眾人在長樂門所做之事，早有人傳回了東宮，此刻，左右永福門與左右嘉德門的四道長廊內，圍滿了看熱鬧的文武百官，以及等待大宴的外邦使臣與外省進奏官。

而紅妝素裹的客師，卻是面不紅來心不跳，落落大方抱着肉嘟嘟滿心歡喜的小公主，在一眾琦羅錦繡的公主佣簇中，搖曳身姿來到東宮明德門。

亭間看熱鬧的李積見客師如此打扮，不由嘆息：“確是為難老頑童這般不顧身份，一心摻和進來，日後還不知如何脫身呢？”

聞言，程知節亦是點頭附和道：“如今也只有客師能拉下臉面，若我二人下場，必然無有其這般輕鬆。”

二人你一言我一語，聽得李義表雲里霧裡，李積卻讓他只管細看，稍時，自會明了。

在崇教殿前策應的南平公主駙馬王敬直等人見救星已到，忙飛奔前來相告眼下形勢。得知終是來遲了一步，南平公主頓時花容失色，掩聲哭泣自己拖累了太子。卻見客師氣定神閑，泰然自若道：“莫怕，老朽既已穿了紅妝，就不能白穿，你且隨老朽一同入殿，見機行事。”

重教殿內的笙簫管笛之音逐漸低沉，繼而被殿內諸王與娘舅的歡聲笑語湮沒，幾人三五步已是到了殿門前，正欲踏門而入，趕在眾人出殿之前，力挽狂瀾，突然從偏側閃出兩位頭戴進賢冠，身着緋衣的老者。

左邊那人面白無須，雙眼腫大，唇厚如腸，抬手間，向領頭的客師稟禮道：“皇親祝賀時辰已過，丹陽公莫要壞了禮制！”

不等客師搭話，另一邊黧黑雙頰深陷，縱橫皺紋一直延伸至袍衫領角的老者亦道：“我二人本次協助趙國公與太常寺卿籌備東宮群宴，承蒙各家抬愛，至今仍未出錯，還望丹陽公手下留情，莫要讓我二人為難。”

客師雖人不在朝野，卻也對眼前兩位諫官的大名如雷貫耳，那左邊之人乃是貞觀以後，便為聖人賞識，遷往東宮教太子梳理朝政，前年剛改任為太子左庶子的張玄素。一旁的那位垂垂老者乃是新一任國子祭酒，兼任太子右庶子的孔穎達。

時間緊迫，客師不想與二人多做糾纏，只一個眼神，尉遲寶琳等人便一窩蜂擁上來，將二人架了下去。那孔穎達似乎吃了秤砣鐵了心，已經被架得老遠，還不停伸腿瞪眼，趁着尉遲寶琳不留神，也不顧自己嘴中那幾顆所剩無幾的老牙，就給尉遲寶琳手臂來了一口，連連大呼道：“不循法度，何以為國？……”

他這一喊，客師再入殿挽救，即使能艷驚四座，也必然拖累太子，心中不由暗罵：東宮有爾等這般迂腐諫官，太子何以為聖人所喜？

這二人如雷貫耳之處便是在此，身為太子左右庶子，不想着為太子着想，每日像個跟屁蟲一樣，觀察李承乾的一言一行，但凡有半點不遵循禮制，或是怠慢，便學魏徵一般直言進諫，李承干不聽，就回稟與太極宮。

李二還以為幾個老傢伙是為了太子好，為了大唐千秋萬世着想，賞賜頻頻。豈不知幾個老傢伙早以吃透了魏徵的生存之道，匡諫太子無形中已然成了他們的財富密碼。

其中領頭的便是太子詹事於志達，幾人的貓膩，在京公侯哪個不知哪個不曉？有心提醒，可人家李二就吃這一套。也就是眼下擁戴魏王李泰之人還不甚多，待日後李泰也發現財富密碼，舔得李二歡欣鼓舞，難保沒那有心之人，利用東宮這幾個老傢伙借刀剔除太子。

而客師這一躊躇，於志達已是從殿內脫身而出，讓一眾太子府更令、奴僕擋在眾公主身前，佯裝不知，和藹問起發生了何事？

餘光瞥了一眼丹眸鳳眼的於志達，客師提起鳥籠逗弄那兩隻彩翼鸚鵡道：“嘖嘖嘖！此處無有一個好人，嚇着你夫妻倆嘍！”

言罷，若有其事看向一臉笑意的於志達，仍是對鸚鵡自言自語道：“別怕，惡人自有惡人磨！”

籠中鸚鵡極具靈氣，聞言，一個鳥語鳴叫着：“壞人、壞人！”，另一個體格稍大一點的也緊隨其後，鳴叫着：“惡人、惡人、惡人何在？”看得亭中李積連連暗笑。

幾人所做之事，連關心李承乾的公主們也都看穿了，只見南平挽起玉臂垂落的帔帛，掃過於志達眼前，厲聲道：“起開，本公主要與姊妹入殿為太子殿下祝賀！”

“時辰已過，卑職要立即籌備百官進賀，眼下已不容耽誤片刻，公主有心，待晚些大宴，向太子祝賀也是一樣。”

“我若不依呢？”

但見於志達立身門前，無有一絲退意，義正言辭回道：“那便是不循法度，壞了禮制！”

說時，狐笑泛於嘴角：“公主若是一意孤行，牽連太子，屆時宵小之輩諫言與聖人，卑職也無言為太子爭辯……”

