煙塵遮蔽了視線，金屬與岩石斷裂的聲響時不時從附近的某些就建築物或人工大地深處傳來，而伴隨着這些斷裂聲的，還有從腳下深處不斷傳來的震動——這座規模驚人的要塞雖然已經墜毀在大地上，但就如巨獸之死，它那過於龐大臃腫的軀體仍需要很長時間的坍塌才能達到某個穩定狀態，而在這之前，這具龐然之軀的“死亡余顫”可能會持續數天甚至數月之久。

貝爾塞提婭與伊蓮離開了已經徹底坍塌的中央宮殿，她們在傾斜斷裂的大地上跋涉，越過那些冒着滾滾濃煙的建築廢墟與魔法兵器的殘骸，中間數次與遊盪的畸變體發生交手，但再未遇上過那種具備紀律性、懂得配合的敵人，情況或許正如貝爾塞提婭所料的那樣：群星聖殿墜毀時釋放出的龐大能量衝擊破壞了這一區域的畸變體軍團間的“精神聯繫”，把這些懂得集團作戰的敵人重新變成了無智的怪物，這毫無疑問是個好消息。

當然，貝爾塞提婭也不是沒有想過另外一個更加美好的可能——或許這一區域的敵軍最高指揮官非常倒霉地正好位於聖殿墜毀區域內，而現在已經變成了這片廢墟最深處的一抹污垢……

可是她也知道，這多半只是自己一個美好的想法罷了，這些怪物背後的指揮者們明顯十分狡詐且惜命，他們有能力隔着非常廣闊的戰場指揮前線軍團，那就沒有必要跟着這些炮灰一起衝鋒在前，而且在之前的戰鬥中，前方接敵的將士們也從未在湧出來的怪物之潮中見到任何像是“軍官”級別的人員——所以這些怪物的控制者多半還躲藏在廢土深處，正在籌划著下一步的進攻方案。

真想知道他們在看到群星聖殿從天而降時的表情是什麼模樣。

貝爾塞提婭搖了搖頭，把這些無關緊要的聯想暫且放在一邊，她聽到腳下深處傳來一陣異樣的轟鳴，緊接着前方不遠處的某座設施便突然坍塌下來，附近的地面在吱吱嘎嘎的噪聲中裂開了一道缺口，一連串的閃光和爆炸煙霧隨之從裂口中升騰出來。

她知道，這是自己腳下這頭“巨獸”在死亡之後仍在持續的“抽搐”，就如血肉之軀死去之後肌肉的震顫一樣，儘管聖殿的主系統已經徹底關閉，它最深處的那些古老而龐雜的艙室里也還有不少結構在進行着最後的運轉，只是不知道這一過程最終會持續多長時間。

一陣低沉混亂的嘶吼與呢喃聲從遠處的一團濃煙深處傳了出來，打斷了貝爾塞提婭心中泛起的些許傷感，也讓她和伊蓮的腳步同時放緩下來。

她們迅速在附近的一塊巨石後面隱藏好自身，警惕地盯着那團從某個通風管道里冒出來的滾滾濃煙，有數個沉重的腳步聲從濃煙中響起，那種持續不斷的低沉嘶吼與混亂呢喃也越來越近。

貝爾塞提婭仔細數着自己的心跳，在第十二聲心跳響起的同時，她看到了那些高大而扭曲的身影，渾身流淌着泥漿血肉的怪物搖搖晃晃地從濃煙中走出，一邊蹣跚前行一邊左右晃動着它們那無目的醜陋頭顱，就彷彿在嗅探獵物般尋找着剛才出現在這裡的活人氣息。

貝爾塞提婭迅速和自己的貼身侍女交換了個眼神，無需語言交談便已經定好戰鬥方案，下一秒，一個手持雙劍的身影便從藏身處後面沖了出來，半空中電光閃過，兩道鋒銳的弧線從伊蓮衝鋒的軌跡上驟然閃過，一個走在最前面的畸變體幾乎毫無反應便被瞬間斬成三段——一劍切斷了頭顱，一劍斬斷了腰部。

