長安城，夜已經深了，但長安城卻沒有關閉坊門，已經一連三夜了，這隻有在新年和上元夜會這樣，其他日子偶然也會不管，但像這樣一連三夜不關，十幾年來還是頭一遭。..
平頭小民不會明白這其中的緣故，夜不閉坊門會方便他們走親訪友，或者喝酒至深夜才歸，但很多了解時局的人都隱隱猜到了，這必然是和最近削藩危機有關。
事實上這是政事堂幾位相國做出的一致決定，五天之內夜不閉坊，便於大家溝通緊急情況。
夜裡飄起了雨絲，細細密密，雨霧蒙蒙一片，給溫暖的春夜帶來了一絲涼意，朱雀大街上，一輛馬車在雨霧中疾駛而行，馬車封得嚴嚴實實，只在車窗邊緣露出了一絲亮光。
馬車內點了一盞小小的油燈，在奔行的馬車內顯得時明時暗，在一張小方桌背後，張筠正閉目長思，彷彿一個入定的老僧，在小桌上放着一封信，是劍南節度使高仙芝寫給他的，高仙芝無疑就是張筠的人，在各個節度使中，張筠最關心的也是劍南節度使，正因為有高仙芝這條路，張筠的很多門生都調至巴蜀各地為官，逐漸把持了巴蜀政壇，作為回報，張筠也是極力幫助高仙芝，在財力物力上偏向劍南軍，使劍南軍得以迅速發展，尤其在前年七月，張筠成功說服了李隆基擴編劍南軍，使劍南軍的兵力編製從三萬九千人提高到了九萬一千四百人，和范陽節度府持平，這樣一來，劍南軍便成了大唐的第三大節度使府，如果不是因為哥舒翰身兼隴右河西兩大節度使，高仙芝就會變成名副其實的第三大節度使。
但從去年開始的削藩潮也逐漸波及到了劍南，李隆基任命潁王李璬為劍南道觀察使、益州大都督，坐鎮益州，督促巴蜀鹽鐵，但很快又加封他為劍南節度副使，李璬是極有能力之人，只短短數月，成都府以北的兵力都被李璬控制，有四萬軍之眾，幾乎和高仙芝分治劍南了。
在幾個兒子中，李隆基最放心的也是李璬，因此他對劍南的削藩並不急切，他相信李璬最後能完全掌握劍南軍。
但不久前劍南出了一件大事，益州太守崔圓密告楊國忠，李璬根本就沒有奪高仙芝之權，兩人是在互相勾結作假，李璬有自立之嫌，作為保住劍南節度使的回報，高仙芝則全力擁戴他上位。
這封崔圓的密告信昨天送到了楊國忠府上，但崔圓事機不密，走露了消息，就在今天下午，張筠便收到了高仙芝的密信，一方面是懇求他幫自己保住劍南節度使，另一方面，希望張筠能勸住楊國忠，不要將崔圓告密之事告訴李隆基。
今天晚上，張筠便是趕去楊國忠府，試圖說服他扣住崔圓的告密信。
在時明時暗的光線中，張筠顯得有些憂心忡忡，他知道自己在行一步險棋，但形勢十分危急，一旦楊國忠把告密信轉交給李隆基，高仙芝性命恐怕不保。
張筠在中唐政壇上被譽為不倒翁，長期主管戶部，不僅因為他是中唐名相張說之子，更重要是他善於利益交換，左右逢源，不願樹敵，因此無論是李林甫掌權還是楊國忠拜相，張筠都能和他們相安無事，這一次張筠也準備和楊國忠進行利益交換，解決高仙芝的危機。
張筠的身體隨着馬車而輕輕晃動，他在考慮用什麼來和楊國忠交換，其實他很清楚楊國忠最大的政敵就是王珙，而王珙的黨羽大部分都是從前李林甫的相國黨，所以楊國忠一直便想對李林甫家族下手，以株連的方式打擊相國黨人。..
