剿滅了響馬，卻不見響馬頭子，就好似吃了一碗牛肉拉麵，沒吃到牛肉一般，薛進方脾氣頓時就上來了：“今日就是將盤陀山夷為平地，也要給本君翻出那二頭領來！”

號令一出，陝州兵士斗然間變幻為工程兵，提着刀槍劍戟，分批而下，沿路又戳又刺，一寸縫隙也不曾放過，叮叮噹噹，好似在開鑿盤陀山一般。

久尋不見，天色漸晚，並伴隨着轟隆的春雷之聲，三方兵馬連續作戰兩天一夜，早已人困馬乏，又有不少兵士中了百荊花之毒，勿論是否能尋到那真正的響馬頭子二頭領，也該收兵回陝州了。

至於中了百荊花之毒的兵士，只能說儘可能搜集百荊花，或是於陝州請教名醫，看能否以其他藥草代替。

“收兵吧！”

提醒多次，薛進方仍是心有不甘，倒不是他貪功心切，實乃溜走了響馬頭子，必為大患。那寇氏兄弟二人的父親便是例子，若不能斬草除根，他日薛進方難免為那失蹤的二頭領報復。

當然，李君羨也必然遭到報復，不過相比於他身上所背負的，以及日後所面對的報復，一個響馬頭子的報復，就顯得有些微不足道了。

綿綿細雨飄落而下，濕了衣衫濕了鞋，山間道路本就不平坦，從盤陀山趕回陝州城也需兩三個時辰，再徒勞耗下去也不是辦法。

“還是收兵吧！”李君羨再次提醒道，“使君若不放心，我調配兩隊兵士留下來守上幾天幾夜，縱使尋不到那二頭領蹤跡，也能將其困死於山中。”

“不必了，響馬大勢已去，唯有賊首在逃，想來是築建此山寨時早留下了逃生之路，況且麾下還有要事在身，不便多留，我調配一隊人馬守山即可。”

他雖這般說，額間卻不由湧起三道懸針紋，一道深過一道，愁雲似海，勝過此時此刻遮天細雨。

“還是我來調配吧！”

李君羨說時，招手喚來如薛進方一般誓不罷休的寇騰、寇沖：“看這雨勢一時半會是停不下來了，今日受降兩千餘眾響馬俘虜，以防有變，我與使君先率二軍押赴回陝州。然那失蹤的二頭領實乃心腹大患，特令你兄弟二人帶兩百兵士，守候於此，一旦有事，切不可輕舉妄動，必先發響箭為號，不知你二人能否擔此重任？”

“謝過麾下、使君信任，我兄弟二人定不負二位所託！”寇沖拱手領命，眼中儘是感激。

如此，薛進方仍不放心，叮囑道：“兩百兵士由你兄弟二人挑選，依目前形勢，在未找到盤陀山二頭領之前，恐怕你兄弟二人要一直堅守此處。山中糧草先前雖為你兄弟二人所焚，適才尋覓時，又找到些許，能容你二人與兵士堅守七八日，待到雨勢退去，本君自會親自送來。”

帶二百兵士堅守山崗，對二人而言，也算是破天荒頭一遭了，兄長寇騰早已摩拳擦掌，倒是那弟弟寇沖冷靜非常，先是在陝州兵士中挑選了一百餘人，又向張慎幾暫時借了五十餘洛陽府軍，加上熟悉洛寧縣眾差役，臨時組建成了一支混合隊伍。

立即沿盤道間的洞府、屋舍分布開來，每處守衛十人，亮起火把為信號，一旦火把熄滅，便是尋到了那二頭領的藏身之地，頗有烽火通信的意思。

見到這般情形，薛進方這才稍有放心，拍拍兄弟二人肩膀，欣慰道：“待盤陀山諸事落定後，本君必為你二人請功，屆時不妨來刺史府為本君效力，必有一戰抱負機會。”

