趙高走出來，高高興興地來見胡亥說：“事情成了。”胡亥拉着趙高的手激動地問：“真沒想到，丞相他會答應得這麼爽快！”趙高笑道：“臣是奉了公子的命令去通知他的，李斯敢不聽從嗎！”這時雞鳴聲不斷傳來。趙高因此催促胡亥馬上去見丞相，並且教他怎樣說話。胡亥將老師的話牢記在心，就按照趙高的意思來見李斯。李斯聽說胡亥來了，就趕緊出來迎接，顯得畢恭畢敬，將胡亥請進大堂，跪拜道：“昨晚臣和中車令商量過了，覺得公子聰明過人，想立公子為太子，不知您意下如何？”胡亥聽說丞相已經答應立他為太子，簡直高興極了，說：“父皇臨終時把大事交給丞相，一切聽從您的安排。倘若我能順利地繼承大位，您的相位不僅不會動搖，您還是我大秦國的周公旦啊！”胡亥說完這句話，李斯果然歡喜不已，就急忙改口稱胡亥為‘太子殿下’。

二人於是又召來趙高，三人合夥謀劃。於是先寫成了第一道矯詔，立胡亥為太子。趙高又在上面蓋了印，然後封藏起來。李斯顧慮扶蘇和蒙恬會興師問罪，就和胡亥，趙高商議良策。趙高想了一條毒計，陰險地說：“不如再造一道詔令，以皇帝的口吻指責他二人以前的過錯，令他們自裁，這樣就沒有後顧之憂了！”胡亥聽說要害死大哥，哭着阻止道：“無辜的害死兄長，我怎能忍心啊！”趙高說：“自古干大事就要勇敢果斷，心慈手軟是不行的。現在不殺扶蘇，將來他知道了事情的真相，就一定會殺了你！是你死還是他死，請太子決斷？”胡亥痛哭流涕地說：“這事全由你二位去辦理吧，我不忍心參與！”趙高於是就讓李斯又寫了第二道矯詔，以始皇帝的口吻，賜死扶蘇和蒙恬。李斯還擔心萬一扶蘇和蒙恬抗詔不尊，會不會激起兵變。三人心驚膽戰，商議了老半天。李斯就決定派一名舍人作監軍去代替扶蘇，然後帶上皇帝的太阿寶劍，這樣就會萬無一失。這名監軍名叫田佗，他接受了丞相的命令，和使者拿了矯詔就出發了。他們快馬加鞭，徑直向上郡趕去。

三人篡改遺詔，覺得事情已經辦妥了，都很高興。為了不讓別人發現破綻，他們在天亮前又把始皇帝的遺體悄無聲息地裝在了轀輬車中。一切準備妥當，這時天已大亮。李斯又假託皇帝的命令，讓車駕出發。趙高在車駕附近安排了心腹將校，把守得十分嚴密。百官對昨晚發生的事情一無所知。

隊伍從井陘關向太原郡的郡府晉陽進發。這時天氣十分炎熱，皇帝的遺體已經散發出了異味。趙高就命令每位官員，在車子上裝上一筐鮑魚，用來混淆氣味。大臣和將士分辨不出是什麼東西發臭。每到一個地方，後勤人員依舊照常上呈餐飯，眾大臣和平常一樣言奏國事。不過他們的奏章都是由宦官接過，再遞進車中，由李斯或趙高批准公文。如此急行軍趕路，就是無人知曉人間王秦始皇已經駕崩。車駕趕到晉陽，又抄近道過河東郡的郡府安邑直奔咸陽。

使者日夜兼程趕到上郡，這時扶蘇和蒙恬正好在上郡的郡府膚施城，他們聽說是皇帝的使者到了，急忙出來迎接，然後跪下聽詔。使者當時就展開了詔令，大聲宣讀道：

朕巡行天下，遇到神靈就祈禱賜福，從而長壽。現在蒙恬帶甲數十萬，駐紮在邊地已經好幾年了，卻不能再前進一步，工匠和百姓都苦於修建長城，死了很多人，這都是你的罪過。扶蘇作為人子，多次上書誹謗朝政，作為臣子實在是不懂人臣之禮。蒙恬作為扶蘇的丈人，既不能改正他的錯誤，也不能教導他學好，顯然是因為婿丈關係，有意包庇。做人臣的不知道孝敬君父，做臣子的不知道忠於主上，罪不可恕。現在蒙恬把軍權交給副將軍王離，扶蘇的監軍由田佗代理。朕賜你二人用太阿劍自裁，立即執行！

扶蘇和蒙恬聽完詔令，如同五雷轟頂，他們被這突如其來的打擊驚得不知所措。扶蘇只覺眼前漆黑一團，半晌才站起身來，他兩眼木然地望着使者手中的寶劍和詔令，見那把寶劍正是父皇隨身佩帶的太阿劍，腦子裡頓時“嗡”的一聲響，差點兒暈倒。他強撐身體，顫抖着接過寶劍和詔令，就向內堂走去。

