那些窮家子弟見劉季如此，都想起了自己的身世，於是放聲大哭起來。劉季見眾人痛哭，突然呵斥道：“我是在哭嗎？我在發泄大丈夫之志！你們這些沒出息的傢伙，哭有什麼用？”眾人一聽就停止了哭泣。樊噲大聲道：“大哥真痛快，大丈夫就不應該受窩囊氣。我在芒碭山已經嘯聚了幾百壯士，現在就去那裡落草。我有九十斤重的大斧頭，若是官府來就殺他個片甲不留，如此方為大丈夫！”劉季說好。周勃一聽樊噲的話，就問：“你的斧頭明明是九十斤，為什麼只給我報了七十斤？”樊噲大笑道：“‘兵不厭詐。’我和你交手，覺得你那傢伙事也並非七十斤？”劉季笑道：“原來你倆都有鬼？”夏侯嬰也倏地起身道：“你倆休要稱能，難當我就使不動大傢伙嗎？”

劉季大喜過望，說：“你們都是世上少有的猛士，眼下卻無用武之地，倒霉的我們只能逃亡，我們先上芒碭落足，將來必有大顯身手之時，到時我們重振乾坤，再造山河，如此才不負大丈夫之志！”樊噲也道：“大哥說的對，我聽說‘楚雖三戶，亡秦必楚。’將來說不定我們真會把嬴政的江山鬧個底朝天！”劉季就驚訝地問：“此話從何而來？”樊噲就把他和曹參如何得寶的經過講給大家聽。劉季等人聽了，感到非常驚訝。數十位壯士，還有一百多不願意回家的窮家子弟，他們便義憤填膺，異口同聲地說：“我等誓死跟隨劉大人，決不背棄！”大家宏亮的聲音已經驚得大地不得安寧，也打破了豐西澤永恆的寂靜。眾位英雄於是摔了酒罈，砸了枷板，就一齊向南進發。不過大家才走一會兒，忽然大風吹來，人們的酒興發作了，於是東倒西歪地躺在路邊睡起了大覺。劉季看見前面不遠處有一塊青石板，就搖搖晃晃地走過去爬上石板也躺下了。一會兒，就只有雷鳴般的打鼾聲此起彼伏。

到了後半夜，明月漸漸西墜，東方已經出現了魚肚白。這時有一個人從劉季的身邊爬起來到前方去解手，忽然驚慌失措地跑回來搖醒劉季報告：“不好啦！劉大人！”劉季起身道：“何事如此驚慌？”那人連嚇帶驚，就上氣不接下氣地道：“大大大，大人，小的到前面解手，看見有一條大蟒蛇擋道，我們怕是過不去，趕快另選路徑吧？”劉季一聽，起身來嚷嚷道：“壯士走路，應該勇往直前，豈因蟲蛇而改道？”那人吃驚道：“那蟒蛇非常龐大，不敢靠近啊！”劉季便輕蔑一笑，於是拔劍向前。那個膽小的人就緊跟在後面。

劉季來到前方大約幾十米的路上，果然看見一棵大樹下橫卧着一條體形非常龐大的大蟒蛇，頭和尾還埋在路邊的草叢中，看身子足足有三四丈長，水缸般粗，相當的可怕。大蟒蛇還不時地搖頭擺尾，鱗甲閃着幽光，看上去陰森恐怖極了。仔細一看，此孽畜的眼睛像個燈籠，大嘴巴還不時地將一根火苗般的長信子吐出來，好似噴着毒霧，大有吞吐天地的氣勢。劉季卻毫不畏懼，幾大步就跨上前去，來到大蟒蛇的身邊。大蟒蛇似乎感覺到有人來了，就抬起腦袋，張開血盆大口回頭朝劉季撲來。就在這千鈞一髮的時刻，劉季揮起赤霄寶劍，大吼一聲，用力朝大蟒蛇一劍劈下，大蟒蛇頓時就變成了兩段，蛇頭從半空里突然掉了下來，就一動不動了。

