司馬夷率領鐵甲兵向下邑進發，一路躊躇滿志，殺奔到了虞縣。軍探忽然前來報告說：“劉邦派周勃率軍前來應戰，距離虞縣不遠。”司馬夷問有多少兵馬。回答說大約一千人。司馬夷大笑道：“區區一千兵馬，怎麼敢和我的三萬虎狼之師對抗！你們大家今晚好好睡一覺，明天一大早隨我殺向周勃的大營，一舉砍下叛將的頭顱，然後直攻下邑。”將士們齊聲稱是。

次日，當秦軍離開虞縣，向楚軍的大營殺來時，卻發現周勃已經不知去向了。軍探報告說：“周勃後退了十里。”司馬夷聽了狂笑道：“周勃本想和我軍開戰，可探知我軍如此雄壯，就被嚇跑啦。”副將丁溫道：“莫非敵人在引誘我們？”司馬夷道：“本是烏合，現在聞風而逃，怎敢和虎狼之師對陣？引誘就更談不上啦！”於是催動軍馬繼續前進。司馬夷追了十里，周勃又退了十里。這下司馬夷更加肆無忌憚，接着又追了十里。可誰料周勃已經遵照張良的指示，將兵馬退回了城中。司馬夷得到報告，就率領甲士來到城下，軍馬排列得非常整齊。

沛公等人在城頭看見秦軍個個都是鐵甲鐵盔，他們左手執着大盾牌，右手持着長長的兵器。司馬夷騎着高頭大馬站在門旗下，衣甲鮮明，威風不可一世的樣子。兩軍保持了片刻的沉默，司馬夷就大聲吼道：“劉邦村夫！張良刺客！上次因我一時失算，誤中奸計，這次一定要活捉你倆，快快出來一決雌雄！”周勃就上前請戰。沛公問張良能否出戰。張良道：“可以出戰，但一定要輸！”周勃就問還有什麼指示。張良道：“先示之以弱，以驕其心，然後用奇計破他。”周勃得令，提戈下城，高呼：“打開城門！”然後縱馬殺了出來。周勃遵照張良的指示，來到陣上和司馬夷打了十幾個回合就回到了城中。司馬夷見對手敗了，非常狂躁，趁着士氣旺盛，繼續挑戰。可是張良這時就堅決不允許再出戰了。時間不大，天也黑了下來，雙方只好休兵罷戰。

第二天，司馬夷繼續挑戰。沛公按照張良的建議，派曹無傷出戰。曹無傷沒打上幾個回合就大敗而回。司馬夷接連獲勝，非常驕傲。到了第三天，他再次向沛公挑戰。沛公就派王吸出戰。王吸出馬，打了幾個回合，也敗回了城中。如此三天，司馬夷已經非常不耐煩了，他就下令攻城。可是當秦軍攻到城下時，卻因為沒有攻城器械，無法登上城頭。沛公的弓弩手也沒有辦法傷到他們，因為秦軍的甲胄很厚實。秦軍擁擠到城下，司馬夷暴跳如雷，就把城池包圍起來，他越是想速戰速決，張良卻越是勸沛公不要理睬。秦軍的士氣就逐漸懈怠了。

這天黃昏，張良看到秦軍的士氣已經鬆懈，就決定戰鬥，他來到城頭上對司馬夷喊話：“司馬大將軍賁臨偏僻小縣，真是百姓的榮幸啊！我們不敢和您決戰是因為害怕傷到百姓。不過不打一仗，您是不會回去的。想必您也非常愛護百姓吧？因而我有個條件，不知道大將軍答不答應？”司馬夷以為張良要投降，就理直氣壯地問：“你是要投降嗎？”張良道：“不是要投降，是因為您的兵馬太強壯，我們不敢打呀。可是大將軍如果能放我們出城，到城外尋找一塊地方，我們雙方就能痛痛快快大戰一場，這樣也不會傷及無辜，不知大將軍有沒有這個仁慈之心？”司馬夷聽說楚軍不投降，還要大戰一場，就冷笑道：“總之你們都得死，何必要死在城外呢？”副將丁溫道﹕“這可能是張良又耍什麼花招，大將軍不能答應他。”司馬夷大笑道﹕“二賊想逃跑，才想出了這個餿主意。我要將計就計，只要他們出來，就能一舉殲滅。”丁溫道：“上一次中了他們的埋伏，這次如果不謹慎，可能還要吃虧哩？”司馬夷卻得意洋洋地說：“敵人不過幾千人，又無援軍，怎能抵擋我的三萬鐵甲精兵？賊們不出城，我反倒攻不進去。可是他們一旦出了城，就是插翅也難以逃走了！速速傳我將令，將東門的兵馬全部撤去，放他們出來，這樣就一定能活捉張良和劉邦啦！”丁溫總覺不妥，還想再諫，司馬夷就火了。丁溫也就不敢再說什麼了。

張良看見東門已撤圍，就讓軍士們脫掉甲胄，拋掉盾牌，全部拿着木柄武器，快速出城。這個時候，周苛和周緤二人也已經在城外做好了準備，他們就在聚鐵山的周圍擺好了陣勢。沛公就和張良率領城中的兩千兵馬出城和周苛會合，張良問周苛：“都準備好了嗎？”周苛回答：“全部按照您的吩咐做了。”張良非常高興，就立即和沛公登上了高阜處指揮戰鬥。這時所有的楚軍都是輕裝便服，並且全部進入陣地。

