奧尼爾復出時間節點很關鍵，恰好是湖人即將開始西部四連客的時候。
也是奧尼爾的復出，給湖人球迷注入了一劑強心劑。
不少球迷在網上歡呼雀躍：“沙克回來了，比賽就穩了！沙克回來了，冠軍就有了！”
要不是絕大多數都是活躍粉，不知道的還以為是奧尼爾開的小號。
不過，事實也確實像球迷們說的那樣，奧尼爾的回歸確實幫助湖人穩住了局面，湖人重新開始贏球。
1月2日，奧尼爾復出首戰，湖人一行人抵達西雅圖客場對戰超音速。
奧尼爾只是短短出場了25分鐘的時間，就以16投11中，罰球9投3中，砍下25分12籃板2助攻4蓋帽的全面數據，幫助湖人104比89，輕鬆擊敗了超音速。
也是因為奧尼爾的復出，杜恩的球權雖然縮減了一些，但是助攻數據又上漲回來了。
杜恩只是在三角進攻當中，擋拆打小後衛，突內線分球給奧尼爾，就輕而易舉的打出了15投9中，三分3投1中，罰球3投2中，21分5籃板10助攻的兩雙數據。
沒有馬龍的日子，杜恩刷助攻上雙難如登天，只能一個勁的在得分上想辦法。
如今有了奧尼爾，杜恩身上的擔子輕了不少，又可以回歸到最初的杜·團隊籃球·恩。
當然了，奧尼爾的回歸，對杜恩而言，也並非全是好事。
奧尼爾帶着“沙克來帶你們奪冠”的派頭回到了湖人，即便連佩頓這樣的刺頭也不得不圍繞奧尼爾打球。
由於佩頓不再自作主張打快攻，杜恩下快攻的機會也削減掉了七八成。
以往一場比賽，杜恩至少有三四次打轉換進攻的機會，如今頂多就一次而已。
也是簡單得分變少了，杜恩不得不轉而增加簡單助攻。
隨着時間的推移，杜恩對皮蓬模板的掌握程度也進一步加深了，這也就更加透徹的理解了三角進攻戰術，以及把球傳給喬丹的戰術。
時間轉眼來到1月4日，斯台普斯中心，湖人對陣快船。
按理說，這一場是快船的主場。
但不好意思，在斯台普斯中心，湖人一年有43次主場常規賽，而快船只有39個主場。
在現場七八成湖人球迷的支持下，湖人在OK組合的帶領下，輕而易舉的擊潰了快船的臭魚爛蝦。
值得一提的是，賽後奧尼爾在接受場邊採訪的時候，居然主動號召洛杉磯的球迷，將場內全明星票投給佩頓、科比、杜恩、馬龍，還有他自己。
然而，快船老闆唐納德·斯特林非但沒有生氣，反而很高興有湖人球迷來斯台普斯中心給他送錢。
畢竟，快船的門票價格差不多只有湖人的一半。
每年快船主場迎戰湖人的這兩場比賽，基本上就是快船最賺的時候。
至於賣季後賽門票，在如今這樣的狂野西部，快船又怎麼可能打進季後賽呢？
所以，斯特林一點也不在意湖人球迷在他的主場載歌載舞，為湖人球員貢獻全明星投票。
稍微提一句，最初的全明星投票就是場內選票，即全明星投票開啟後，主場球迷購買門票後，自動獲得選擇東西部全明星的權利。
如今與時俱進，增加了官網投票，無線投票，電子投票等網絡投票渠道，以及NBA體育品牌線下實體店投票和NBA合作電影院投票的方式。
國內球迷最熟悉的自然是登陸NBA官網投票。
原本，NBA官方考慮到網絡看球的球迷數量有限，所以官網投票並沒有設置任何限制。
於是乎，廣大國內球迷，製造了將剛剛取得三連冠成就，穩坐聯盟第一人寶座的巔峰奧尼爾拉下神壇，給新秀姚明當全明星替補的壯舉。
也是見識到了中國球迷的影響力，NBA官方不得不削減官網投票比重，同時又將官網投票分成幾十個不同的國家、地區，分別佔據一定的比重。
不過，這也低估了中國海外留學生的數量。
易建聯進入NBA以後，就差點靠着官網投票，成為東部全明星首發前鋒，NBA不得不為此修改規則……
此時此刻恰如彼時彼刻！如今的杜恩，也像易建聯一樣，獲得了大量國內球迷的支持。
除此之外，杜恩還有洛杉磯本地球迷的支持！
洛杉磯有兩支NBA球隊！更別說快船的門票比較便宜。
