周文的前軍孔范、孔龍兄弟率兵西進。消息傳到鞏縣，鞏縣縣令名叫程德蘭，探知郡守在滎陽大戰，就不敢有一絲的怠慢，便積極備戰。孔氏兄弟來到城下後，見城門緊閉，就大罵挑戰道：“我是楚軍的先鋒！秦奴嬴狗快快獻城？”程德蘭眉須稀少，活像個肥婆，聽到二人如此罵他，就道：“楚賊，你不過是個無名鼠輩，也敢來奪城？”孔龍大笑道：“不要說你這小小的鞏縣，就是咸陽城我也要拿下！”程德蘭大怒，就令縣尉出戰。縣尉名叫蔡魁，也是形寬體肥，絡腮鬍子，當下披掛整齊，殺出城來。義軍陣上的孔龍便去交戰。孔范告誡他要謹慎一點。孔龍於是手提長戈殺出陣來。二人就在陣前戰了二三十個回合，那蔡魁吼聲如雷，力大無窮。孔范怕弟弟有什麼閃失，急令鳴鑼收兵。孔龍退回來道：“哥哥，秦將也是個有本事的，我戰他不過，怎麼辦？”孔范道：“不要緊，後面的人馬到了再說。”就安下營寨。
當晚，袁翼、文鸞二人也到了軍中，孔范就把白天的事情向他倆說知。袁翼不以為然地說：“沒關係，我臨走的時候，周將軍已經授我一條計策，說是輕拿此城。”然後就將計策告訴了二人。孔氏兄弟得計後，大為高興，四人就做好準備。
與此同時，城裡的程德蘭也在鼓舞秦軍的士氣，他對軍士們道：“郡監大人堅守洛陽，郡守又在滎陽督戰，這只是一小股楚兵的游卒，有何懼怕？等今夜賊們熟睡了，我就派縣尉去劫營，定能斬殺賊首！”秦軍將士就做好了劫營的準備。到了亥時許，蔡魁正要出發，忽然有人前來報告，說叛軍的軍營里起火了。程德蘭就和蔡魁來到城頭觀看，果然看到義軍的軍營里火光衝天，喊殺聲不絕於耳，好像有無數的兵馬在交戰。正在疑惑間，城下有人飛馬來報，說是郡守大人前來巡視，發現有賊兵當道，就廝殺起來了，你快快派兵助戰！”程德蘭聽說是郡守的兵馬，哪敢怠慢，就立即派縣尉出城助戰。
縣尉接受了命令，率領隊伍衝出了城門，馳過護城河向義軍的營地殺去。程德蘭就在敵樓上觀望，正在得意忘形的時候，忽然城下射來一枝冷箭，正中咽喉，應聲栽下城去。原來射箭的人正是孔范，他們兄弟已經潛伏到城下多時了。秦軍看到縣令已死，縣尉又不在，都一鬨而散。孔范就將帶鉤的繩索拋向城堞，義軍很快就爬上了城頭，突襲了鞏縣。
蔡魁率領秦軍來到義軍營前，正要向里衝殺，忽然迎面馳來一將大叫：“我是楚軍大將袁翼，你中了我家大將軍的計，快快受死！”蔡魁大驚，想跑也來不及了，就上前奮力交戰。就在這時，又有一支軍馬驟然殺到，為首一將威風凜凜，身後豎一面帥旗，上寫一個大大的‘周’，正是義軍大將周文。周文看到縣尉，口中大叫：“秦奴還不下馬投降？”蔡魁大叫不好，掉頭就走，卻被袁翼和文鸞趕上，一齊砍死在了馬下。周文便揮師掩殺，秦軍望風逃竄。大軍來到城下時，孔氏兄弟已經佔領了縣城。周文便緩緩入城，這時天還沒有亮，義軍就已經佔領了鞏縣。
城中百姓長期被秦法恐嚇，吃盡了苦頭，現在義軍進城，又廢除了一切嚴法苛律，百姓樂得手舞足蹈。當晚她們湧向街頭，點起篝火，載歌載舞，歡慶自由。周文於是安排酒宴犒勞將士。將士們就誇讚周文用兵如神。周文笑道：“我料定李由在，他的屬下都會儘力的，所以向袁翼提前授了計策。然後自帶大軍連夜趕來，卻故意在營中放火吶喊，又派了秦國的降卒到城下去報告，陳德蘭聽說是郡守在廝殺，就一定派兵來交戰，我卻讓孔氏兄弟偷襲了縣城。用兵之道就在於詭譎，誰掌握了詭道誰就能勝出一籌。想起以前我在項燕的軍中時，看到項將軍雖然善戰，但他不善於用謀，才被王翦所敗。現在我們也應該以牙還牙，以毒攻毒，才能戰勝秦國！”眾將聽了周文的分析，都十分的佩服。這天早飯過後，周文就令孔氏兄弟率領所部繼續西進。