不久前楊國忠曾經暗示過他，想在這件事上得到他的支持，但張筠當時沒有表態，今天他準備表態了。
馬車衝破了茫茫夜雨，駛進了宣義坊大門，前方不遠便是楊國忠的府邸了。
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今天正好是楊國忠妻子裴柔的壽辰，但今年過壽和從前的隆重熱鬧有所不同了，今年低調了很多，不僅是楊國忠，其他楊家人都是一樣，自從楊貴妃和李隆基鬧僵後，楊家便失去了往日的風光，他們就像被霜打過的葉子一樣，一個個都蔫掉了，在長安變得無聲無息，另外，楊家三姐妹中的老大秦國夫人在去年因病去世了，這便給楊家又蒙上了一層不詳的陰影。
所以今年裴柔過壽就顯得十分低調，所來慶祝之人都是楊家自己人，韓國夫人楊玉珮，虢國夫人楊花花，還有楊國忠的一些族兄族弟及他們的妻子。
楊家已經很難得有這麼一次聚會了，因此大堂上相對還比較熱鬧，眾人有說有笑，聚在一起喝酒聊天，盡量不提那些令人不愉快的事情。
裴柔今天是主角，她梳了雲鬢，滿頭珠翠，光彩奪目，身穿一襲淺綠色的六幅寬裙，用蜀錦裁成，極為名貴，外面下雨，略微有點涼意，她便又披了一件半袖短襦，胸開得很低，露出了大半個雪白的胸脯，儘管裴柔已經當了多年的官夫人，現在又有二品誥命，但她身上那種市井小家子氣依然難以去除，比如她的頭飾，真正高雅的女子大多隻插一支精美細巧的步搖便可，既簡潔又大方，更顯得風姿綽約，而裴柔頭上卻插滿了幾十件各種名貴的玉釵金簪，倒是珠光寶氣了，卻給人一種爆發戶的感覺，彷彿裴柔是首飾店的女掌柜。
倒是她身邊的楊花花打扮得雍容華麗，那不施粉黛的俊美，同樣穿一身寬幅長裙，但在她身上卻顯得飄逸秀美，不像裴柔那般沉重，再加上楊花花笑顏快語，不知不覺她成了壽宴的中心，主角裴柔反而成了陪襯，這讓裴柔心中很不舒服，瞅了一個空，她驚訝地指着楊花花的臉大聲道:“三妹，你的眼角怎麼會有皺紋了，是不是每天夜裡睡得太晚的緣故?”
她話中有話，幾個楊家的少年捂住嘴‘撲哧!’一下笑出聲來，楊花花臉色頓時一沉，一句話反擊回去，“我眼角沒有皺紋，是三嫂頭上太亮，把我的臉照花了。”
“怎麼會呢?你看，這明明是皺紋嘛!”
裴柔湊上前細數道:“一條、兩條、三條....”
她嘆息一聲，“哎!三妹，你真的有點老了，我是關心你，你可別往心裡去啊!”
楊花花冷笑一聲道:“我怎麼會往心裡去呢!我知道三嫂就喜歡數數，比如今天晚上，三嫂一定會把自己獨自關在房中，細心地數壽禮，一貫、兩貫、三貫.....咦!不對，這貫錢怎麼只有九百文，是誰送的壽禮，敢戲弄老娘。”
楊花花表演得聲情並茂，使大堂里一片哄堂大笑，不少女眷更是笑得前仰後合，氣得裴柔臉色發青，惡狠狠道:“我是很窮，不像某些人有皇帝妹夫暗送香粉，可以隨心所欲。..”
這句話一出，大堂里頓時鴉雀無聲，裴柔忽然也覺得自己說得過分了，口中喃喃道:“我是無心之語，三妹可別往心裡去。”
楊花花卻無所謂，她懶洋洋挺了挺胸，淡淡道:“大堂里太悶了，我出去走走。”