打劫赴任官員影響太過惡劣，就在李君羨趕赴陝州驛館的同時，洛寧、宜陽兩縣縣令親率兵力，於熊耳山東北山麓抓獲了一批意欲對南崤道過往商旅下手的響馬。不過經其頭領招供，昨夜劫掠三泉驛、柳泉驛並非他們所為。

後經逼供得知，本次從盤陀山前來立投名狀，爭奪山寨座次的頭領不止一人，昨夜劫掠三泉驛的頭領，乃是之前打劫押送陳皮的千牛衛，來自熊耳山之南的外方山那批響馬，其頭領人喚大眼飛熊田邦。而劫掠柳泉驛的頭領還是位老熟人，便是當日從曲江遁走，前宣義坊領主馬從義，真可謂是冤家路窄啊。

響馬一日不除，南崤道上人心惶惶，已經出發的商旅與赴任官吏又折返回了陝州驛館，李君羨趕到陝州城時，城內城外人頭攢動，貨物堆積如山，驛館、旅舍全都爆滿，別說百餘車貨物無處停放，連人也是無有下榻之處。

那陝州刺史唯恐響馬趁亂混進城來，騷擾滋事，加強城防之餘，下令只許出不許進，李君羨差人去遞上公驗，也被城門郎日若無睹。眼見日影西斜，被拒城外的商旅多是又向西折回，尋覓小驛館落腳，實在不行，與就近農戶些許銀錢物飾，也能勉強渡過寒夜。

三月的晚風並不溫暖，陝州城又正好處於交匯口，不傾片刻，主僕三人已是瑟瑟發抖，衣衫裹了一層又一層，兩個婢女在旁不停嘀咕道：“總不能讓王妃夜宿城牆腳下吧？”

邱定也是第一次見清鼻長流的王妃模樣，與任飛抱作一團，忍不住嬉笑連連：“早說了讓你在臨鄉驛安心等待，非要心急前來，如今又怪誰人？”

“笑個屁，還不去尋些乾柴，為王妃生堆火取暖！”

一路過來，宣義坊幾位都伯也算是有了默契，二人並未怪罪郝呈的呵斥，只聽任飛勸道：“生火也不是辦法，那王妃生來嬌貴，若真夜宿城外，一夜下來，非得落下病根，還是請明公再想想辦法吧。”

哈一口熱氣，郝呈搓搓凍紅的雙手：“明公正親筆書函呢！”

“公驗都不認，會認書函？”邱定疑惑道。

“並非寫與陝州刺史，好似是寫於一位門下省秘書郎，其人祖籍便在這陝州城。”

說話間，李君羨已然寫好書信，喚過邱定，將書信與一貫銅錢一同遞上：“你且將此封書信交於城門郎，拖其送至城內上官府。”

聞言，閻婉捂着凍紅的臉頰近前道：“可是那弘文館直學士，門下省秘書郎上官儀？”

“正是！”李君羨肯定道，“那上官儀祖籍便在陝州，之前於長安時曾遞過拜帖與我，那時我正忙碌宣義坊之事，乃縈娘接待，聽說其春節前夕染了風寒，隨後長安封城，未能及時歸家省親，開春後才告假還鄉。即使此刻不在家中，想來其家人看到這封書信，也能想辦法為我等尋一夜宿之地。”

“那上官儀精通佛典，善做文章，曾多次前去延康坊與青雀談論詩詞，我也有幸見過幾面，卻不想到了其家鄉，將其人拋之腦後了，還是五郎心思細膩。”

二人口中所言上官儀，正是日後有‘巾幗宰相’之名的上官婉兒祖父，因上官儀幫小九李治起草了廢武后的詔書，之後被武則天所殺。而如今的上官儀正當而立之年，才華斐然，為李二器重，就連自己赴任洛陽督監魏王堤的詔書，也是由其親筆所書。

也正是因此，他才想起了上官儀的祖籍正在陝州，如若不然，還真不知今夜寄宿何處了。

城門郎收了錢，遞送書信水到渠成，約過三刻，一身着綠袍的中年帶着一個鬢角斑白的老者匆匆出了城來，見車馬當中一群人圍着篝火取暖，左右掃視許久，卻因閻婉穿了婢女日常衣物，遲遲認不出信中所言魏王王妃究竟為何人。

