確認皇甫林川死於大安坊一事，蔓延之快，令人難以想象，就在二人趕回去查看兇手肌膚之時，其他諸坊不斷傳出哄鬧、失盜、走水跡象，除了昌樂坊一眾流痞，還有不少渾水摸魚之人，趁機肆意妄為。
金吾衛向來做事霸道，巡查之際，打傷了幾個在保寧坊外騷擾小九李治的流痞，一石激起千層浪，聚集在大安坊的流痞紛紛向保寧坊趕去助力。
平時為了一口吃喝，或是不被其他流痞欺凌，眾人還能聽命與領主，如今群龍無首，其麾下的四大金剛儼然形同虛設，看來今夜不死傷幾人，金吾衛是拾不回自己的威嚴了。
怕是那幕後主使也沒想到，皇甫林川之死，並未在昌樂坊一眾流痞心中激起多少波瀾，反而被眾人推波助瀾，演變為一場狂歡之夜。
外面形勢越發難以收場，罪案現場從皇甫林川手指尋覓到的肌膚更讓樊可求莫名其妙。
經大理寺司直根據現場打鬥痕迹及血跡推演，皇甫林川並非死於雞舍，而是在距雞舍十步外，被兇手刺傷後，挑了腳筋，繼而追出小門殺了戶主方氏夫婦，再去灶爐邊殺了籮筐中戶主七歲的兒子，折返回來，一劍刺死皇甫林川，將其屍體拉到雞舍，在其嘴裡塞了雞糞，翻出矮牆，沿清明渠逃離案發現場。
而那片拇指大小的肌膚，經過清理，顯現通體殷紅，起初司直推測可能是二人打鬥之際，皇甫林川抓傷了兇手。
不過，很快就被經驗老道的大理寺司丞推翻，即使抓傷，肌膚清理後，也不應該是通體殷紅之狀，而那片肌膚不止通體殷紅，還隱隱伴有疣狀，若是來自兇手，那麼兇手很可能患有肌膚病狀，最有可能的是松皮癬，也只有患松皮癬者，在明顯壓制皇甫林川的情況下，才能被其輕易抓傷。
要不是寒冬臘月，李君羨當場把身上袍衫脫了，也能自證清白，只是眼下最重要是儘快制止城內的混亂，一旦波及開來，杜崇很有可能安撫不住昌明坊內的一眾流痞，最終一個門客也別想落下。
萬一，那幕後主使還有後招，目前又不知其目的究竟意欲何為，自己豈不是處處受制於人？
“裴明府有何見解？”
樊可求一連喚了幾聲，不見裴行儉回神，擺手在其眼前左右晃動，也作視若無睹，李君羨煞時明白，裴行儉定然知曉兇手一二！
這一細想不禁暗道：兇手很可能就是上次在務本坊外，截殺鮑伯的趙國公府門客！
此人來路不清，起初李君羨還以為良相方旋與英國公李積是不想他與長孫無忌為敵，事後詢問其門客來路，二人亦是閃爍其詞，半點信息也不肯透露。
既是長孫無忌指示，那麼暗殺皇甫林川，嫁禍與他，所有事就能理通了。怪不得禁苑檢閱過後，裴行儉被提出局外，曾好心提醒，讓他多多提防。
案情有了進展，大理寺開始收攏證據，要將案發現場身死五人屍體移至大理寺，進一步檢驗，不想剛出門，便被一眾流痞群擁堵住，詢問兇手以及索要皇甫林川屍體。
只見一金吾衛佽飛抽刀而出，直指領頭黃臉漢子，喝道：“皇甫林川乃朝廷緝拿要犯，爾等也敢索要屍體，再敢放肆，莫怪刀下無情！”
聞訊趕來支援的翊衛頭領更是喝道：“再不散去，妨礙大理寺辦案，統統拿下！”
卻見那領頭之人顧盼之際，向身後一眾流痞低語幾句，隨即轉身直面樊可求道：“我等領主雖為朝廷緝拿要犯，卻也是一條人命，大理寺身為朝廷最高邢獄，理應秉公執法，緝拿真兇！”
話音剛落，一眾流痞當即群起呼和道：“緝拿真兇，殺人償命，殺人償命……”