蒙恬雖說也震驚不小，但他畢竟閱歷較深，又經歷了許多事情，遇事不像扶蘇那樣六神無主。這時他倏然冷靜下來，見扶蘇進去了，就急忙跟了進來。扶蘇懷抱寶劍，哭了幾聲就要自殺。蒙恬急忙上前扯住衣袖，說：“公子且慢，事情太突然！現在陛下出巡在外，和我們沒有聯繫，陛下為什麼要賜死我們？況且我們也沒有過失啊！再說陛下不會如此絕情！他一世英明，決不會胡亂的決斷事情。他派我率領三、四十萬大軍駐紮在北方，又讓公子作我的監軍，這是關係到天下安危的大事！現在只因一個使臣的到來，你就自裁，誰知道這是不是別人的奸計？我請求公子重新向陛下請示一番，問明自己究竟犯了何罪？等請示以後再死不遲！”扶蘇痛哭流涕道：“主上命令臣下，父親命令兒子，還請示什麼呢？您看，這就是父皇經常佩掛的那把太阿寶劍啊！”蒙恬看了看劍，又說：“陛下讓我二人在這裡帶兵，是有用意的。秦國實行郡縣制，不興封分制。陛下的公子無一人能掌兵，得土地，因此他把公子派來做我的監軍。陛下此意：就是朝中一旦有急，您是長子，長子就是皇位的繼承人，所以陛下讓我幫助你，可見他是多麼的睿智！現在陛下出巡在外，遠離京城。京城和外地之間究竟發生了什麼事情？我們無從知曉。請公子冷靜一下，決不要不明不白地先去死。我立刻派人星夜趕往東方，親自面見陛下，問明原因！”

扶蘇沉默了半天，失望地說：“我最了解父皇的脾氣，別人的生死禍福對他來說只是一念之差。自古以來，君教臣死，臣不得不死；父讓子亡，子不得不亡！沒有什麼好請示的。”蒙恬非常氣憤地說：“假如陛下在外面發生了意外，這就不是他的本意，而是奸賊搞的陰謀詭計！你不明不白的死掉，不正中了他們的圈套嗎？以老父推測，陛下一定是在外面發生了意外。陛下讓你做我的監軍，就是防止朝廷內部有不測之事。現在老父有三條計策，請公子選擇：第一，我們立即斬了使者，起兵十萬，開赴咸陽，先控制京城，然後向皇帝請示罪責，這是上策。第二，馬上派人打探皇帝的近況，再請示罪由，這是中策。第三，公子隻身逃往匈奴國，我派人向陛下申訴冤情，問明原因，這是下策。總之等請示之後，再做決定。就算我們有罪，也有苦勞啊！陛下必定反悔而赦免我們。不管怎樣，公子絕對不能先死，請公子按照老父的計策先保住有用之身，然後行有為之事！”扶蘇抬頭緩緩道：“要是按您的計策去請示，確實是父皇要我們死呢？我們就是謀反！那時再死，卻還要落個謀反的罪名，不是更冤枉了嗎？老將軍不要再說了，您若是不肯死，就請轉告父皇，說我扶蘇寧死不做不忠、不孝、不義之事！”說罷舉劍就要抹脖子。蒙恬抱住扶蘇，大吼：“這怎麼是謀反？是按照皇帝的本意去做，是為了秦國的江山社稷啊！胡塗的公子，你清醒清醒吧！”這個時候，使者便跟着走了進來，他與田佗冷酷無情地催促蒙恬道：“難道將軍想抗詔謀反嗎？”扶蘇聽說‘謀反’二字，仰天大叫一聲，用力推開蒙恬，自殺身亡。

蒙恬見扶蘇已經死了，伏屍大哭，肝腸寸斷。蒙恬不肯就這樣不明不白地死掉，沒有自殺。使者就把他抓了起來，奪下將軍印，裝在囚車裡。副將軍王離見事情太突然，亦驚得不知所措，只好接管了將軍印。田佗做監軍。將士們聽說扶蘇被殺，蒙恬被抓，一時間軍心嘩然。有詩嘆扶蘇說：

引刀一快嘆噓唏，遺恨含冤今古奇。

如若扶蘇聽大計，雄兵十萬捲來時。

使者馬不停蹄，拿着太阿寶劍，星夜趕回京城復命。這時皇帝的車駕已經到了咸陽。胡亥、李斯、趙高三人聽說扶蘇已經死了，蒙恬押在陽周縣，大喜過望，於是發布了喪事。群臣和百姓聽說始皇帝已經薨逝，非常震驚。丞相馮去疾和李斯率領百官披麻戴孝，設靈堂祭奠。因為驪山陵還沒有完工，就暫時把靈柩放在咸陽宮裡。

緊接着左丞相李斯攝政，他召集百官上朝。中車令趙高當眾宣讀了詔令，立太子胡亥為皇帝，是為二世皇帝，歷史上稱為秦二世。群臣大為震驚，他們沒有想到即位的會是少子胡亥。新皇即位後，馮去疾仍然是右丞相，李斯為左丞相。可李斯擁立新皇帝有功，朝廷中的事情主要由他來決定了，其餘官員位次不變。胡亥又升趙高為郎中令。從此趙高出入宮禁，侍奉在新皇帝的左右，宮廷大權就落在了他的手中。