空氣中已經有了夏天的滋味，山東的初夏來臨了，春季的高潮戀戀不捨的讓給比較炎熱的氣候，芬芳柔和的暖意已鋪滿山東大地。
這是李思業第三次來到萊州，他此時所見已和一年前完全變了樣，一條寬闊而筆直的道路直通大海，黃色的泥土被夯得結結實實，馬車行駛在上面平穩而迅速，在路的兩旁是大片墨綠色的松林，彷彿是象一件綠色的大衣，阻擋風沙對道路侵蝕，在松林背後，便是大片肥美的土地上，綠油油的麥子已經結穗，一直延伸到無窮無盡的遠方。麥田的中間夾雜着一片片新造的農舍，此時已近中午，農舍上空白色的炊煙正裊裊升起。
數百騎兵護衛着李思業，順着道路往北飛馳，房舍漸漸密集起來，灰白色牆壁，許多歡快的孩子奔出來，遠遠地、好奇地打量着這群威猛的騎士，在犬吠中，騎士們馳過一個又一個的小鎮，如呼嘯的狂風，驀然，碧藍地大海呈現在眾人的眼前。
整個海港的基調呈淡灰色，它其實是建在一座延綿十多里長的山上，山喚做高麗山，傳聞有人曾在山頂曾隱約看見過高麗，因而得名。山體呈圓弧型，彷彿是一彎臂膀，將大海攬在懷中，山勢從西到東逐漸升高、陡峭，到最高處聳天獨峰嘎然而止，懸崖筆直如刀削，海浪拍打着懸崖，白浪滔天，發出巨大的轟鳴聲，山頂山一塊條形巨石儼如出鞘巨劍直刺青天，閃爍着珍珠般的銀光。到了中段，山體突然裂開，好象在造山之初，海水衝破壁壘，切割出的巨大峽谷，新修的官道便從這條峽谷穿過，一直延伸到碼頭，由於中段山勢低緩，山腳處有大片空地，再加上這一帶海面平靜，暗礁稀少，便成了造港口的理想場所，用大塊大塊的花崗石人工堆砌，壘成了平整的碼頭，碼頭四周修滿了石屋，高大的倉庫、整齊的工人宿舍及士兵營房、威嚴的官府，穿過峽谷到山陰處，這裡便是一個新集鎮，開始有敏銳的商人趕來買地造屋，酒館、客棧、妓院、銀鋪、鏢局都已經出現，漸漸地有了人氣。順着山勢再往西走，便接近銀色的海灘，在山體的尾端有一大片平地，海水時常漫上來，那裡用木樁和大石修建了一個巨大的造船船塢，足可以同時開工十條大船。
海港逶迤數里，港內人來人往，異常熱鬧，錘子敲擊、鐵鏟叮噹、車輪轔轔，三條大船靠攏在碼頭上，上千名碼頭民夫正在忙碌地卸載從琉求運來的甘蔗和糧食，在遠方的海面上還停舶着幾艘大船等着入港，十幾小船載着領航兵向大船駛去。
李思業讓過一輛運送石料的馬車，拍了拍堅硬的白色花崗石，向梁秀笑笑道：“現在你這裡最缺的是什麼？錢夠嗎？”
經年累月，海風和日光已經將梁秀的臉龐吹晒成了古銅色，但他的眼裡卻閃爍着自信的目光，他深情地回視港灣，彷彿是一個父親在用慈愛的目光看着剛剛成長的兒子。
“回大將軍，萊州所出的金已足以維持海港運行，資金充裕，以前最大的問題是勞力不夠，但去年下半年後陸續有兩萬戶移民遷到萊州，這也不成問題，屬下現在唯一遺憾便是高水平工匠不足，造不出大船。
“這不僅是你一個地方的問題，幾乎所有的領域優秀工匠都不足。”李思業無不遺憾道。事實上很多東西並不是用錢能買到，好的工匠就是如此，金、宋兩國對匠戶的控制極嚴，雖然他命黃耀挖了不少人來，但真正的高水平工匠卻是有錢也挖不來，只能自己培養。
“我已經責令柴煥籌建百工堂，不過這需要一定時間。”李思業心中鬱悶，便不再言語，他從金國回來已經兩個月了，優秀工匠不足是他遇到的第一個瓶頸，偏偏又沒有便捷的辦法解決，好在五百戶夏國冶煉工匠已經到位，很大程度上讓山東的冶煉技術有了質的飛躍。