劉季便一腳踢開了十四寸，從斷開的地方跨了過去，不想黑血濺了一身，一股腥味噴得他酒也醒了。劉季回頭看那蟒蛇時，因為身體龐大，忽然兩腿發軟，就癱坐在了地上。劉季就趕緊叫過跟隨他的這個人，道：“你給我聽仔細嘍：我們亡命天涯，人們對秦國還很懼怕。我現在殺了這條大蛇是有用意的，就是給大家壯膽。你現在趁人不注意時就故意走在後面，等我們在前方休息的時候，你便趕上來對大家如此這般的說。”劉季說著就湊到這人的耳朵邊小聲的叨咕了一番，然後繼續道：“大家聽了這話，一定會相信秦國要完蛋，楚國要興起，這也驗證了‘楚雖三戶，亡秦必楚’的話。切記切記，一定要把話說圓滿。”那人心領神會，連連點頭。

這時樊噲等人已經聽到了消息，都飛奔前來，他們看見眼前的情景，個個都驚得目瞪口呆。幾個人就過去扶起劉季，驚嘆道：“大哥真是神力非凡！莫非有天神相助？”劉季假裝酒醉，什麼也不知道。這時後邊的人都陸陸續續地趕到了，一百多人看到眼前的場景，個個都覺得不可思議。

大家就圍着蛇看了老半天，這時天已大亮，人們就扶着劉季向前方走去。劉季忽然發現身上有血，就驚問道：“這是怎麼回事？我殺人了嗎？”眾人就把前面發生的事情告訴他。劉季卻假裝不信有斬蛇的事情。眾人就更加疑惑了，就趕緊將劉季扶到沼澤邊去沖洗血污。劉季一邊沖洗一邊道：“如果真是我斬殺了此蛇，那麼就是此劍的功勞啊！”眾人就問：“此劍可有來歷？”劉季緩緩道：“是的，此劍大有來歷啊！”眾人就想問個究竟。

劉季就開始給大家講述這把劍的來歷，他說：“家父經常佩帶一把刀遊歷豐、沛一帶，一次偶遇山中有人在鑄劍。家父就對鑄劍師道：‘師傅是高人，必是造劍的能手啊？’鑄劍師卻道：‘不是這樣，我縱使有歐冶子半的技藝，吳越地方的磨刀石，也終究只能鍛造俗物，不會造出真正的好劍。’家父就問為何。鑄劍師道：‘大凡天地之間，除非陰陽二氣媾和，才能孕育出萬物之靈，鑄劍也是同樣的道理。我只有雌劍之精，而無雄器之精相配，所以斷難造出好劍來。’家父就把他所佩帶的刀準備給鑄劍師看，鑄劍師笑道：“你不必解給我看，你那定是世間的俗物，沒有多大用處。’家父就道：‘師傅說錯了，這是在秦昭襄王之時，我曾在路上偶遇一個異人，將此刀交給我，說此刀不同尋常，是殷高宗武丁討伐鬼方時所鍛造的一把刀，其刃銳利難擋，不僅可以斷玉削金，而且入水可誅蛟龍，下地能斬虎犀；什麼魑魅魍魎，妖魔鬼怪，無不為其所斷。你若將此刀傳與後人，後代必將出人頭地，若是將此寶貝再配一雌氣之精，就能鍛造出一把舉世少有的寶貝來，誰若持此劍，後代必出大貴之人！我今日遇到師傅，難道真是神遇不成？’鑄劍師不信，就親自察看銘文刻字，看後果如父言，就大驚道：‘此寶貝果真是一件經世歷久的雄器之精，若於我的雌氣之精相融，定能鍛造出一件世所罕見的寶貝來。’鑄劍師就懇求家父一試，還說若果真能造出一件神器，就將此寶貝贈給家父，然後就可以召集星君輔佐（相傳蕭何乃白虎七宿之一的昴星人，曹參乃白虎七宿之一的參星人），還能殲滅三猾（秦二世胡亥、西楚霸王項羽、和他一塊戰鬥又準備謀反的韓信等人），然後能定天下也！”家父思慮再三，就將所佩之刀投入火爐之中。果然爐火衝天而起，火焰漲天，遮雲蔽日，天昏地暗。三日後果真就鍛造出了這把新劍。鑄劍師還說：‘新劍先要斬殺豬、牛、羊三牲，以血開封，再虔誠地祭祀天地日月精華，就可以施用了。’家父就拿此劍，就按照鑄劍師說的一一照辦。後來家父就將此劍賜給了我。賜劍當日，我便舉劍對着太陽察看其鋒芒光輝，忽見一道紫光直衝雲霄，幾乎將東南的天空都映紅了一半。後來我才知道，那天正好是始皇帝西巡北地之時，他從崆峒山也看到了這片紫霧紅光，有人說這叫雲氣。從此以後，始皇帝便開始出巡，聽說他經常在勘察這股雲氣當年究竟出自何方？我便將此事壓了下來，從不敢對人說起。今晚能斬殺此蛇，也真是超乎了我的能力和想象，莫非真有什麼神力助我？”眾人聽了劉季的話，個個都驚目瞪口呆。

