琥珀愣愣地聽着高文所講的事情，直到對方話音落下，她才低頭看了看自己的雙手，又有些蒙圈地抬起頭：“所以你覺得蒼穹站里發生的事情跟我有關？”

“大廳中充斥着暗影力量，切割荊棘的時候你的身體發生了失控，你還感知到了不屬於自己的‘肢體’，”高文表情很嚴肅，“當然，我知道這些聽上去都是不怎麼有說服力的猜想，但巧合之處過多，我便難免把這些聯想到一處。”

“可這怎麼可能呢……”琥珀困惑地握緊了拳頭，又慢慢放開，“我一個在地表生活了幾十年的普通人，怎麼會跟太空中的蒼穹站還……”

“可你並不是一個‘普通人’，”高文看着琥珀的眼睛，“你也知道自己的特殊之處，事實上在我看來，你身上發生什麼都不讓人意外，畢竟……你甚至能拿到夜女士的一部分權柄。”

琥珀抿了抿嘴唇，突然意識到自己對此完全無法反駁，正如高文所說的，她一開始就不是什麼“普通人”——她是剛鐸帝國人工合成的“人造人36號”，她有一個來自暗影界的靈魂，她是迄今為止唯一一個生存在現世界的“暗影住民”，而且她還與暗影女神有着無法解釋的聯繫……種種特殊之處都匯聚在一個人身上，這就註定了她身上必然會發生一些不尋常的事情。

只是一直以來，她心目中的“不尋常之事”都僅僅局限在這顆星球上，太空中的蒼穹站……往前倒騰幾年她甚至還不知道“空間站”這種東西呢！

“那我現在該怎麼辦？”琥珀眨了眨眼睛，有點不知所措地看着高文，“話說難道你覺得我就是那個所謂的‘星圖保管員’？”

“……這聽上去不太可能，但從另一個角度想，你的身體雖然是剛鐸帝國時期製造出來，可你的靈魂或許要比剛鐸帝國更加古老，畢竟連你自己都不知道自己靈魂的來歷，不是么？”高文慢慢說道，“當然，這僅僅是個沒什麼依據的猜想，而且有太多可以否認的地方。別的不說，者留下的‘星圖保管員’應該也不會弱成你這個樣……”

琥珀：“……說的也是。”

“現在關鍵的是你身體如何，”高文皺了皺眉，表情嚴肅起來，“除了之前感覺到肢體失控和刺痛，現在你還有什麼異樣么？”

他現在越發懷疑琥珀和蒼穹站之間真的有什麼聯繫，這最初或許只是個沒來由的猜想，但這想法一成型就隨着時間推移越來越堅定，如果真的是之前卡珊德拉她們切割“荊棘”的過程對琥珀這個“人造生命體”產生了某種刺激，那這種刺激是否還會留下什麼後遺症？那些荊棘的消失對琥珀是好是壞？這都是他越發擔心的事情。

琥珀顯然也有點擔心自己的狀態，她一臉緊張地查看着自己的手腳，又原地蹦了蹦，還蹲起了好幾下，繞着高文小跑了兩圈，中間還往暗影界里鑽了兩次——一連串奇奇怪怪的“自我檢查”之後她才鬆了口氣：“感覺好像沒什麼不對勁的，而且非但沒什麼不對勁，還感覺……輕鬆了許多？”

“還感覺輕鬆了許多？”高文眉毛一揚，“這什麼意思？”

“就好像一直以來束縛在自己身上某種東西消失了？覺得手腳和精神都輕快不少，”琥珀斟酌着用詞，嘗試描述自己此刻奇妙的感覺，“就是那種……你從來不覺得自己被什麼東西束縛着，也一直覺得自己的身體就應該這樣，但突然有一天這束縛消失了，你才意識到自己的身體原來可以更輕鬆，才終於意識到之前有什麼東西在影響自己的活動，就是這種感覺。”

說到這她又想了想，不太確定地補充道：“但這只是一種‘感覺’上的變化，我的身體似乎並沒有真的因此變快變強，力量也跟之前沒什麼變化，一種心理層面的輕快？大概就是這樣。”

“我明白你的意思了，”高文上下打量了琥珀兩眼，“所以就短期來看這似乎還算好事。但我們仍然不知道你跟蒼穹之間到底有沒有聯繫，也不知道所謂的‘星圖保管員’到底是什麼東西。”

“唉，希望尼古拉斯他們那邊能儘快找到什麼新線索吧，”琥珀一聲嘆息，“你說我當年就一個普普通通的小賊，這怎麼現在都被卷到這種事情里來了……”

“行了，你別在這兒感慨了，有這感慨的功夫不如先收拾收拾你的犯罪現場，”高文伸手在她肩膀上拍了一下，回頭又看了一眼那滿目狼藉的架和地面，“這搞的跟進了一個加強營的哈士奇似的，你……算了，你一個人估計也收拾不過來，等會讓貝蒂派幾個人來收拾吧。”

一邊說著他一邊拽上了琥珀的胳膊便往外走，琥珀被拖着還在不停地bb：“哎哎你別拽我……哈士奇是什麼啊？回頭這個詞條怎麼注釋……哎你拽我去哪啊？”

“去哪？跟我找地方洗手去！墨水都腌入味了！還有我這身衣服也得換。等會，你說的詞條是什麼……你那破書還連載着呢啊？！而且這種細枝末節的東西你就不用往裡加了！”

琥珀就這樣被高文拖着出了房門，一邊在後面連跑帶顛地跟上一邊嚷嚷着：“那我知道了，下期我就寫上‘大帝本人對《聖言錄》的發行情況極為關注，並親自提出建設性的編寫意見’……”

……

夜色漸漸濃郁，初冬時節的寒風正呼嘯着吹過窗外，遠方城區的燈光與天空中漸漸密布的繁星顯得清冷而遙遠，從熱交換器中吹出的暖風卻驅散了這夜色中的寒涼，在魔晶石燈帶來的明亮燈光下，赫蒂揉了揉有些酸痛的肩膀，放下了手中的文件。

這裡是她的卧室，充滿女性氣息的房間顯得溫馨而親切，她也換上了舒適的居家便服，輕便的衣裙讓她暫時可以放下作為帝國大執政官的威嚴和緊繃感，然而即便如此，身居要職所帶來的負擔也不會隨着下班結束——今天又有一些文件被她從政務廳帶了回來，直到剛才才處理完。

“或許該考慮考慮優化秘書處和二級顧問組的工作流程了，”赫蒂輕聲自言自語着，“之前的方案應該可以……”

門外的走廊上傳來一陣輕微的喧鬧，赫蒂疑惑地抬起頭來，喧鬧聲中似乎有熟悉的動靜，但很快這聲音便到了遠處，再也聽不真切了。

“……該不會是瑞貝卡吧，聽上去不像。”

她隨口咕噥了一聲，而就在這之後過了還沒半分鐘，她便聽到有腳步聲來到自己房門前，緊接着是敲門聲和瑞貝卡的聲音：“姑媽，您在裡面嗎？”

“……進來吧，”赫蒂嘴角一抖，不知為何手指就輕輕抽動了兩下，“門沒鎖。”

下一秒，瑞貝卡便推開門探頭探腦地鑽了進來，手裡還抱着一大摞的文件，這姑娘進屋之後第一眼便看到了正坐在桌子後面的赫蒂，臉上頓時笑逐顏開：“哎，您果然還在工作呢啊！”