就像李君羨說的‘京兆韋杜、近天三尺’，終唐一朝，不知出了多少人才，李積想要巴結還來不及。更何況他馬上要東出前去洛陽，代李二打壓山東氏族，而京兆韋杜從秦漢時期就盤踞關中，即使李君羨有膽、有能力打壓，李二也不敢動自己腳下的土啊！
眼下李積看不上這個未來女婿，除了嫌人家窮，更重要的是杜懷恭在杜氏族內並無太多威望，不如與名門望族聯姻收穫的利益更快，更多，如果能在短時間內，將杜懷恭在杜氏族內的威望瞬間拔高，想來李積也會有所轉念。
計劃已經初步有了眉目，只待身體康健，趁着節日喜慶，先前去會一會杜氏族人。奈何一連兩日，病況遲遲未有好轉，反而氣虛痰多，今日更是食少吐瀉，落地不穩，儼然有命懸一線之危。
到了午間，兩眼發昏，一頭栽倒榻上，嚇得崇賢坊慌作一團，寶琳情急之下，下了猛葯，這才稍有起色，卻始終不見好轉。縈娘連忙去東市高價購買了幾顆桃子，運用隋時流傳下來的‘設桃梗’借已辟惡。
兩個小郎君聞訊，急忙推辭了與朋友的出行遊玩，匆匆趕了回來，正欲進屋查看，被奴僕攔在門外：“郎君昏迷之際，言：此病或可傳染，不可相距太近……”
這時，李義表才想起，昨日幾個文武子弟，慕長安縣縣令裴行儉之才華，意欲去永寧坊邀請其一同出遊，卻聞聽裴、陸夫婦①二人同時卧病家中，連元正當夜聖人的宴席也未曾參加，今日亦有幾位朝中要臣，遞了病假，太府卿與禮部尚書便在其中。
“是否元正當日，天氣驟變引起？”一旁的李義協也是若有所思道。
“確有可能，近幾日長安歡鬧不止，喜興難掩，我等皆未注意天氣變幻。”
二人正說時，寶琳已請來御醫，卻不知為何，喜慶節日，那御醫戴了一頂女子單獨出行時所用的紗罩，將面龐遮掩了個密不透風。只待二人近前施禮，這才得知眼前御醫正是去年與李君羨聯手為秦叔寶醫治病患，而名聲大噪的民部員外郎崔知悌。
經其把脈，與寶琳當日診出病因相同，積勞過度，又受風寒，只不過寶琳用藥不曾考量李君羨虛弱，藥效未能發揮其效，忙下了方子，又施幾針，約過片刻，榻上李君羨這才能聽清幾人的呼喚。
待到用了兩次葯，夜已入深，眾人正在廳中焦心等候，照看的俾子前來傳話：“郎君想要進食！”
聞言，崔知悌長舒一口氣，欣慰點頭：“哈，那便是見效了！”
眾人心切病況，不免爭相前去探看，被崔知悌攔在廳中：“五郎所言不虛，此病確是有傳染之相，不可相距太近。這幾日喜慶之際，已有不少朝中官員舉家受難，為保府上康健，照看時需如崔某一般，戴上紗罩，接觸後，亦要勤加洗護，免得遭受傳染，更不可出門聚眾遊玩。”
府上重要女眷唯有縈娘一人，平日出門亦有俾子陪護，早年籌備的紗罩早已不見了蹤影，得知病況確是嚴重，李義協忙出門購了十來頂。只是那紗罩是為女子專門製作，色彩難免與他一魁梧漢子不符，戴在頭上，不免為結伴而行的路人嘲笑。
而此時，屋內李君羨在崔知悌的陪護下，進食了少許粥羹，終於能聽到耳邊的響動，又歇息片刻，體力有所恢復，這才能看清陪護之人乃是多日不見的崔知悌，亦能聽清其言話。
“怎還驚動了員外郎！”李君羨面色蒼白，擁在被褥里，吃力擠出一絲笑容。
自晉陞民部員外郎之後，加之炙骨蒸病方醫治了不少長安四周百姓，崔知悌一時間名聲大噪，皇親貴胄相約無數，儼然太醫署未來之星。