正是因此，湖人球星在成為首發全明星這一方面，比起其他球隊擁有更大的優勢。
奧尼爾給佩頓和馬龍號票，或許沒辦法幫佩頓和馬龍成為西部全明星首發，但卻有機會助力杜恩一把。
當然了，具體情況還要看全明星投票結果出爐。
言歸正傳，時間來到1月6日，湖人做客明尼蘇達，迎戰剛剛組建了三頭怪的森林狼。
卡塞爾是一名被嚴重低估的球員，看着並不強壯，但是背打老年佩頓卻手到擒來。
杜恩不得不主動申請防守卡塞爾，但卻沒辦法限制卡塞爾串聯球隊。
而狂人斯普雷威爾，面對科比的嚴防死守，也是鐵一節突然又發狂一節。
第一節6投1中，第二節卻8投6中，第三節10投3中，第四節又能5投3中。
也是因為森林狼大當家加內特更擅長防守，進攻端消化不了太多球權。
狂人比較吃球權，吃手感的弊端，來到森林狼正好相得益彰。
狂人的進攻，加內特的防守，卡塞爾的組織，正好讓森林狼蛻變成了一支極其完美的爭冠球隊。
湖人即便在奧尼爾回歸之後取得了兩連勝，但還是在森林狼面前敗下陣來。
緊接着，1月7日，湖人抵達丹佛打背靠背。
本來丹佛高原的氣候，就對客場球隊的狀態影響很大，湖人又恰好是參加背靠背的賽程。
這場比賽，湖人因為奧尼爾半場就跑不動了，只能三節打卡，刀槍入庫，主動認輸。
連輸了兩場，湖人更衣室內自然又變得沒那麼穩定。
科比嫌奧尼爾太重了，應該多練球減減肥。
奧尼爾續約了大合同，已經沒有辛苦練球的動力了。
面對科比的冷嘲熱諷，奧尼爾直接擺出一副“錢得了怕甚事”的態度，都不願意跟科比拌幾句嘴。
科比咬牙切齒，恨鐵不成鋼，只能抱着球獨自一人賽後加練。
不過馬上就要返回洛杉磯，科比也沒有加練多久，就跟隨其他隊員一起坐上前往機場的大巴車。
返回洛杉磯後，湖人又重新開始贏球，好消息也是一個接着一個。
先是67比113，湖人主場46分大勝老鷹，一掃戰敗的陰霾。
緊接着，聯盟公布了全明星首輪投票結果。
科比獲得了42.6萬的首輪西部後衛選票，暫時是西部全明星票王。
而佩頓憑藉16.7萬選票，暫時排在西部後衛第三。
奧尼爾獲得了38.9萬西部中鋒票，但還是落後於姚明的41.5萬票。
杜恩則獲得了35.5萬西部前鋒選票，排在西部前鋒第三的位置上，馬龍獲得了13.4萬票僅排西部前鋒第六。
而在杜恩上頭的，分別是41.5萬選票的加內特，以及38.7萬的鄧肯。
只能說鄧肯太低調了！如今兩個總冠軍、MVP和FMVP在手，憑藉這樣的榮譽，已經趕上了奧拉朱旺，成為歷史前十的守門員。
然而一看人氣，居然還不如加內特！
也是因為暫時排在了西部前鋒第三的位置，杜恩以一年級新秀的身份，想要成為全明星球員。
就不得不幹掉鄧肯或者加內特當中的其中一人，然後以西部全明星首發的身份，進入接下來這一屆洛杉磯全明星正賽！
鄧肯實力遠超加內特，名氣卻反倒不如。
這也給杜恩敲響了警鐘，讓杜恩更加堅信，要跟耐克密切合作，加強對自身的營銷。
為了成為西部全明星首發，杜恩連夜耐克老闆菲爾·奈特打了電話，商量如何營銷、運作他頂替鄧肯、加內特，成為西部全明星首發前鋒的計劃。
菲爾·奈特對此是表示支持的，因為鄧肯和加內特都是耐克叛徒。
如今杜恩有機會將其中一人拉下馬，菲爾·奈特表示即便是賠本賺吆喝，也要助力杜恩一把。
於是乎，接下來一段時間，亞洲四小龍、四小虎地區，接連出現杜恩亞洲第一後衛的營銷廣告。
而在北美地區，耐克也放出了杜恩1代的宣傳片。
杜恩1代其實已經設計好了，接下來就看大洋彼岸的代加工，是否能及時完成訂單，然後運過來到北美這邊鋪貨了。
話說回來，杜恩等了半個賽季，接下來也終於要跟詹姆斯交手。
1月12日，已經解決掉里基·戴維斯這個麻煩的詹姆斯，帶着騎士一行人，抵達斯台普斯中心。