趙高掌控二世後，權勢熏天，越發為所欲為。有一天趙高獨自坐在家裡發獃，心想自己已經權傾朝野，萬人之上了，可名分上還是一個臣子。那個被愚弄的二世雖然對自己百依百順，什麼事情都不管，可他是天子，天子才掌管着生殺大權。現在章邯投降了項羽，劉邦也打到了武關，這些事情如果讓他知道了，他豈能放過我？二世現在雖然變成了一個弱智、低能兒，不過這都是我的傑作。如果他的老師不是我，換成是別人，二世就是另外的一個人了。你看他們老嬴家的後代，哪一個是慫包、軟蛋？就是那些女流，也個個是鐵骨錚錚，沒有一個是怕死鬼。唉！難怪偉大的嬴政要統一天下，這原來都是他們老贏家高貴不屈的血統和堅強不可戰勝的基因所決定的啊！
當然了我趙高也不是饒爺爺的孫子，我和嬴氏也是一脈相承，我們都是費昌的後代，只不過是後來分成了兩個不同的姓氏，一支姓趙一支姓嬴，而我們姓趙的一支大都在趙國。按理說趙國才是我的父母之邦，現在趙國的後代雖然又復國了，章邯和王離兩支軍隊都沒有攻下邯鄲，這就說明我趙姓人也是非常頑強的。我也要報仇，替趙國報仇，所以只有先殺掉秦國的皇帝，這仇就算是報了。不然一不小心，還會讓那小子拿我開刀，我就什麼都沒有了。我趙高將會遇到什麼樣的下場，還真是難以預測呀？可現在若是弒君犯上，這可不是一件簡單的事情，就算自家的兄弟們都來幫助我，可朝中的大臣們會怎麼想？他們會不會為那小子拚命？這個事情必須得試探一下，看看哪些人會順從我？哪些人不會順從我？趙高想好後，就讓人抬來了一個青銅鑄成的鼎式火爐，先把各地送來的奏報一份一份地丟進了火爐。趙高看着嗶嗶剝剝的火苗將這些告急文書全部化為灰燼時，臉上才露出了陰森而詭異的笑。
當時正逢二世皇帝二十三歲的生日，按照禮節，他要接受百官的朝賀。趙高心想咸陽宮人多嘴雜，也不好杜絕人們的嘴巴，現在阿房宮的前殿也已經落成了，不如把秦國的文武大臣全部召集到那裡，讓他們換個陌生的環境，大臣們也不敢亂講話，這是一舉兩得的事情。趙高想好後，就派人通知所有的大臣全部到阿房宮等候，一起給皇帝祝壽。大臣們也不知道趙高的葫蘆里裝的什麼葯，就一齊動身前往。而趙高就親自來請二世皇帝說：“陛下，您的生日到了，理應接受百官的朝賀。現在阿房宮前殿已經落成，新修的殿宇非常壯觀，這也是您經常期待的，就請陛下到阿房宮去接受百官的朝賀，另外臣也給您準備了一個生日禮物。”二世聽了這話，滿心歡喜，就立即起駕向阿房宮走來。
阿房宮的規模非常宏大，雖說整個宮室尚未完成，但是金碧輝煌的阿房宮前殿已經落成了，它是上林苑，也是整個咸陽市最為豪華壯觀的宮殿。主殿的東西長有七百五十米，南北寬一百一十六點五米，殿內可以容納一萬多人，殿前的台階下面能豎起一面十二米高的大纛旗。宮室的周圍有閣道相連通，最長的一條從殿門前一直通到南山的頂端。大殿坐落在很高的台基之上，用紅木做梁棟，採用四阿式重檐建築的格式。每個宮門裡都裝有磁鐵石，這是防止有人暗藏兵器進入。整個宮室里豪華無比，蔚為壯觀。不過除了前殿，其他的宮室尚未完工，這主要是因為山東各地的起義風起雲湧，秦國不得不把大批的工匠送到前線去作戰，故而耽誤了工程完工的期限。
