夜幕降臨，夜空中的雲片漸漸增多，烏雲密布，月亮也隨之消失了，夜晚變得更加昏暗。
陶府東門出了弔橋後，是一條東西向的大街，鋪有石板，在街對面有一片茂密的樹林，白天鬱鬱蔥蔥，分外養眼，但到晚上就顯得有些陰森恐怖。
此時，在樹林邊的一株大樹後，黃勇冷冷地注視着陶府東大門，手中戰刀重重在大樹划著一個又一個的劉字。
他已經徹底失去了理智，心中只有無盡的仇恨，他不會考慮什麼江夏的未來，荊州的大局，父親殫精竭慮和他沒有關係。
他心中只有一個女人，自古以來，讓男人為之發狂的，十之八九都是為了女人，一個女人可以讓正常人變成魔鬼，更何況黃勇本身就帶有幾分魔鬼的氣質。兵臨天下129
這時，一輛馬車轔轔駛來，護宅河的弔橋開始緩緩放下，黃勇眼睛眯了起來，機會來了。
就在馬車開始轉彎，等待護宅河弔橋放下的瞬間，黃勇從樹林內飛奔而出，異常敏捷地鑽進了馬車底部，馬車又啟動了，和守門人交涉幾句，便駛進了陶府東院。
........
陶府內堂，老爺子陶烈的書房裡，一對紅燭閃動着柔和的火光，使房間里格外明亮。
陶烈穿了一身寬大的紫紅『色』百子壽袍，臉『色』慈愛的笑容消失，變成格外凝重，眼中甚至還有幾分怒氣。
“這樣天大的事情，為何現在才告訴我？”
陶烈今天才知道張允對陶家下手之事，還是他主動問起，否則這件事他根本就不會知道，讓他怎麼能不生氣。
對面站着長子陶勝和次子陶利，兩人都一臉尷尬，半晌，陶勝苦笑道：“我們並不想隱瞞父親，正好遇到了父親壽辰，準備等父親壽辰結束後再告訴父親。”
“哼!”陶烈冷笑一聲，“你們根本就沒有那個打算，或許覺得我老了，不中用了，是不是？”
“孩兒不敢！”陶勝低下了頭。
陶烈又冷冷道：“聽說今天劉琮向你提出，想娶九娘？”
這才是陶烈找兩個兒子來的原因，他聽管家說起這件事，但兩個兒子居然不及時稟報他，他便懷疑，他們到底有多少事隱瞞着自己。
“是！他是提出了這件事。”
陶勝發現父親還是和從前一樣精明，這些事情休想瞞過他，他心中嘆息一聲，看來什麼都隱瞞不住了。
“那你答應了嗎？”陶烈目光炯炯地盯着長子。
“孩兒沒有答應！”
“那你拒絕了？”
“也沒有拒絕，孩兒只是說要考慮考慮。”
“你為什麼不拒絕？”陶烈的聲音陡然間變成嚴厲起來。兵臨天下129
這時，一直沒有說話的陶利道：“父親，兄長是不想直接得罪琮公子，他只是想拖一拖，用一種委婉的方式讓琮公子明白，陶府不同意。”
“是嗎？我以為你的是動心了，真想和劉表結親呢！”陶烈的語氣中帶着一絲譏諷。
其實陶勝之所以沒有當場拒絕，心中多少也有一點想法，正如他對劉琮所言，‘能和州牧聯姻，是陶家的榮幸，就算是平妻，又有多少人家想而不得。
父親這句話刺中了他的心思，他的臉紅了起來，半晌才道：“孩兒只是說考慮，等拖上幾天不提此事，琮公子自然就會明白，陶府無意聯姻，這總比直接拒絕要給他一點面子。”
陶烈的目光變得柔和起來，點點頭道：“我只是想提醒你，我們陶家身處孫劉兩家之間，要非常小心，不能走錯一步，多送錢糧給劉表，孫權不會說什麼，他也不會知道，可一旦和劉表聯姻，孫權就不會饒過我們陶家了，那時我們在江東的龐大產業危矣！甚至我們柴桑陶家都會由此滅族，孫權寧可殺了我們，也不會留下我們資敵，你明白嗎？”
陶勝驚出一身冷汗，他確實沒有想到這一點，多虧父親深謀，老薑彌辣，看到了這個關鍵問題。
他心中慚愧萬分，低下頭道：“孩兒欠考慮了，應該當即拒絕。”
“拖一拖也沒有問題，只要我們態度堅決，也要講一講策略，不過必須在劉琮離開前讓他死心，否則劉表派人來求親，就麻煩了。”
“孩兒明白！”
陶烈又對兩個兒子道：“還有就是張允之事，這件事我有一種感覺，並沒有結束，以劉表高傲的『性』格，也不會同時讓兒子和侄子同時來陶家，他完全可以讓侄子代表他給陶家拜壽，面子也足夠了，為何還要再派兒子來，這中間緣由你們想到了嗎？”
陶氏兄弟對望一眼，一起躬身道：“請父親明示！”
陶烈凝神想了片刻，才淡淡道：“我感覺劉璟來柴桑是另有所謀，並不是來拜壽這麼簡單。”
........
東院里頗為熱鬧，此時距離陶家壽辰還有兩天，大部分賓客都已到達，整個東院里住了四五百人，人員眾多，魚龍混雜，儘管陶家希望各個賓客約束隨從，但依舊喧嘩聲不絕。
進了東院，黃勇便不再有任何顧忌，大搖大擺向西北角走去，他知道西北角有幾處獨院，是貴客居住之地，作為劉表侄子，一定會有貴賓待遇。
很快他便來到一座小院前，前方有幾個隨從牽馬出來，黃勇一閃身，躲進一處丈許高的灌木叢內。
“你們說，陶家會不會答應公子的要求，把陶家九娘許配給琮公子？”
“我覺得肯定沒有問題，州牧之子求婚，這是何等榮耀，就算高官人家也沒這福氣，何況是陶家這種商人，肯定會答應。”
“不過，那陶家小九娘長得真的美貌，那肌膚雪白，我都看呆了，就是略略胖了一點。”
“你懂個屁！那叫豐滿，那樣的極品美人你還嫌她胖，公子真的有福氣了，這樣的美人若嫁給我，我寧願減十年壽。”
“被做夢了，走吧!今晚去青樓找個小娘子，一樣美氣。”
幾個人翻身上馬，催馬走了，灌木叢後，黃勇捏緊了刀柄，瞳孔收縮成一線，心中殺機迸發，原來劉琮也在打九娘的主意，似乎還求婚了。兵臨天下129
劉表的兩個子侄都不是好東西，全部殺掉，一個不留。
這時，一名侍者打了個哈欠，懶洋洋向這邊，忽然，黑暗中伸出一隻手臂，一把將他拖進了灌木叢。
“劉璟住在哪裡？”
“璟公子就在前面，掛有燈籠的院子就是。”
一聲悶叫，黃勇扭斷了他的脖子，片刻，他換了一身侍者的衣服出來，將刀藏在身後，快步向掛有燈籠的小院走去。
黃勇並不是愚蠢之人，在智商上並不弱，他懂得化妝為侍者，懂得利用馬車潛入東院，而不是瘋狂殺進來。
但他的情商幾乎為零，為了自己喜歡的女人，他可以不顧一切，甚至連他父親的大局基業也不管，更不管對方是誰，莫說是劉表子侄，就算是太子親王，他也一樣照殺不誤。