金髮精靈手中的雙劍如花朵般綻放，以近乎音速斬向第二個敵人，伊蓮的身影在鋼鐵之花中心旋轉，反應過來的畸變體則發出了混亂的嘶吼，先後撲向那個在他們感知中驟然明亮起來的生命氣息——但在下一秒，如暴雨般的冰錐便在半空中憑空浮現，轟然砸向了這些已經來不及躲閃的畸形怪胎。

污濁流動的血肉被冰錐牢牢釘死在大地上，隨之而來的極寒氣息讓怪物們龐大的軀體脆化、遲緩，伊蓮在冰刃與寒風的間隙中穿行起舞，兩柄充能長劍將垂死的怪物逐一收割。

一個位於戰場邊緣的畸變體在最後一刻掙脫了冰錐的束縛，這怪物高高揚起手臂，一團暗紅色的能量光束在它手中迅速成型，瞄準了伊蓮的背後要害，但一柄長劍破空飛來，這長劍被無形的魔力之手握持，瞬間斬斷了怪物的手臂，並在對方恢復之前切去了它剩餘的肢體，最後長劍高高飛起，從空中迅捷地刺下，伴隨着一聲爆鳴，從頭顱到胸口將那怪物直接釘死在污血流淌的地面上。

而這時伊蓮的最後一劍也恰好完成最後的收割，短短几十秒內，數個畸變體所發出的混亂嘶吼便在這片廢墟中徹底安靜下來。

貝爾塞提婭走向伊蓮，同時向旁邊輕輕招手，那柄將怪物釘死的長劍被無形的魔力之手拔出並在空氣中甩去血污，隨後旋轉着飛回到了白銀女皇手中，後者則看着伊蓮用劍尖挑起一個畸變體的屍骸，眉頭微微皺起：“這已經是我們遇上的第幾波怪物了？”

“第七波了——不算我們小心繞過的那些，”伊蓮抬頭答道，“多虧是些散兵游勇，如果這些怪物成群結隊地湧上來，我們恐怕不是對手。您想到了什麼？”

“它們是怎麼在之前的衝擊中倖存下來的？”貝爾塞提婭面色凝重，“偶爾有一些倖存怪物還可以理解，畢竟它們數量龐大生命力頑強，總有躲在恰到好處的地方僥倖逃過衝擊的幸運兒存在，但現在我們卻已經遇上了這麼多倖存下來的怪物，而且……這裡還是聖殿的上層區。”

伊蓮的表情終於微微發生變化：“您的意思是……”

“上層區，而且還是在聖殿主體已經斷裂、各處連接通道都已經被封死之後的上層區，這些原本在平原上遊盪的怪物要爬到這邊可不簡單，這不亞於攀爬一座險峻高山，哪怕它們不知疲憊不知傷痛，要從下方的大地爬上來也需要一點時間吧？”

貝爾塞提婭沉聲說著，注視着那些倒在地上的污濁殘骸，而那些畸變體怪物的屍體此刻已經開始分解，在一陣升騰的黑色煙塵中，它們的血肉正迅速和煙塵一同消散，只餘下嚴重腐蝕之後的扭曲骨架，這讓她慢慢想到了一些有關畸變體的“特點”。

“或許……它們是前不久才在聖殿上層區‘生成’出來的，”她慢慢說道，“伊蓮，你還記得畸變體有一個很神秘的特性么？它們可以在廢土的魔能環境中‘憑空出現’……”

伊蓮慢慢瞪大了雙眼，片刻之後才表情十分難看地點頭說道：“是的，我記得……這還是七百年前高文叔叔所帶領的隊伍最先發現的特性……那些怪物一旦聚集到一定程度，就會在周圍製造出和剛鐸廢土一樣的魔能環境，而一旦這個魔能環境濃郁到一定程度，更多的畸變體就會在魔力場中憑空凝聚出來，如同滾雪球一樣增殖擴大，將污染迅速擴散……這也正是它們最可怕的一點。我們當年不得不築造一道‘宏偉之牆’來將整個剛鐸古國封鎖起來，最主要的原因也在於此。”