怎麼說呢，年少輕狂倒也不是，可能是其心氣太高，又時常登臨皇親貴胄府邸，飄了，對飄了！就不怎麼與太醫署同道往來，那太醫署眾人也非善善之輩，被一眾同道排擠之餘，不知何人散出流言，說崔知悌連自己臉上的面皰（青春痘）都治不好，豈有為皇親貴胄醫治病患之理？
漸漸崔知悌也就無人搭理，到年末時，聽人言，已是一個約函也接不到了，只能在家中整理整理醫書，以解煩悶。
所以說嘛，終究是太年輕了，以為長安是洛陽那般，僅憑醫術就能為人高看一眼。
或許也是有所反思，崔知悌埋首道：“讓五郎見笑了……”
“見笑倒不必，正所謂吃一塹長一智，員外郎醫術精湛，只要潛心鑽研，平日收斂性子，與同道多多往來，他日必能以醫術重獲恩寵，亦不會再重蹈舊日覆轍了。”
“良言醍醐灌頂！”崔知悌誠然施了一禮，“正是崔某醫五郎病患，五郎醫崔某心病，感激不盡，感激不盡。”
話音剛落，只見李君羨搭手道：“無事不登三寶殿，員外郎此番前來，應是有要事相商吧？”
“五郎慧人心事，一眼洞穿，崔某汗顏！”
“馬屁無用心急拍在我身上，太醫署那班老傢伙愛聽，日後多多言說，自是前途不可限量。”
“五郎羞煞我也！”
打趣完了，崔知悌道出出行目的，臘月二十九入夜時分，城東新昌坊，也就是緊鄰延興門之北，有位洛陽故友染病，吃了兩副葯，不見起效，念起他亦在長安，便遞了約函。那故友病況也如李君羨病情一般，先是體力虛弱，繼而痰多、食少吐瀉，不能下榻落地。
經崔知悌診脈，也不是甚大病，就是身體虛弱，染了風寒，隨即下了方子，並未當回事，又回去整理醫書了。
轉而除夕、元正，長安城歡慶過後，太醫署出動頻頻，皆言，權貴有風寒之相。回到府上，冷落數月的他，也有了七八封約函，前去診脈，皆與故友病狀吻合。
此病倒也不算什麼大病，吃幾副葯，修養幾日便可恢復，太醫署也沒放在心上，崔知悌心氣高，更是沒放在心上。只是隨着越來越多的約函遞來府上，崔知悌隱隱感覺，此病對長安，甚至大唐還可能真是一劫。
如今正是新春佳節，且不說長安城熱鬧非凡，各州百姓亦是喜氣同慶，各州郡官吏也都前來與聖人共慶新年。
隋唐以前，京師與京師附近州郡已有一種習俗，‘每以正月望夜，燈炬照地，聚戲朋游，鑼鼓喧天，男女混雜，內外共觀，歡樂無幾’，直到上元節將氣氛推至高（潮），方才止息，到了唐時，長安、洛陽更為盛之。
這期間除了除夕、元正、上元三個大節，正月初七還是人日，也就是立春節氣前後，梅花正迎白雪開放，天子會邀請群臣以及鄰邦親使一同賞雪賜彩娟，賦詩助興。而民間百姓，則以剪裁送人，或是外出登高，看野柳新發，關切氣候變化，談論豐收喜悅。
以長安節日之盛況，不出正月初八，染病者成千上萬，長安各醫坊必是人滿為患。待到上元節過後，各州郡官吏打道回府，萬一有帶病患者，豈不是將病患帶回了各州？
此病雖能醫好，藥材也不甚名貴，卻也有複發之相，若是不幸傳入京大內，難不成還讓聖人也戴紗罩與文武百官，及外邦使臣見面嗎？
心知不妙的崔知悌連忙去太醫署查看了今年各州進貢上來的藥草，還親赴長安各醫坊詢問了藥草籌備，一番整理，不禁暗道：要出大事。
可惜，如今的他人微言輕，太醫署那班老傢伙根本不容他言說，自己更是沒有機會進諫聖人。心急如焚之際，見尉遲寶琳前來太醫署為李君羨請御醫診治，詢問之下，才知李君羨也中招了。
近來城南諸事，他也有所耳聞，便想着與李君羨再聯手一次。
裴、陸夫婦：兵部尚書陸爽之女，為裴行儉原配。某小說里的女主角庫狄氏，正史確有其人，只不過乃裴行儉繼室。