群起呼和之聲，終於讓裴行儉回過神來，事情發展到這般境地，若不儘快制止，不出一夜，城南必是一發不可收拾，忙拉扯李君羨於一旁，心切道：“五郎不是有收服昌樂坊流痞之法嗎？眼下形勢急轉直下，若再不加以制止，不僅牽連坊民，還會驚動聖人，豈不是壞了你與聖人大計？”
“已經壞了！”李君羨冷冷道，“裴郎不是知曉兇手為何人嗎？不妨告知樊公，以樊公之秉公無私，還怕一夜之內抓不到兇手？”
“我……我怎就……就知曉兇手了！”
裴行儉自己也意識到被看穿後，結巴地不成樣了，連忙吞咽口水，一再緩解，圓場道：“不為大計，也該為無辜坊民着想，還請五郎大顯神威！”
顯個屁！當初查閱關於皇甫林川的案卷，以及劉仁實等人得知的信息，李君羨就沒想着將這等人渣收歸麾下。擒賊先擒王，皇甫林川也配受用？
昌樂坊相比其他二坊比較特殊，全都是由一眾偷雞摸狗之輩，與窮凶極惡之徒所組成，勿論是否有領主存在，都自成一體，由皇甫林川統御多年後，流痞之中盛傳：‘流水領主，鐵打皇甫，無有皇甫，何謂領主？’。
而皇甫林川之所以甘為人後，除了他是朝廷緝拿要犯，更重要的是，領主名聲太盛，一旦他坐上領主之位，朝廷必然不會袖手旁觀，這也間接導致他不能過多露面。
馬從義敗走後，城南一分為三，長時間沒有新任領主誕生，為了能凝聚力量，皇甫林川特意從一眾流痞中選出了四大金剛，平日便由這四人全權打理昌樂坊事宜。
其中柳雲生因粗通文墨，打理一眾流痞每日的進貢；王煥因孔武有力，除了照看昌樂坊老巢安全，還要為受欺凌的弟兄出頭；而扒手劉齊，也被一眾偷雞摸狗之輩尊稱為妙手七郎，白天負責摸點，夜間行竊，自失了為賭坊與權貴看守院門的差使，成了昌樂坊經濟收入主要來源，算是說話最有力度的一位。
此時正在門外慫恿的那個黃臉漢子，便是皇甫林川當年遁走岐州後，輾轉數載來到長安的引路人，名喚慕容索，人稱鐵索大刀慕容無敵，原本還是個禁軍小校，不知是得罪了哪路神仙，還是真的犯了軍紀，被逐出禁軍後，留戀賭坊，弄得家破人亡，妻離子散。
聽柳雲生言，最近皇甫林川要拿下城南一間賭坊，交給其打理，也難怪敢在金吾衛面前叫囂。
昌樂坊在皇甫林川的統御下，看似凝聚力極強，然而隨着一眾流痞的依賴，四人都有心借皇甫林川之手，成為城南新任領主。
柳雲生因為威望不足，人手短缺，選擇與腦袋不甚靈光的王煥結盟，而劉齊有自己的人馬，若是慕容索坐擁一間賭坊，便可與雙方匹敵。
只要李君羨拿下其中兩方，餘下一方自是不足為患，同時還能架空狡兔三窟，常年行蹤不定的皇甫林川，根本不用殺人這等粗劣的手段。
想來長孫無忌是沒理清其中關鍵，以為殺了皇甫林川，嫁禍給李君羨，就能壞了他東出洛陽的大計。
了解了其中原由，裴行儉心切道：“看那慕容索在外叫囂狂樣，定然未能與五郎同心，不知可曾拿下那妙手七郎劉齊？”
“若是拿下了，此刻城內何來哄鬧、失盜、走水跡象？”李君羨搖頭嘆息道。
原本他與劉齊約定，拿了昌明、宣義二坊地契，劃一間給他麾下人馬，才有得商量餘地，如今皇甫林川突然被人暗殺，那劉齊很可能以為是自己下的黑手，趁機在城裡作亂了。
門外吵嚷不絕，金吾衛也不斷在增派支援，不出片刻，便要大打出手，一旦有了死傷，局勢可就控制不了了，裴行儉看着臉色逐漸冷峻的李君羨，思量再三，還是追問道：“事到如今，不知五郎還有何應對之策？”
卻見他側目看向遲遲未曾抬出去的方氏一家四口的屍體，長呼一聲，鼻間湧出兩股熱浪：“順水推舟！”