孔氏兄弟一路向洛陽進發，路上逃亡的民工非常多，孔氏兄弟就將他們全部收留在軍中，又向他們打問洛陽的情況。民工們都說：“郡監已經將城池修好了，還從四處調集軍隊，已經有好幾萬人了。”二人聽了這話就商量辦法。孔范說他倆擔任先鋒以來還沒有單獨打過勝仗。孔龍就說：“可不是嗎，我們也應該好好動動腦筋，就像周將軍那樣用謀。洛陽是名城大都，若能攻下，將士們就會刮目相看。”孔范想了想就說：“我們先到那裡，看看地形再說。”二人就來到城下，從遠處觀望了一會兒。孔范就指着城南的一片樹林道：“弟弟，你看那個地方有一片樹木，若是能提前設一支伏兵，等敵人趕來就突然殺出來，你說效果怎麼樣？”孔龍看了一會兒，便同意了哥哥的說法。孔范就讓弟弟去挑戰，他來到林中設伏。
三川郡監名叫韓琪，三十多歲，善使一把鐵戟，武藝高強，當下聽說叛軍已到，就來到城頭觀望。他遠遠地看見有一個小將前來挑戰，就非常輕蔑地說：“鼠輩，你也敢來送死嗎？”孔龍大叫道：“秦奴，我是楚國先鋒孔龍，今奉命來取洛陽，快快獻城！”韓琪失笑道：“我是秦國的將軍，你這鼠輩也敢來挑釁！”話音剛落，郡尉龐煜大叫：“我去斬了那玩意！”韓琪說好。龐煜就徑直走下城來，打開城門殺了出來。孔龍見秦將殺出來了，就放馬衝來。二人一交手，兵器就碰在一起，火星飛濺。二人打了十幾個回合，孔龍便大敗而逃。郡尉大笑，並不追趕。孔龍見秦將不來追他，就回頭挑釁道：“你敢追我嗎？”龐煜道：“你這鼠輩，追你有何用？”孔龍道：“前面有埋伏，諒你也不敢！”龐煜不屑地進城去了。
孔龍見秦將不來追趕，就怏怏不樂地來到城南對哥哥道：“有個傢伙出來打了一會，我假裝敗逃，他卻不來追趕。”孔范道：“秦將不來追趕，說明膽怯。我看不用設伏，直接前去挑戰吧。”二人就帶上所有兵馬來到了城下挑戰。孔龍大叫道：“楚國先鋒在此，秦奴快快獻城！”喊了一回兒，只聽城門轟隆隆地打開了，緊接着就從裡面馳出來了一排戰車，他們分別向兩旁馳去擺陣。一會兒就組成了一個長方形的戰陣。孔氏兄弟數了一下，大概有四百多乘戰車，心中就不免緊張起來，於是也將身後的步兵組成了長方形的陣勢。忽然城中一聲鼓響，秦軍的戰車就向他們沖了過來。
而陣地的這一頭，義軍們卻把兵器握得緊緊的，將一頭戳在地上，一頭對着前方。一會兒，秦軍的戰車就轟隆隆就開到了，因為車子有慣性，雙方剛一交手，義軍的陣容就被沖得大亂起來。孔氏兄弟見情況不妙，趕緊下令撤退。孰料秦軍的戰車從後面緊緊追了上來，那些跑得慢的都被秦軍趕上殺了，義軍毫無還手之力。孔龍一邊跑，一邊急得大叫：“上次他們不追，這次卻拚命追來，如何是好？”就對着敵陣大喊：“前面有埋伏，你們敢追嗎？”車上的秦軍根本聽不見，追得更加猛烈了。孔范嘆道：“老天啊！難道我們要被他們殺死在這裡了？”在此危急關頭，孔范忽然想起他埋伏過的那個樹林，就趕緊帶領大家向樹林跑來，來到樹林邊就鑽了進去。龐煜見二人躲了起來，就只好止住車子道：“這是一小股游匪，不足為慮，速速退回！”孔氏兄弟這才逃過一劫，就收攏敗兵，向屍鄉奔來，在那裡安下營寨。