青羊宮殿宇內外，煙霧繚繞，香客如織，小茶壺等眾人取走背簍里的香燭等物，隨手把背簍扔給坐在石階上搓痛腳的小丫頭，說聲我四處逛逛，便走向東北角的紫竹林。

下午兩點多，小茶壺才回到茶館，遞給幫看門的兩個小子幾包點心，到後院廚房忙活半天，累得爬到床上不一會兒便睡著了，要不是天黑後麻桿等兄弟齊齊趕來，估計小茶壺這一覺能睡到次日天亮。

一群人胡亂吃點節慶小吃和點心對付過去，小茶壺叫兩個玩累了的小傢伙回後院睡覺，立即點燃三盞油燈。

麻桿、吳三分別把白天了解到的情況仔細說出來，大家就此商量片刻，小茶壺讓三個兄弟圍坐大桌周圍，自己拿來紙張和鋼筆，開始畫起來，不一會兒就將紫竹林的整個布局展現在大家面前，細緻到每一個水塘、每一座草房、每一棵大樹和片片竹林，全都標註出來，看得三個弟兄獃滯當場。

小茶壺沒有理會大家的反應，用鋼筆指着草圖，逐一進行講解，不正確的地方聽從弟兄們意見，很快修改過來，最後筆頭落在圖中的主建築位置:

“屈老大的破道觀我只是遠遠觀察了一下，當時很多人在門口，圍着兩頭宰殺好的豬忙活，我不敢走得太近，所以不知道屈老大住在哪一間，老二......”

“啊?哦，這間，裡面有個側門，一直通到裡間的破三清像，三清像下面的基座很大，靠牆角方向有個開口，要是不留心，很難看得見，上次那個玉佩我就是從基座裡面偷出來的。還有這兒，原來我就是從這裡爬進去，後來屈老大用石頭封死了，就這地方......”麻桿詳細補充。

小茶壺用筆把麻桿說的內容畫出來，完了自破道觀划出一條線，穿過西北面的竹林，繞過兩個水潭，一直畫到大路邊:

“我粗略估算過，這條路約有三里左右，南、北和東南面的三條路走任何一條都有被發現的可能，所以我打算都不走，就走這條不是路的路:從這兒進去，雖然難走，但全是小樹林和竹子，很隱蔽，繞過兩個水潭走到這片竹林，東面三十五米左右就是屈老大住的破道觀，只需......”

“小哥，三十五米有多長?”老四羅德發打斷小茶壺的話。

小茶壺愣了一下:“三十五米就是......約為三十步吧，十二丈左右。”

眾弟兄明白過來，也沒工夫追究“米”和“丈”的區別，紛紛詢問下一步該怎麼辦?

小茶壺扔下筆，靠在椅背上深吸口氣，逐一打量每個兄弟，最後緩緩說出自己的想法:

“我原本打算明晚動手的，沒想到這個屈老大年初一都不忌殺生，一口氣殺了兩頭大肥豬，從下午四點便開始擺宴席，估計喝到天黑也沒個完，大多數人或許都醉得一塌糊塗，今晚應該是最好的機會......機不可失，明晚說不一定就沒有這麼好的下手機會了，所以我決定，今晚就動手!”

眾弟兄全都一凜，相互對視片刻，顯得猶豫不決，麻桿的瘦長臉一會兒青一會兒白，顯然思想鬥爭很激烈。

老四羅德發最先開口:“小哥，還有三刻鐘就要關城門了，來不及做準備了啊!”

“來得及!”

小茶壺強忍因興奮恐懼導致的身體顫抖，咬咬嘴唇，沉聲問道:“老二、老三，兩把斧頭和一把大菜刀我已經磨好了，你們自己好好考慮一下，去還是不去，我聽大家的意見。”

麻桿霍然站起，咬着牙直直地看向小茶壺:“小哥，斧頭在哪兒?”

“我呢?我呢?”吳三也慌忙站起來。

“在伙房柴堆邊上。”小茶壺回答。

麻桿抬腿就走，轉眼間拿來兩把斧頭，一把遞給激動得滿臉發紫的吳三，自己將一把塞進舊棉襖裡面，完了再次看向小茶壺。

小茶壺舔了舔發乾的嘴唇，在三個弟兄的注視中，低聲下令:

“老二老三，你們立即出城，我跟在後面，出城後別等我，在大路南邊的那棵大樟樹後面匯合。”

麻桿用力點點頭，拉着吳三轉身就走。

老四羅德發直到大門掩上才反應過來，抓住小茶壺的袖子，着急地問道:“小哥，我呢?我和你一起走，對吧?”

小茶壺虛指斜對面的方向:“不，你留下看家，我怕等會兒我姐會過來，要是她過來問起，你就說麻桿家裡有個小傢伙病倒了，我和麻桿、吳三帶那小傢伙去城南找大夫治病，記住了嗎?”

羅德發一聽急了:“可是、可是......”

“老四，聽我的，這事兒你干不來，你有多少力氣自己心裡清楚，別擔心老二老三會有什麼不好的想法......大家都沒想法，要是你硬要跟着去，恐怕大家才有想法，明白了嗎?”小茶壺低聲開解小老弟。

羅德發沮喪地坐下:“唉!小哥，我是不是很沒用?”

小茶壺回到櫃檯裡面，抽出磨得鋒利的大菜刀插進後腰，抓起舊棉襖穿上，拐出櫃檯，回到羅德發麵前:

“老四，你喜歡看三國，你覺得諸葛亮要是騎馬提槍上去干，能比得上關羽、張飛、趙雲、黃忠、魏延嗎?我估計他連一個小卒都打不過，可為什麼世人都誇諸葛亮?”

羅德發聽完這番話，大有知遇之感，小茶壺簡單幾句話，簡直說到他心坎兒上了，於是情不自禁地站起來，感動得一塌糊塗:“小哥......”

“好了，看好家，無論是否得手，明天正午之前我們都會趕回來，別擔心，明天城裡城外估計更熱鬧，到處亂鬨哄的，對我們很有利。”

小茶壺緊緊腰間的布腰帶，伸出手拍了拍羅德發的肩膀，頭也不回大步離去。

羅德發小跑出去相送，直到看不見小茶壺的影子才折返回來，關上門，靠在門板上直喘粗氣，最後無力地滑坐地上，全身顫抖個不停，禁不住淚流滿面。

是的，此刻的羅德發，心裡非常害怕，哪怕嘴巴再硬，也掩飾不住他心中的恐懼。其實他也看出來了，三個兄長同樣害怕，他們心裡也同樣也沒底，可他們都義無反顧地去了，自己卻留了下來。

一時間，羅德發只覺得幸運、恐懼、愧疚、恥辱、擔憂等等情緒，全都湧上心頭，令他頭皮發麻，腿腳發軟，整個人都處於極端無助與茫然之中，任由眼淚盡情流淌。

......

夜幕漸漸降臨，城西官道上已經沒有幾個人影，城門沉重的關閉聲，如同重錘般敲在小茶壺心上，他全身禁不住顫抖起來，停下腳步，回頭望向緊閉的城門，深深吸進一口冰冷的空氣，才讓不停發抖的身體稍微平復一些。

為了驅走內心深處的擔憂和恐懼，他邁開腳步，加快步伐，一陣猛走，趕到大樟樹下面的時候，已是滿頭汗珠，熱氣騰騰，忐忑的心也因此大為安定。

麻桿在大樹後方的林子邊沿招招手，見小茶壺沉着冷靜的到來，他悄悄舒了口氣，頓時感到壓力大減，心裡安穩不少。