司馬夷在城外派出的軍探前來報告，說是敵人都脫了甲胄出城，外面的人也都是輕裝便服，不知為什麼。司馬夷聽了大叫道：“這是他們想跑的快一點兒罷了！”司馬夷雖然輕敵，但還是謹慎，就仔細地詢周圍有沒有敵人的伏兵。諜報人員回答：“方圓十里之內確實沒有發現任何兵馬。”司馬夷這才放心了，就立即率領秦軍向前方殺來。他們來到了楚軍布陣的地方，看見人人袒胸露臂，全都拿着木棒和農具之內的東西，有的人還東倒西歪躺着、坐着，全然不像是要打仗的樣子。司馬夷看見這樣的情況，簡直都笑岔了氣，就大聲道：“你們這是要去種田嗎還是收割麥子？哈哈！嘿嘿！”司馬夷就指揮所有的秦軍殺了過來。

可是當秦軍全部來到陣地上時，大家都感到有一種無形的力量把他們往地面上生拉硬拽，還把秦軍從馬上拉了下來，都癱倒在地上，人人只有掙扎的份兒，卻站不起身來，也根本不能再戰鬥。秦軍手中的大盾牌也緊緊地貼在地面上，怎麼拿也拿不起來。司馬夷的坐騎此時也跑不動了，他感到非常的詫異。就在這時，忽然聽到楚軍的吶喊聲從四面傳來了，緊接着楚軍就飛奔來到了秦軍的跟前，舉起農具就向他們的頭上猛刺、猛砍、猛砸。楚軍人人都非常輕鬆，而秦軍卻完全不能控制自己，任憑楚軍砍、砸、打、殺，沒有了任何反抗的能力。楚軍的喊殺聲驚天動地。司馬夷大驚失色，就猛抽了自己幾個大嘴巴子，想驗證一下這是怎麼回事。可是大嘴巴子只打得他非常的灼痛，就是手中的兵器完全失靈，怎麼也舉不起來，更不用說是再戰鬥，他就認為這是天神在幫助楚軍，士氣一下子就枯竭了。

原來這個名叫聚鐵山的地方是一座磁鐵礦，張良早就探測清楚了。在這之前，他也已經得知司馬夷的軍隊都是鐵甲精兵，並且都拿着鐵制的大盾牌和武器。張良就根據這一情況，又利用秦軍的驕傲情緒，在這裡擺下了陣勢。而司馬夷也探明楚軍人少，又無伏兵，所以才大膽的同意了楚軍出城作戰。結果秦軍的盾牌和甲胄就被地下的磁鐵吸得站不起身來，三萬秦軍都變成了廢人，任意被楚軍砍殺，結果死了一大半。周勃卻飛馬馳來單尋司馬夷決戰。司馬夷憑着勇力，強行掙脫脫了陣地，大敗而逃。沛公就傳令全軍將士趁勝追殺司馬夷。司馬夷逃離陣地後，還覺得身上的甲胄就是累贅，便全部脫下來扔掉了，秦軍就穿着內衣只顧逃命，果然向虞縣方向狂奔而來。快到城下時，只見跟隨的士兵越來越少，心裡就悲痛萬分，大叫道：“鬼神都在幫助逆賊！”說完就要拔劍自殺。丁溫趕緊扯住了司馬夷的衣袖，哭着勸阻他不能尋死。司馬夷非常痛恨地說：“我後悔沒有聽你的話，再一次導致殘敗，還有什麼臉面再回去見叔父和大將軍？”丁溫道：“先回到虞縣，再等待救兵。”司馬夷就只好向虞縣奔來。

大家來到城下，突然城頭上豎起了楚軍的旗幟，只見一員大將，銅面長髯，威風凜凜，就站出來道：“無知小兒，莽撞匹夫！我是沛公的大將曹參，已奉子房先生的將令奪取了城池！”就下令放箭。一時間，城上箭如雨下，一齊射向司馬夷。司馬夷驚慌失措，回頭就走，但因身上沒有甲胄保護，已經連中數箭。眾將就慌忙保護着他逃命。正在奔走間，曹參已經從後面追了上來，他殺散眾軍，單尋司馬夷交戰。司馬夷此時已經受了重傷，就無法再戰鬥，被曹參一刀砍死在了馬下。丁溫見司馬夷死了，只好驚慌逃命。這時周勃也殺到了，就一箭射死了丁溫。曹、周二人於是合兵一處，繼續追殺秦軍，一路上趁勝奪下了蒙縣，大獲全勝，繳獲的戰利品不計其數。

沛公聽說司馬夷死了，楚軍還得到了兩座城池，非常高興，就在下邑設宴慶賀。又讓人寫了安民告示，宣布廢除一切苛法酷律。百姓見此，歡天喜地，奔走相告，大家紛紛前來瞻拜曾經行刺始皇帝的大英雄——張子房，又爭着參軍，城中一片歡騰。