秦國，長安城外。
苻堅微服私訪查看秋收情況，總體來說今年風調雨順，國內也沒有經歷戰亂，算是難得的太平年景。
然而百姓臉上卻看到絲毫豐收的喜悅。
“老丈，今年糧食豐收，怎麼看起來你們一點都不開心呀。”一名隨從跑過去問道。
那老漢嘆了口氣道：“上面剛下了布告，說朝廷要打仗需要糧草，今年豐收了就多交點稅。”
“這哪是一點啊，足足高了三成，折算下來還不如災年呢。剩下的糧食也就夠吃仨月，剩下的日子就只能吃樹葉啃樹皮了。”
一旁的苻堅面色難看，加稅他是同意了的，為了維持六十萬大軍只能壓榨民力。
他的盟友涼國多山區少平原耕地，糧食產量連自己吃都不夠，更別提供養大軍了。代國情況更差，畜牧為主農業基本為零。
六十萬大軍七成以上的軍需糧草要秦國來出，對於只有不到五百萬人口的他們來說是個巨大的負擔。
加稅就成了必然的結果。
苻堅雖然有這樣那樣的缺點，但不可否認的是他是個勤政愛民之人，對於這個決定他既無奈又愧疚。
“走，回去吧。”此時他再無微服私訪之心，帶着人返回宮中。
然而那個老農的話始終回蕩在他耳邊讓他不得安寧，他情不自禁的開始思考，自己做這一切到底是為了什麼？
以前他從來不會思考這樣的問題，修身齊家治國平天下，這就是他的追求，他也認為只有自己能做好這些一切。
可現在……他看了看桌案上放着的那幾本書，陷入了沉默。
和這幾部書裡面所寫的一比，他之前的追求是那麼的可笑。
他到現在都無法想象，唐國那位皇帝到底是如何創造出這種全新思想、全新制度的。人家不光寫書，還身體力行的去做。
至於這種新思想新制度可不可行……已經不用懷疑，人家用不到二十年的時間就創造了偌大的國家，且眼看就即將一統天下。
他也有想過在國內施行新政，可他更知道這不可能。他要真敢這麼做，會被國內的權貴豪強拋棄。
因為新思想、新政是徹底站在權貴豪強對立面的。
除非他能和唐國那位皇帝一樣，從零開始普及教育開啟民智培養平民人才，培養足夠多的忠於自己忠於新政的官吏。
如此方能有機會推行新政。
但他知道這是不可能的，失去了秦國他什麼都不是。白手起家只是看起來好聽，真正去做才知道有多難。
唐國皇帝的經歷幾乎不可複製……最關鍵的一點是，他不得不承認自己的能力不如對方。
唐皇能做到，他做不到。
這個答案讓他非常的沮喪以及……有點淡淡的絕望。
對他來說最可悲的就是，明知道前方無路還必須要堅持下去，而且還不知道在堅持什麼。
正胡思亂想間，王猛求見。
他收起雜亂的想法，表情重新回復凝重。王猛這次去打聽唐國的情況，現在應該是有結果了，希望能有好消息吧。
儘管可能性不大。
事實也正如他所想，全是壞消息。
“只用了半年時間就穩定了民心恢復了生產，唐皇的能力確實讓人敬佩，我不如也。”
王猛點點頭繼續說道：“唐皇免了百姓今年的賦稅，明年只有耕種三年以上的熟地需要交稅，開墾不足三年的土地都會有三年的免稅期。”
苻堅的表情僵了一下，這無疑是在打他的臉。唐國免稅，而他在加稅。
王猛猜到了他的想法，安慰道：“唐國擁有呂宋、海南以及原扶南之地，據說耕種水稻皆一年三熟。有如此得天獨厚的條件，方才可以支持免稅，他國無法效仿。”
苻堅嘆道：“不論海南還是原扶南，都是被視為蠻荒的地方，其他人如避蛇蠍。”
“只有唐皇獨具慧眼發現了這裡的優點，用十餘年時間開發方才有如今的糧倉，我不如也。”
王猛默然，這種能力別說苻堅，亘古未有。
苻堅也只是感慨了一番，很快又打起精神問道：“還有嗎?”
王猛說道：“唐國新都已經建成被命名為北都，唐皇下令從天下各地遷徙十萬戶貧民填充人口。”
這又是一個出人意料的決定，一般朝廷移民填充京師人口，都會遷富戶。
一來這些人有錢，可以促進京師的繁榮。二來把這些富戶弄到京城，便於監視管理，免得他們在地方干涉衙門治理。
可唐國這邊經過近一年的清理，士族被殺了五千餘人，只剩下少數口碑較好又確實立過功的，比如陶家。其餘都快被殺絕種了。
豪強、大戶、塢堡等也全部被拔除，寒門也被清理了一遍。被處死的人超過兩萬，被判處別的刑罰的人也多大數萬。
就算剩下的那些，也被收走了土地和財富，且人也被遷離了祖地，分成七零八散去新的地方定居。
除了學問還有所保留，別的財富之類的都沒了。
可以說唐國對舊有的勢力進行了一次徹底的大清洗，就算他想遷富戶去北都也變得不可能。
還不如遷徙窮人過去，既可以減輕地方壓力，又能更好的幫助他們脫貧致富。
王猛繼續說道：“聽說他們還剛通過一項重大工程，準備開挖一條從北都到洛陽再到會稽郡的大運河。”
苻堅聽的倒吸一口涼氣，道：“從北到南至少有五千里了吧？”
王猛道：“近六千里，前所未有的大工程。”
苻堅馬上就意識到這條河的作用：“燕郡離南方太遠不利於朝廷統治，原本我還認為唐皇把京師放在此地非明智之舉，現在看來是我見識短了呀。”
有了大運河南北溝通再無障礙，而且把從南到北最繁華的地方勾連在一起，具備漕運和經濟兩大作用。
不過苻堅隨即又不解的道：“天下動亂已久民心思安，正是需要休養生息的時候，他們為何要如此勞民傷財修建這樣一條大河？就不怕逼反百姓嗎？”
王猛回道：“因為新政、土改以及免稅，唐國百姓已經恢復了一定的元氣。只要他們不急於求成，用三到五年時間完全可以做到在不傷民力的情況下完成這條運河的開挖。”
“而且這項工程難度並不如想象中的那般大。從先秦時期古人就不停在開鑿運河，吳國先後開鑿了邗溝、胥溪、黃溝，前漢開了陽渠興建鑒湖。”
“曹操修建了白溝等，曹丕又通了卞渠……唐國只要規劃好路線，把這些舊河道連通拓寬就可事半功倍。”
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