趙高和二世來到大殿，參觀完殿宇後，二世就急不可待地朝上朝的地方走來。這時秦國的官員已經在那裡等候多時了。二世來到金殿上坐下，就急切地問道：“丞相說給朕準備了一件生日禮物，不知是何寶貝，快快拿出來讓朕觀瞧。”趙高道：“臣在異域得到了一匹寶馬，這馬不同於秦國的馬，它體形嬌小，模樣非常可愛，請陛下過目！”就吩咐宮人把寶貝牽上殿來。
一會兒，一個官員就從殿門牽進來了一頭非常漂亮，而且性情很溫順的梅花鹿。此刻阿房殿上所有的人都愣住了，他們都想剛才趙高明明說的是馬，怎麼牽進來的卻是鹿，就在大家目瞪口呆的時候，趙高突然發話了，他熱情洋溢地介紹道：“這匹馬是從南越進獻而來，他和北方的馬不太一樣，正所謂北馬高大，南馬嬌小，陛下，請看是不是這樣啊？”二世看着梅花鹿，就突然放聲大笑道：“丞相啊丞相！你真會開玩笑，這分明是頭鹿，你怎麼說是馬呢？”趙高卻故作驚訝地道：“陛下，這分明是馬，您怎麼說是鹿啊？”二世更加疑惑了，就問左右的大臣：“你們大家說說，這究竟是馬還是鹿？”朝臣們都低着頭不敢說話，只有少數幾個，阿諛奉迎道：“是馬！是馬啊！”趙高笑道：“就是么陛下，這明明是馬，您怎麼說是鹿？您難道連馬都認不出來嗎？”
空闊的金殿之上頓時鴉雀無聲。過了一會兒，忽然有三位大臣挺身而出，振振有詞道：“明明是鹿，丞相你卻‘指鹿為馬’怎麼敢如此瞎說啊？”趙高就用威脅的口吻冷冷地笑道：“嘿嘿，我怎麼敢瞎說，你們倒是要看仔細嘍！”三位大臣挺着腰板，剛正不阿道：“我們看得很清楚，丞相大人！”趙高於是微微一笑，淡然道：“是嗎？”趙高說話的時候，就把什麼是“笑裡藏刀”表現得淋漓盡致，以至於達到了很高的境界。
一會兒，散朝之後，趙高就立刻指使心腹向二世誣陷在大殿上說鹿的三位大臣謀反。二世早就喪失了獨立思考的能力，就問趙高怎麼處理。趙高就把那三位大臣抓了起來，將一人剜心，一人掏肺，一人大卸八塊，然後請來大臣們參觀。大臣見到三人的慘狀，個個嚇得魂不附體。
第二天，趙高又請百官上朝向二世進獻禮物。這次趙高讓人拿來一束蒲葉捲兒，當著群臣的面獻給二世，道：“這是一卷味道鮮美的肉脯啊，請陛下品嘗！”二世接過蒲葉捲兒看了又看，大驚道：“丞相，你說這是什麼？”趙高道：“是肉脯啊！”二世笑道：“丞相又說錯啦。”就問群臣：“你們說這是什麼？”朝臣們便異口同聲道：“是肉脯！”二世大為不解，就仔細地看着蒲葉，又看着大臣，有點兒不相信自己了。趙高這時又指着一位大臣的金冠道：“這是黑色的冠，陛下您說是不是？”又指着一位身穿黑色朝服的大臣道：“您怎麼今日穿了件黃色的朝服啊？”大臣嚇得身體只哆嗦。趙高就在朝堂之上，數黑論黃，故意黑白顛倒，混淆視聽，由着他的性子亂說了一通。
趙高說完後，就讓大臣們替他作證，看說得對不對。這回大臣們個個擔驚受怕，不得不跟着胡謅瞎說起來，就順着趙高的意思道：“丞相大人說得非常正確啊！”二世聽了這話，驚得目瞪口呆，只好搖搖頭，懷疑自己得了精神錯亂症。就對趙高道：“趙愛卿，朕昨日連馬都認不出來，今天又將肉脯和顏色搞錯，這是怎麼回事啊？”趙高就立即建議二世，快快召來太醫，先診斷一下身體。