在歐陽通的帶領下幾人來到了遠處的一座奇怪建築旁。門口有門衛把守，看過歐陽通的工作證才放他們進去。

進門看到的就是一個龐大的鐵疙瘩，角落裡還堆放着一大堆煤。

“這是蒸汽機，火車就是靠它帶動的。”歐陽通把蒸汽機的大概原理介紹了一下。

李路三人目瞪口呆和聽天書一樣，他們怎麼都無法相信，火車居然是靠燒熱水帶動的。

燒熱水也能產生如此龐大的力量？

對於他們的反應歐陽通已經習以為常了，幾乎每一個剛聽說這件事情的人都是這個表情。

當然了，他也只是簡單的介紹了一下蒸汽機的原理，涉及到詳細的結構並沒有說。

一來他自己也不是很了解；二來這東西屬於絕密，不能隨便告訴別人。

等他們參觀過蒸汽機，歐陽通才繼續介紹道：“這是抽水機，下面是一口井，蒸汽機的力量帶動抽水機把水從井裡抽到上面去。”

廉生虹和李路都只是感到不可思議，王堂卻眼神複雜的看着蒸汽機和抽水機似乎在思考什麼。

過了好一會兒才說道：“要是百姓們也能擁有這個東西，澆水就會變的很容易了吧。”

歐陽通意外的看了他一樣，道：“第一眼就能想到這個問題，你不錯。”

王堂卻沒有絲毫得意，而是失望的道：“這些東西全都是鐵做成的，應該很貴吧？普通百姓一輩子都買不起。”

歐陽通頷首道：“確實，此物造價極高，別說普通百姓一般的富戶都買不起。不過院長說過，將來可以把這些東西縮小，小到普通百姓也能買的起。”

王堂期盼的道：“真的嗎？”

歐陽通道：“院長確實說過這樣的話，但他也說過，這需要大量的格物人才去努力研究……現在格物學不被重視，這方面的人才太少了。”

“格物院的師生都有別的工作要忙，抽不出更多人手來研究蒸汽機和抽水機。”

王堂的心情又失落起來。

歐陽通包括廉生虹、李路都無法理解他的心情，見他不再提問就說道：“樓上還有一個蒸汽機和抽水機，要不要再去看看？”

三人自然沒有意見，跟着他一起去了樓上，又見到了一台蒸汽機和抽水機，還有一個大大的鐵箱子。

歐陽通介紹道：“樓下的抽水機把水抽到這個鐵箱子里，再由這個抽水機抽到樓上的大水箱里。”

李路不解的道：“直接抽不就可以了嗎？為什麼還要多此一舉？”

歐陽通道：“因為抽水機只能把水抽到十米高的地方，再高就抽不上去了。”

李路問道：“為什麼?”

歐陽通解釋道：“據說和大氣壓強有關，只能把水抽到十米高的地方，再高就上不去了。具體原因只有格物院的學生才知道，我是文學院的，不了解這些。”

三人都感到不明覺厲。

廉生虹瞅了一圈，疑惑的道：“那他們是如何知道樓上水箱里有沒有水的？爬上去看嗎？”

歐陽通道：“不用，你看那個木球沒有？這個球通過繩子連接着樓上水箱里的一個大木球。水滿了木球會上浮，這個球就會掉下來。”

“水箱里的水位下降木球會下沉，這個球就會升上去。當這個球升到紅線那裡，就說明水箱里的水就不足該抽水了。”

廉生虹道：“原來如此，真是聰明的設計。”

參觀過水塔，歐陽通又帶着他們在小院里轉悠了一圈，圖書館、武術館、體育場等都挨個看了一遍。

最後才去宿舍取了李路的行禮，一起去裴矩留下的那個小院。

……

晚上，躺在床上王堂翻來覆去的睡不着覺。

廉生虹就關心的道：“想家嗎？”

王堂搖搖頭，但隨即想到天黑了他看不到，就回道：“不是，你說我轉去格物院怎麼樣？”

廉生虹驚訝的問道：“為什麼？”

王堂語氣低沉的道:“當年我爹就是為了給家裡的地澆水累傷的，要是有抽水機他就不用沒白天沒黑夜的澆水了。”

“遇到旱災河裡的水都幹了，要是有抽水機就能挖井抽水，莊稼就不用旱死了。”

廉生虹馬上就明白了他的意思：“你想學格物研究小型抽水機嗎？”

“嗯。”王堂道。

廉生虹道：“可是，如果你能做官，以後你的家裡人就不用在這麼辛苦的澆地了。”

王堂道：“我當官只能改變自己家的命運，可天下的窮苦百姓千千萬，他們都需要抽水機。要是我能造出小抽水機，就能幫助他們。”

廉生虹對他的話震驚不已，但還是勸道：“你要考慮一下你的家人朋友，還有大宗師，他們讓你來書院讀書是為了研究學問出仕做官。你去格物院他們會怎麼想？”

王堂道：“我知道，可做官是為了什麼？不就是造福百姓嗎。我要是能把小型抽水機做出來，一樣可以。”

“至於我的家人……我相信他們會支持我的。況且學習格物並不影響我學別的學問，將來一樣可以參加科舉。”

廉生虹繼續勸說道：“你要考慮清楚，蒸汽機和抽水機沒那麼容易研究，可能你一輩子都不會成功。”

王堂道：“我知道，可能我一輩子都研究不出來。可事情總要有人去做，就和愚公移山一樣，一代又一代人努力，總能研究出來的。”

越說他的語氣就越堅定，說到最後幾乎是用喊出來的。

廉生虹被他的氣勢所懾，勸說的話再也說不出口。同時也有些羞愧，和他比起來自己太自私了。

“我不勸你了，但還是希望你能先和家裡人商量好，免得將來後悔。”

王堂由衷的道：“謝謝，我會先取得他們同意的。”

第二天一大早王堂就分別給家裡、縣學的老師、寫舉薦信的石季明寫了一封信，把學校的情況彙報了一下，然後說了自己想轉去格物院的想法。

廉生虹也給家裡寫了一封信，介紹了書院的情況，還有自己認識的新朋友。

重點提到了王堂，畢竟從小就是他爹嘴裡的‘別人家的孩子’，現在成為同學還是好友，值得炫耀一番。

昨天他們已經打聽好了，書院報社有專門的收發室可以承攬信件郵寄工作。

大唐的國土上只要有書院的地方基本都可以郵寄到，只是快慢的問題，而且價格非常便宜。

兩人順着指示牌來到報社收發室，還沒進門就看到了李路。

三人一起把信寄出去之後就聯袂在書院閑逛起來，一千六百畝地校園是非常龐大的。

昨天歐陽通只是領着他們大致參觀了一下，很多地方都沒有去到，今天他們要好好的逛一圈。

教學區、辦公區、體育場，在不影響他人的情況下，每一個地方都進去參觀了一遍。

幾人也確實發現了很多奇怪都非常有用的部門，比如在食堂旁邊有幾座獨立的房子，名為後勤處。

在後勤處有一個部門叫勤工儉學報名處，王堂非常感興趣，詳細詢問了勤工儉學的要求。

上面羅列的幾十種日常工作，比如去食堂幫工、打掃小院衛生，去事業部飼養牲畜，去報社校對文稿等等。