還是那鬢角斑白的老者眼明心亮，只對三位女眷當中之人伏身拜道：“在下乃秘書郎上官儀府中管事，我家大人正於刺史府中議事，差我與本州司馬前來迎接王妃入城。”

言罷，那身着綠袍的陝州司馬忙附和道：“還望王妃寬恕我等來遲之罪。”

正身前出兩步，閻婉溫和道：“二位無需多禮！本州正遭劫難，我本不願驚擾，奈何途中慢了幾步，未能及時入城，不知如今城中可還有寄宿之地，容我等安身？”

話音剛落，綠袍中年急切道：“在下陝州司馬洪泰，不瞞王妃，如今城內旅舍皆已客滿，使君之意，乃是想請王妃暫住自家府上。”

“五郎意下如何呢？”閻婉側眸問道。

“響馬犯境，使君正忙，我等不便叨擾，還是看看秘書郎府中可有寄宿之地。”

“有！”老者亦是心切道，“出門時，我家夫人正在為王妃籌備暖房，如若不棄，且隨在下於偏門入城。”

“如此便叨擾了！”

李君羨說時，搖手指向圍在身旁的百餘車貨物：“不知府中可有空地，容我車馬貨物存放？”

“小事一樁！”老者脫口道。

卻見郝呈拱手施了一禮：“我明公所言乃是還有數百餘車未曾抵達，三批共計四百餘車，不知貴府可能容留？”

“這……”老者捋動短須，煞有其事道，“不知餘下兩批何時抵達，在下好與鄰家商議。”

“尚未可知，已派人馬前去催促！”

略作思量，老者回道：“適才出城時，聽聞洪司馬言，明日使君要親自率兵圍剿盤陀山響馬，不出意外，三日內即可傾覆響馬老巢，恢復南崤道通路。諸位若是不心急上路，容在下回去打點，存放幾百車貨物，不在話下。”

“先行謝過！”幾人齊齊還禮道。

別看陝州是三地交界，其城牆亦不過是夯土築造而成，偏門更是狹小，只容得一輛馬車通過，待到百餘車貨物一一入城，停駐在東北隅的上官宅院，已是戌時過半。

那上官儀的夫人鄭氏頗為熱情，一進門忙裡忙外，招呼府上俾子熬了薑湯為眾人驅寒，一間暖房籌備的甚為得體，瑤兒見了也連稱夫人心熱。

折騰一日，眾人皆是乏累不堪，宣義坊眾都衛被安排在西院，而東院暖房內，瑤兒為閻婉卸妝之際，牢騷不斷：“今日也不知怎地，先是車馬顛簸非常，一路過來，我屁股都快顛腫了。入城前又在風裡受凍數個時辰，便是吃了鄭夫人的驅寒薑湯，如今腿腳還有幾分涼意，真怕就此落下病根呢。”

另一位平時幾乎不甚言語的俾子撇嘴道：“就屬你嬌貴，王妃都沒說話呢，出門在外，就不能忍受一二嗎？”

“忍受？”瑤兒滿是不屑道，“還不是那李五郎刻意拖延行程，如若不然，我等早過陝州驛了。”

“是啊，若李五郎不刻意拖延行程，怕不是我等已然沿南崤道到了三泉驛、或是柳泉驛，此刻也不用腳疼屁股疼了。”

“你這是何意？”

眼看二人就要掐起來，閻婉猛然一拍身前案幾，冷哼道：“再吵就出去守門！”

言罷，卻是眉頭緊鎖，一咬丹唇，心中盤算起沿途經過，片刻，脫口自言自語道：“你說……五郎是不是知曉此行途中必有阻攔，才刻意放緩行程？”

“不是說……為了等候二、三批車馬嗎？”瑤兒附和道。

卻見閻婉搖頭冷笑：“若是一路暢通，何須等候二、三批車馬一同前行呢？”