說話間，點將台上一眾武官群起躁動，連李二也親自下台，帶着浩浩蕩蕩的隊伍朝芳林門行去。
不明所以的民部尚書還以為是李二請了哪位大儒，卻聽太僕寺司丞言道：“何來大儒，乃我司七載未歸的太僕寺卿歸來了。”
言罷，欣喜尾隨浩浩蕩蕩的隊伍前去迎接，餘下眾人也早聞張萬歲大名，只是其人自貞觀四年東突厥一戰後，一頭扎進隴右牧場，七載之間，未曾回過長安，着實難得一見，也按捺不住心中好奇，紛紛尾隨而去。
自秦、漢沿襲春秋，設立九卿之一太僕寺，便專掌皇帝輿馬，總國之馬政。騎兵在古代戰爭中乃是王牌兵種，軍馬的供應幾乎可以決定一個王朝的興盛，而唐軍之所以所向披靡，也離不開貞觀時期在馬政上打下的堅實基礎，這份基礎便來源與李二與馬之伯樂、天下無雙的張萬歲通力打造而出。
張萬歲這個名字並非杜撰，乃真實生活在隋末、貞觀年間，李二背後的男人，大唐鐵騎創始人，之一。
而他也稱得起‘萬歲’這個在封建社會忌諱之名。（應該說在宋以前，‘萬歲’並不是皇帝的專用稱呼，這和中央集權有一定關聯，但非文章之重，就此不提。）
拒《新唐書》記載，貞觀之初，大唐僅有戰馬三千餘，還是隋時留下來的，後經滅東突厥一戰，又得兩千匹，共計約五千餘匹。
榮幸的是，東突厥一戰後，唐奪回了平涼、天水河曲豐曠之野，加之隴右、金城共四郡之地，幅員千里，可謂天然放牧場地。唐之後，凡是能奪得此地的王朝，大都能供應軍隊馬匹，反之，則被游牧民族無情碾壓。這是自漢以後，每個有雄心壯志的帝王心中不言而喻的法則。
張萬歲本人出身隋末，於朔州殺死馬邑太守王仁恭，促使劉武周舉起起義大旗，聲震北疆，勢滿晉地，後又與尉遲恭作為劉武周兵將和李二干過架，最終同時歸降李唐。
李二有五大愛好，烈馬、硬弓、書法、詩歌與獵艷……
昭陵六駿中的拳毛騧（gua）、什伐赤、白蹄烏、特勒驃、青騅、颯露紫浮雕，都是李二在開國大戰中所乘戰馬的英姿。
愛馬，也知馬對國家的重要性，自貞觀之初，李二一直大力扶持國內馬政，但中原馬匹矮小，耐力不足，不具備遠征條件。這時張萬歲進言，可選配西域馬種雜交，從後來玄奘法師回國後，李二想從其口中得知西域各國境況，便可看出，李二一直在延續張萬歲的主張，想方設法引進西域馬種。
兩位愛馬之人一拍即合，由張萬歲擔任太僕寺卿，主管馬政。拒史書記載，當年大敗東突厥時，唐朝的戰馬已經初步和突厥持平，於此之後，局面徹底拉開，西域各國開始與大唐交好，李二在第一時間得到康國的大宛馬種後，立即交給張萬歲培育。
至貞觀十二年，已經是張萬歲培育出來的第二批，目前在軍中戰馬馬匹總數約有八萬，而隴右張萬歲管理的馬場還有十萬餘，現如今六百左右飛騎，所乘的一千匹，皆出自張萬歲之手。
而明年大敗高昌，設立西域都護府後，幾乎每年都有西域馬種流入大唐，朝廷也為各種異馬打上印記，史書記載，李治麟德年間，大唐馬匹總數飆升至七十萬餘匹，異馬印記種類達44種，數量之龐大，連步兵也配備戰馬，乃歷朝歷代無可比擬之處。
然，到了武則天時期，張萬歲後人遭受迫害，其弟子四散逃離，十年之內，大唐馬匹數量銳減，僅夏州一地，便死失‘十八萬四千九百九十’。
直到玄宗時期，朝廷大力鼓勵馬政之餘，安祿山又尋到了張萬歲後人張通儒，馬匹數量漸漸持平在四十五萬左右。安史之亂後，隴右失控，牧場不在，輝煌也從此一去不復返。
古代強調君王文治武功，現代強調集體力量，即使再淡化，大唐飆升的馬匹數量，也不會抹去張萬歲的功績。