再往前走，又是一片碼頭，修了一段低牆和前面碼頭分開，碼頭上卻沒有船，但戒備森嚴，幾乎五步一崗十步一哨。
“大將軍，這裡便是臨時軍用碼頭，等登州的軍港建成後，這裡也會改成民用。”梁秀向當值校尉回了禮，又繼續道：“當日，大將軍告訴我，應先發展貿易，以貿易養軍，當時不太明白，可現在看來，確實英明，這兩年僅從琉求運來的甘蔗，製成糖後，運到高麗和金國販賣，每年就有幾十萬兩白銀進帳，不僅養活琉求和萊州的駐軍，還有大筆銀子節省下來，用於造船。”
李思業笑道：“什麼叫英明？你別的本事沒學到，拍馬屁倒會了，當日讓你五十里範圍里都劃成港區建設，那就是要你多建一些工場，比如製糖、糧食加工，沒必要再運到益都去生產，浪費人力物力不說，還誤了商機。”
“是！屬下考慮不周。”梁秀慚愧道：“屬下的心思都放在修港造船上，別的就沒有考慮了。”
“你是需要找幾個助手了！”李思業搖搖頭道：“走！去船場看看。”
李思業和梁秀兩人一前一後，順着一條小路往下走，很快便來到了船塢，遠遠地李思業便看見了一艘巨大的木船，淺黃色的外殼儼如一座小山，船長約十丈，高三丈，雛形已具。數百名工匠在里外忙碌，大半赤着上身，黑光油亮，脊背上布滿了滾圓的汗珠，他們喊着號子，將木料和巨石通過支架吊入船體。
這艘船的工頭是個六十歲左右的老頭，一撮灰白的山羊鬍，嘴裡象塞了幾個雞蛋，似乎總合不攏，他早覷見東家帶一人過來參觀，又見此人身後有數十兵左右環衛，便料其身份絕不簡單，他突然想起一事，合不攏的嘴巴立刻綳成一條直線，眼中閃過幾分怯色，本想趁東家不注意悄悄溜走，不料梁秀早看見他，遠遠地招招手，他只得硬着頭皮上來，先給梁秀深行一禮，山羊鬍跟着上下點頭，又回頭大喊一聲：“大夥先歇會兒吧！”這才面露難色道：“東家，這船構造複雜，若做得快了，恐怕經不起風浪，求東家再寬限我一月，我保證做完。”
梁秀本不想提此事，見他先說了，臉上倒有幾分掛不住，只冷笑道：“你的保證，在我看來只怕不值一文錢，你當初拍胸脯保證三個月做完此船，我一次次寬限，現在已經半年了，船才完工六成，若照你這樣做下去，到年底也完不成，還說寬限一月，你當我是傻子么？”
嘆口氣，轉身對李思業解釋道：“此人叫王老好，是我們這裡造船水平最高的工匠，從泉州來的，屬下就讓他做了工頭，他雖然做事慢點，但做事確實認真，這又是我們的第一艘船，所以屬下才一再容忍他。”
李思業淡淡一笑，並沒有說話，他見左首掛了一口鐘，便走了過去，鍾邊的木架上擱着個小錘，大概長時間不用，小錘的木柄上竟生滿了青苔，便問那王老好道：“此鍾是何用途？”
半天不聽回答，心中詫異，抬眼向他望去，只見他臉色煞白，身子象篩子似的顫抖着，深黃色的板牙在上下打架，哪裡還說得出一句話來。王老好剛才聽東家在他面前自稱屬下，又記起素日里的一些傳聞，早猜到此人是誰，要是他大發雷霆倒也罷了，偏偏面色平淡，不露聲色，自己誤了他的事，怎會如此泰然，王老好心中愈加恐懼起來，惟恐這就是他殺人的先兆，再找一個岔，就命這幫凶神惡煞的兵爺把自己拖出去砍了，他見李思業向自己盯來，彷彿那目光就是把刀子，腿一軟，早跪了下來，連連磕頭喊道：“大東主饒命！”
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