從此人們對劉季就更加崇拜，覺得他就是一個不同尋常的大人物。這把劍也因為斬蛇而揚名天下。前人有《斬蛇劍》一詩道：

秦氛熾天地，大澤蟠蜿蜒。

潛龍厄初九，鹿跡方茫然。

千里送徒人，三杯拂龍泉。

紫劍混赤精，紅光吐青蓮。

壯哉三尺鋒，可以摧金天。

粉首明月中，飲血秋風前。

素靈何嗷嗷，老淚翻蛟涎。

芒碭起風雲，咸陽若浮煙。

揮灑六合清，提挈神氣完。

始知百鍊鋼，永與金刀堅。

就在大家嘖嘖稱善之時，後面的那個人就趕了上來，只見他氣喘吁吁地說：“劉……劉大人，怪了，怪了，有一個老婦人，說她兒子是白帝子，變成了大蛇擋道，現在被赤帝子殺了！我覺得她在胡說八道，就在路邊折了根樹枝準備揍她。可是一轉眼，老婦人就不見了！”這人說著，就好像是真的見到了鬼怪，全身在發抖。眾人聽了這話，也都驚訝不已。心想劉季殺了大蛇，自己居然還酒醉不知情，他的劍又是來歷不凡，莫非他真是赤帝子轉世？從此人們就對劉季產生了敬畏之情。

白帝、赤帝之說無法讓人相信，可是後來王莽篡漢，也叫王莽斷漢，十四年後漢光武帝才成立了東漢。這個王莽卻把漢朝分為西漢和東漢卻是事實，這種歷史的因果，是否真的存在着什麼內在的聯繫，真是讓人無法解釋。可是劉季見人們都相信了白帝、赤帝之說，心中卻暗暗得意，於是跳起身來大叫：“嗨！嗨！嗨！你們都聽好了，我等都已觸犯了秦法，按律是要砍頭的，快快離開此地，不然官兵就追上來啦！”大家似乎才從神話中覺醒了，便吆喝着就離開了，一百多壯士從此便義無反顧地向芒碭山奔去。

時至今日，在豐縣城西十四五里處的白衣河畔，還有為當年劉季斬蛇而修建的斬蛇亭，後人就把這個地方稱為斬蛇溝，不難想象當年發生在這裡驚心動魄的一幕。有詩嘆道：

分明劉季有安排，何懼化蛇當道來。

曠世智謀欺婦子，至今市井嘆雄才。

暗懷韜略風雲動，明使鋒芒壯士呆。

重振乾坤本有志，千秋大業斬蛇開。