張氏獨有的相馬、育馬之術，奠定了盛唐景象，就像是現代科技奠定了國之強盛，才有百姓安居樂業，其中每一位在背後默默辛勤鑽研者，都值得尊敬。
眾人趕到芳林門時，只見巍峨城牆不遠處，長孫無忌正為一頭戴黑幘巾，身材圓鼓，約莫六旬的老漢牽馬墜蹬，尾隨前來的一眾文武上下打量着這位無恥身材，貌不驚人的老頭。
“有勞陛下親自相應，老朽汗顏！”張萬歲粗狂的聲音猶如烈馬嘶鳴。
李二與李靖不約而同上前，拉住張萬歲粗短的手臂：“張公別來無恙？”
縱觀軍神李靖所有的戰績，不難發現，其人所用之術，逃不過‘迅猛’二字，這二字運用于軍事當中，對軍士、武器、地形以及戰馬要求極高。當年渭水盟約之後，李二卧薪嘗膽之際，暗中遣李靖西出刺探突厥地形，期間與張萬歲結下了深厚友誼。
如果說李二為張萬歲搭建了隴右養馬牧場，那麼軍神李靖便是那位將戰馬之力發揮到淋漓盡致之人，三人可謂相輔相成。
但見被兩位不世之材佣簇其中的張萬歲臉上皺紋隆起，笑意頻頻：“陛下是憂心老朽年邁，不能再為陛下飼養戰馬？”
“張公玩笑了！”長孫無忌接過話茬，“正是有張公坐鎮隴右，陛下才能高枕無憂矣！”
培育戰馬相當之辛苦，鏟屎已經算是其中最簡單的一項，還要時時刻刻防患瘟疫，深知重任難當，張萬歲只掛了太僕寺卿之名，至於太僕寺其他繁瑣之事，皆交由太僕寺兩位少卿管理，即使這般，還是讓張萬歲盡顯疲累。
幾載滄桑，原本驍有武力的張萬歲驟失年華，身為帝位，李二不可能僅依賴張萬歲一人之力，期間派了數批太僕寺牧監前去跟隨張萬歲學習育馬之道，卻是無論如何都難學其精要所在。
拒李君羨以張氏三代育馬之功推測，應該是育馬要從娃娃抓起，從小與馬為伴，深知馬兒各類脾性，甚至到與馬兒同寢同眠。而李二派去的太僕寺牧監，做到這個職位，少說也有三十好幾，雖通畜牧之道，卻始終與馬兒少了一份親密。
張萬歲對於李二的舉動倒是無有怨念，反而親自尋覓識馬育馬良才，經他親手調教，現如今已有兩位得了親傳，今日前來目的之一，便是李二解了此煩惱。
只見他一招手，身後兩個高大身影躬身近前，向李二參拜道：“太僕寺南使韋盤提、西使斛斯正，向天可汗問禮！”
上下打量頭戴裘帽，留着卷鬢須的兩人許久，李二問道：“跟隨張公幾載了？”
“三載有餘！”張萬歲替二人回道。
言罷，招手喚人拉過兩匹駿馬，其中一匹腹平肷小，鼻大喘疏，自勁驅馳之方，不乏往來之氣；另一匹眼如懸鏡，齜高意闊，側骨之間，長筋密而如瓣，耳根鐵勒，杉材難方，腿像鹿而差圓，勁比鳳而贈細，只看其相，便知特異常倫。
剛接過手來，李二便按捺不住，一躍而上，揮鞭馳騁而去，所過之處，勁風呼嘯耳畔，馬蹄之力久而不衰，不禁大呼過癮，連久未出門的李靖也看得欣喜，牽過另一匹，策馬揚鞭，直追李二馬步，二人馳騁于禁苑之中，鳥鵲為之驚恐，軍士為其吶喊喝彩，一時間禁苑山呼海嘯之聲綿綿不絕。
試騎完畢，李二當場賜了韋盤提、斛斯正為太僕寺中牧監，又言，明年若是還有好馬獻上，再升二人為太僕寺司丞。
欣喜中，三位不世之材相互牽手，有說有笑，朝點將台行去，好不歡暢。
只待芳林門一眾文武悉數尾隨而去，裴行儉拉過長孫無忌道：“五郎好似要借張公之手，了結往來諸事，不知君侯有何良策？”
聞言，長孫無忌朝李二遠去的背影看了又看，良久，才回過神來：“三司會審之事勢不可擋，我已書信與良相，另謀他側，裴郎不用再費心思。”
無間者終為雙方拋棄，裴行儉不由輕笑一聲：“或許這也是一種解脫……”