李由在滎陽堅守了一個多月，見吳廣的軍隊十分眾多，就在城中琢磨計策。有一天，他召集眾將商議說：“現在整個地面上都是叛亂的徒眾，朝廷的軍隊也難以到達，周文還差一點兒打到了咸陽，多虧朝廷派章邯將軍全力抵抗，已經打敗了叛軍，秦國又重新佔領了函谷關。這對我們來說簡直是太好了！我現在想派一個人潛出城去，到叛軍中打探一下虛實，然後制定作戰計劃。”幕僚鼓華就慷慨激昂地說：“我願出城去打探。”李由大喜。就給鼓華準備了更卒的衣服，當晚，就讓他穿上衣服，就命軍士把他吊下城去。鼓華就抹黑混進了吳廣的大營。
吳廣圍困滎陽，義軍久駐已疲，此時聽說周文入關慘遭失敗，又被秦軍攆到了澠池，軍中竟然一片嘩然，假王也變得沮喪起來，尤其是他的脾氣變了，變得十分暴躁起來。將士們說話，他也聽不進去了。一日，田臧和李歸私下商議道：“聽說周文入關，慘遭失敗，這對我軍非常不利。現在我們的糧草也已經吃完，如果不儘快拿下滎陽，秦軍一旦殺到，李由再從城中殺出，我們就會腹背受敵。”李歸道：“確實如此，不過周文將軍戰敗，一定想得到我們的援助，此時如果分兵西進，出奇制勝，就能殺死章邯。章邯一死，我們還可以再次入關。”田臧道：“你說的很有道理，可我擔心假王不聽我倆的建議。”二人就來和軍師商議。柴靖道：“假王聞聽周文新敗，他的性情就突然變了，我也多次獻計，他都不聽。我現在又想了三條計策，我們一起去見假王，一定要請求他按照計策行事。”
三人說著，就來到假王的大帳，柴靖道：“就目前形勢來看，情況越來越不利了，不知假王有何想法？”假王道：“現在周文將軍慘遭失敗，西路軍所剩無幾，我為此憂心忡忡，方寸已亂，況且軍中開始缺糧。若是大家吃不上飯，情況就會更加糟糕。”柴靖道：“正因如此，我們再不能拖延。我已經又替您想好了三條計策，請假王決定：上計是分兵西進，趕緊救援周文將軍，趁其不備，殺章邯一個措手不及，還能再次入關。中計是我軍不惜一切代價，晝夜攻城，先活捉李由，一旦城破，然後鼓噪西進，函谷關就會重新到手。下計是全軍撤退，先南下保衛陳城，等各路大軍會齊了再與秦軍決戰。這三條計策用哪一計都行，請假王儘快決定？”
假王思考了半天，道：“我們不戰自退，大王一定會怪罪，下計行不通；如果分兵向西，李由從後面襲來，上計也覺不妥；還是用中計吧？”大家商量好後，吳廣就令田臧和李歸攻東門；朱氏兄弟攻南門；侯銳和韓飛攻西門；公孫新攻北門；軍師把守大營，假王親自率領一軍接應各路。大家分派妥當，要全力攻下滎陽城。等到各路的兵馬準備好了，就向滎陽發起了進攻。
李由見義軍攻城，便和羌原立即指揮秦軍奮起抵抗。義軍雖然勇敢，但因人多，軍中的糧食早就吃完了，因此士氣十分低落。他們從早晨攻到了晚上，還是沒有任何進展。假王心中大怒，就親自驅車繞城督戰。因為馬車奔跑的很快，李由在城上就讓軍士齊聲高喊：“吳廣敗啦！吳廣逃走啦！殺呀！……”攻城的楚軍聽說假王逃走了，也都停止了攻城，一些人就跟假王的車子繞城奔跑。吳廣此時又誤認為是秦軍殺出了城，就向自己的大營里奔去。
田臧和李歸正在攻城，突然傳來了假王敗逃的消息，營里的人也都跟着亂跑。二人莫名其妙，只好把隊伍也撤了下來。軍師在中軍大營看到假王跑了回來，就問：“城池攻破了嗎?”假王此時也已經察覺到自己弄錯了，就只好回答：“士兵都非常睏乏，李由詭計多端，我怕他突然襲擊，因此退了回來！”軍師跺着腳道：“將士們拼着性命攻城，從早打到晚，眼看就要攻克城池，您卻突然放棄，這是功虧一簣啊？如果李由重新加強防守，就再難攻克了！”假王卻不以為然地說：“勝敗乃兵家常事，明日如果再戰，城池一定攻破！”軍師的痛惜道：“周文將軍吃了敗仗，現在正等着我們去救援，如果遷延時日，周文將軍徹底失敗了怎麼辦？”這時假王身邊的一些人就嚷嚷道：“現在大家連飯都吃不飽，還怎麼去打仗？要打你自己去打吧？”眾人說著就一鬨而散，一些膽子大的還跑到百姓家中去搶糧食，軍紀越來越敗壞了，假王也無法制止。
就在這時，田臧和李歸又走了進來，他們見到了假王也沒好氣地說：“眼看就要攻破城門，假王突然逃跑卻是為何？”吳廣本來為自己的過失而生氣，卻又被田藏當面指責，頓時勃然大怒，道：“三軍應該聽從孤的號令，你也指責本王嗎？”說完就讓左右把田臧轟了出來。田臧被趕後，就氣呼呼地回到了自己的營中。
這時李由派出的間諜鼓華早已潛藏在營中多日，他打探清楚楚營中的事情後，就又偷偷地來到了城下，然後發出了信號。城上的人就來接應，他們就放下繩子將鼓華吊進城中去了。鼓華進了城，把耳聞目睹的一切全部向李由做了彙報，還說吳廣依仗的智者就是軍師柴靖。李由聽了報告，就說：“賊們現在糧盡，還到處搶糧，再加上素無訓練，將帥指揮不靈，此乃烏合之眾。不過我得想辦法先除掉狗頭軍師！”李由想了想，就說：“明日羌原大人督戰，你就在城下擺個‘天下無敵陣’，然後讓吳廣前來破陣。吳廣是個老粗兒，對陣法必定一竅不通，他就會帶上狗頭軍師，我便藏在門旗下，等柴靖靠近時，我便一箭射死他，吳廣沒有了主心骨。時間一長，賊們就會出現內訌，然後再想辦法破他。”羌原聽了非常高興，但說：“我不會擺天下無敵陣啊？”李由大笑，道：“天下無敵陣，就是‘狗屁陣’！”羌原突然明白了，大笑道：“李將軍真是懂得詭道啊？”
次日巳時，羌原就令軍士突然擊鼓，準備出戰。假王聽到鼓聲，認為李由要殺出城來了，就來到城下察看，卻見是羌原督軍，就問：“李由為何不出戰？叫你這個手下敗將在此督軍？”羌原道：“李將軍臨陣斬將，天下無敵，他卻不會擺陣。我今天想用陣法贏你，量你也是個外行？”假王就笑道：“我只會破陣，管你擺什麼陣！”李由道：“你連陣法都不識，真是貽笑大方，還會破陣？我早就知道你是戍卒出身，今日陳勝拜你為將，他的事情一定就會完蛋啊？”假王十分生氣，就問柴靖：“你對陣法可有研究？”柴靖道：“也知道一些。”假王就大笑道：“你且擺來我認？”羌原就派三百名軍士出城擺陣。李由就扮成了軍士，一齊出了城。前面的軍士都拿着旗子，在前面站定。後面的秦軍看到羌原的軍旗，就隨意的變換了一下隊列，便站定了。