺了，如果不用哈曼，那誰又能擔此重任?
在曼蘇爾反覆勸說下，哈立德最終同意了由哈曼擔任主帥，但他有個條件，他推薦原敘利亞副總督沙伊赫為哈曼的副將，沙伊赫作為敘利亞軍第二軍團的主將，曾參加過怛羅斯之戰，他跟隨穆斯林逃脫了被俘虜的命運，回到敘利亞出任副總督，他有着豐富的實戰經驗，但他在年初的阿拔斯王朝內亂中卻站錯了隊，跟隨阿拔斯的叔叔老阿里與曼蘇爾對抗，老阿里失敗後，沙伊赫被罷免一切職務，放逐回鄉。
哈立德知道他的經驗和才能，便推薦他為哈曼的副將，曼蘇爾儘管不悅，但最終還是答應了這個條件。
經過近一個半月的行軍，哈曼終於率大軍抵達了阿姆河，這時逃回了幾名敗兵，哈曼便知道了唐軍佔領花剌子模的消息，同時也知道了花剌子模的唐軍主帥，正是李慶安。
此時，哈曼並沒有急切地渡過阿姆河，他在等待沙伊赫的到來，哈曼並不是出於尊重他的副將沙伊赫，相反，出身高貴的他從來就沒有把出身低賤的沙伊赫放在心上，而且兩人的派系也不相同，巴爾馬克家族是信奉什葉派，而沙伊赫則是遜尼派穆斯林，這就更使得哈曼對沙伊赫有着極大的反感，這種反感也是出自對他兄長的不滿，哈曼之所以等待沙伊赫的到來，是因為輜重糧草都在沙伊赫的後軍里，他不得不等待。
三天後，沙伊赫的四萬後軍也到達風城與哈曼的主力匯合，這樣，大食軍的主力便達到了十萬大軍，聲勢浩大，但沙伊赫卻憂心忡忡，一到風城便急着找到了哈曼。..
“艾米爾殿下，你沒有收到我給你信嗎?”
沙伊赫在六天前曾給哈曼寫了一封信，鑒於唐軍已經識破了哈里發的戰術，他希望主力軍暫時撤回裏海，等待哈里發的下一步決定，沙伊赫今年約五十歲，身材矮小，其貌不揚，和哈曼的高雅俊逸形成了鮮明的對比，但沙伊赫身經百戰，作戰經驗極為豐富，是一個非常謹慎的老將，他認為一場戰役不是一天兩天就能結束，如果有可能，會持續數月甚至一年，在必要的時候，要根據形勢的變化而及時調整策略，本來他是支持曼蘇爾的策略，用呼羅珊軍來牽制唐軍主力，然後己方主力則進駐花剌子模，得到花剌子模的糧食補給，再沿阿姆河南下奇襲河中，這絕對是一個極高明的策略，使唐軍陷於兩頭被動，但這個策略的前提是不能被唐軍看破，一旦被看破，阿拉伯軍就將陷入一個極其危險的境地，這個時候就必須改變策略。
儘管沙伊赫希望這個策略能最終成功，但現實卻是，這個策略還是被唐軍看破了，唐軍已經搶先一步，佔領了花剌子模，那麼原本的計劃中就會出現一個嚴重的問題，他們很可能得不到花剌子模的糧食補給，十萬大軍將陷入進退兩難的困境。
哈曼冷冷地看了他一眼，這個醜陋老男人身上散發出的刺鼻的體味使他感到一陣噁心，生理上的厭惡使他對沙伊赫充滿了反感，儘管他對自己恭敬有加，不敢違抗自己的意願，但這並不能改變沙曼對他的成見，而這種成見很大程度上是對兄長哈立德不滿地延續，兄長堅決反對他做東征軍主帥，這一點哈曼絕對不能原諒。
“我不明白你在說什麼，沙伊赫將軍。”
哈曼厭惡沙伊赫，但他依然保持着一種彬彬有禮的姿態，這來自於他高雅的教養，咆哮如雷，那是下等人的表現，他不屑為之。
沙伊赫急道:“艾米爾殿下，我們的糧食最多只能維持半個月，如果唐軍佔領了花剌子模，我們將無糧補充，會陷於極大的被動。”
“糧食帶少了，那是你的責任，希望你能明白這一點，沙伊赫將軍!”哈曼的語氣依然冰冷，就彷彿在說一件和他毫無關係的事情。
沙伊赫無語了，雖然帶多少糧食是他決定，但是哈曼卻是一個唯重武器論者，他堅持要帶大量的重型武器，正是這些重武器佔據了過多的輜重空間，使糧食不得不少帶，而現在這個紈絝公子卻把責任推給了自己，沙伊赫有些憤怒了。
正如哈曼瞧不起他，他同樣也瞧不起這個被譽為‘帝國名將之星’的名門貴族，他把哈曼稱為紈絝子弟，因為他整天沉溺於上流社會的交際宴會，而不是和士兵們同吃同住，哪怕是做做樣子，可是一天也沒有，他的戰功無非是城破後率軍佔領大馬士革王宮，從而披上了最耀眼的光環，由此被稱為名將，他褻瀆了‘名將’二字，沙伊赫一直推崇阿布.穆斯林的名言:真正的名將不是你能殺死幾個敵人，而是有幾個士兵願意為你賣命。..’
沙伊赫克制住了內心的憤怒，道:“我們行軍要經過卡拉庫姆大沙漠，沿途沒有補給，無論帶多少糧食都沒有意義，哈里發才決定先至花剌子模，得到糧食補給，然後再南下河中，可現在唐軍已經佔領了花剌子模，我們的補給計劃失敗，那麼是不是該改變計劃，退回裏海，等待新的方案，如果我們就這樣貿然前去，對敵軍不了解一絲一毫，那我們必敗無疑。”
“誰說我對唐軍一絲一毫不了解!”
哈曼加強了語氣，他不滿沙伊赫對自己說話的態度，高聲道:“你剛來知道什麼?唐軍只有三萬人，而且他們的主帥李慶安就在花剌子模，這是千載難逢的機會，如果抓住了李慶安，那麼河中、信德，這些被侵佔的土地將統統歸來，我們有十萬大軍，三倍於唐軍，你居然還說出如此喪氣的話，沙伊赫將軍，我為你感到羞恥!”