水漲船高，寇騰已然不把自認為被貶洛陽的李君羨放在眼裡了，以雨勢漸盛，催促薛進方儘快收兵回府，他好與弟弟寇沖盤算盤算究竟去誰那裡奔個前程。

山上有兩千餘響馬俘虜，東西兩溝還有近千人，硤石關曲道王復生又擒了二百餘人。至於澠池的山谷中，郝呈本能將對峙的響馬借洛陽援兵生擒，不想，洛陽原本抵達後，那領頭的幾個響馬見勢不妙，倉皇逃竄，反而進入了郝呈早前部署的霹靂彈陣中，幾乎全軍覆沒，僥倖活下來的，不是斷胳膊就是斷腿。

兩軍夾道，押赴俘虜於濛濛細雨中沿北崤道向陝州急速行進，看着浩浩蕩蕩的隊伍，薛進方再次愁從心來。俘虜太多，已不是請功的問題了，若不能安置妥當，禍患可比尋覓不到真正的響馬頭子危險的多。

依照大唐律例，這些繳械投降的響馬，除了其中幾位頭領回被斬首示眾，餘下嘍囉在經過審訊後，全都會分批遣送去劍南道或是嶺南道。

問題就在於，這幾位頭領作惡多端，早就知曉自己被擒後的下場，而且依適才薛進方對幾人的審訊來看，幾個人對那失蹤的二頭領之事閉口不言，至今不知其姓名來歷，儼然是那二頭領的死忠粉。

薛進方擔心，那二頭領若一早溜出了盤陀山，很可能會在朝廷調令抵達之前，想方設法解救他辛辛苦苦培養出來的響馬。而洛陽援軍不可能一直駐紮在陝州，僅以陝州兵力，還真無法確保看守住數千響馬。

“待回到陝州，立即奏明朝廷，儘快派兵前來接手吧！”李君羨提醒道。

“我也是這個意思！”薛進方眉頭緊鎖，若有所思，“只是……只是我隱隱有種不祥的預感。”

說話間，已是能遠遠看見煙雨中燈火大盛的陝州城，薛進方正欲下令，再加快步伐，立馬側身之際，臉色斗然大變，任由細雨拍打鐵青的面龐，亦是遲遲不語。

順着他眼神呆望的方向看去，只見燈火大盛的陝州城越發明亮，好似初升的朝陽滾滾躁動。走在最前端的幾位小校也發覺不對，儼然是陝州城走水了，並且還不是一戶兩戶。

陝州兵士家眷多在城中，不免心切親人，慌亂中數十人脫離隊伍急急向城池奔去，一時間兩軍夾道之勢裂開好幾塊缺口，那幾位盤陀山的頭領趁機慫恿眾嘍囉起鬨，轉眼已是有十餘人沿崤道向附近村落竄去。

說時遲那時快，尾隨大軍之後任飛、邱定帶着宣義坊都衛展開陣型，終是趕在十餘嘍囉進入村落之前，將其射殺。

於此同時，李君羨、薛進方已然重新控制住了兩軍陣型，薛進方手起刀落，就將適才叫囂慫恿的兩個頭領斬於泥坑，指着屍體厲聲喝道：“本君已是給足了爾等面子，但若再有人不識好歹，莫怪本君辣手無情！”

言罷，勒馬奔向押後的張慎幾等幾位洛陽錄軍參事，抱拳道：“響馬賊心不死，恐有圍魏救趙之心，煩請諸位押赴眾嘍囉暫且於硤石關驛館落定，待我與眾軍先趕回陝州救火。”

聞言，幾位錄軍參事略作商議，張慎幾振臂一呼：“眾軍聽令，掉頭押赴響馬暫定硤石關，途中但有響馬意欲逃脫，就地格殺！”

話音未落，李君羨亦是緊急喚過郝呈，先帶宣義坊都衛快馬趕回陝州城，護衛王妃與貨物要緊。