話言未了，一個大耳刮子就扇了過來，直打得那於志達面紅耳赤，口眼歪斜。待其醒神抬首相看，一張黝黑的大黑臉迎面抵了過來，齜牙咧嘴，哼哧道：“你回家看望你阿母，被一隻老狗擋着，你氣不氣？”

大黑臉便是鸚鵡嘴中呼喚的惡人，也是在朝諫官最怕的煞星尉遲敬德，他向來主張立嫡立長不立賢，因此得罪了許多人。而他也仗着一身功勛，從來不怕諫官御史彈劾，一旦心有不悅，直接上手，簡單粗暴，李二攔都攔不住，無可奈何，便將其安置在宣州，如此，一眾諫官御史這幾年才有了些許好日子可過。

那張玄素二人脫身後，本想前來助力於志達，忽見煞星趕到，連忙掩身看熱鬧的文武之中，大氣也不敢喘。

這時殿內事宜悉數作罷，李承干開始禮送娘舅親屬，殿門前阻攔的太子府更令、奴僕才敞開道來。見於志達頂上的進賢冠不翼而飛，又面紅耳赤，忙問發生了何事？

但見客師嬉笑道：“老朽今日受一眾公主相邀，前來為太子祝賀，想是衣衫新奇，讓於詹事有所不解，擋在殿前半個時辰，也不容一眾公主向太子聊表心意，實乃老朽之過，望太子勿怪、勿怪……”

這時，一同出殿的長孫無忌才發現客師一身紅妝素裹，半老徐娘，風韻猶存，大有艷絕群芳之姿，掩面笑道：“你這老頑童，何故穿了長樂公主的細釵禮衣？”

“好看吧？”

客師說時，拎起下身裙擺，自顧轉了兩圈，頓時裙角翩翩起舞，煞是好看：“改日你我同穿一套，於朱雀大街遊走幾圈，定能傳為坊間美談！”

“別、別、別！我可沒你這幅搖曳身姿……”長孫無忌捧腹連連發笑，大有止不住淚花之勢，一眾圍觀文武見太子也忍不住拭去眼角淚花，當即無所顧忌大笑出聲，整個東宮嬉笑之聲幾乎蓋過了酉時的鐘聲。

此時，殿內殿外兩撥人馬擁擠在殿門當前，已無再進可言，卻見客師掀開鳥籠，將那兩隻彩翼鸚鵡各放一肩，俯首誠然稟禮道：“太子殿下萬福，大唐萬福……”

一連說了好幾遍，李承干感動不已，忙雙手去拖時，但聽耳邊傳來幾聲同樣的祝賀：“太子殿下萬福，大唐萬福！”

待客師正身後，李承幹才看清，乃是其肩上兩隻彩翼神鳥發出的聲音。一眾公主更是欣喜若狂，扯着客師的衣袖，要那兩隻神鳥也道幾聲‘公主萬福，大唐萬福！’客師卻將兩隻鸚鵡收進籠中，抱起那肉嘟嘟的小公主，哄勸道：“今日乃東宮喜宴，一切皆為太子所賀，你若喜歡，待到生辰時，老朽必然帶着兩隻神鳥與你玩上一日。”

圍觀眾人見他做得滴水不漏，不由心中暗自稱讚，唯有那於志達挨了尉遲敬德一巴掌，將這份仇怨記在了客師身上。

嬉鬧中，長孫無忌問清了緣由，也未責怪一眾公主，只叫她們大宴結束後，立即回家抄上幾卷書帖，他也好在聖人面前為眾人開脫。

這時，北門傳來震天動地的雷雷鼓聲，李二的御駕已然開拔，先前尋覓一眾公主耽誤了不少時辰，再讓一眾文武齊齊入殿為太子祝賀已是無有可能。幾個主事之人簡單商議過後，由李承干向文武百官請罪，跳過這一階段，直接入殿等候聖人親臨。

房玄齡等幾個老臣雖覺不妥，卻也親自下場相勸，加上李積等公侯助力，很快文武百官與外邦使臣便列隊入殿，其餘閑雜人等一律散開，由李大亮親率左衛與太子前去接應。

還未到玄德門，已見衝天纛旗飛揚頂空，遮天蔽日的旌旗與兩把日月掌扇下，兩隊錦衣鎧甲的兵將佣簇着八位內侍，抬着一頂步輦緩緩行進，戎裝威武的李君羨與黃監門各自於首尾相顧，透過一列列甲兵，可見步輦之上安然坐着閉目養神的李二。

見步輦上的李二今日頭戴翼善冠，身着赤黃常服，李承干不由將懸在半空的心，跌落一半，率領一眾兵將齊齊拜道：“陛下萬福，兒已隨一眾文武相候多時，現請陛下入殿開宴！”

但見甲兵敞開，步輦上的李二沉聲道：“家宴而已，何必如此大動干戈？快讓李將軍與一眾兵將下去歇息。”

不等李承干應諾，李二抬手喚過陣前一臉肅穆的李君羨：“此間戍衛便交於五郎了，待部署妥當，即刻前來崇教殿與孤同為太子慶賀。”

齊聲應諾，步輦由李大亮的左衛接應，緩步向崇教殿行去，落在隊伍後的李承干這才抬手拭去鬢角的汗珠，長吐了一口氣，好似經歷了一場刀劍廝殺。

“殿下寬心！”李君羨近前安慰道。

但見李承干頷首道：“身不由己，身不由己罷了。”

說時，兩根食指摳在唇角，向上一拉，憋出一副強顏歡笑模樣，轉身也向崇教殿一瘸一拐而去。