蕭何領着樊噲來見縣令，可是當縣令縣令聽說要先廢除法令時，卻又猶豫不決。樊噲道：“大人連這點誠意都沒有，我怎麼敢召我大哥前來？”曹參道：“趙大人，既然要舉事，就應該廢除秦法，這樣老百姓才會擁護啊？”趙縣令這才答應了。曹參就宣布廢除了秦國的一切苛法嚴律，又寫成告示曉諭全城。蕭何又寫了一封信讓樊噲帶上去請劉季。沛縣就轟動了。
樊噲出了沛縣，一路疾馳，來到芒碭山，見到劉季後就把起兵的事情告訴了他，又把蕭何的信遞上。劉季看了蕭何的親筆信，不覺喜極，道：“以前張御史推薦蕭大人入朝做官，蕭大人卻不屑一顧，現在又謀划起義，看來他不光有仁義之心，還非常有遠見。這真是蒼天有眼啊，我們終於有了出頭之日！”就立即通知各大山頭的頭目，一共聚得三百首領，一千餘眾。劉季就告知他們要起兵反秦。人們聽說起兵，個個高興得不得了，人人就摩拳擦掌，恨不得立刻殺下山去。劉季就將人馬集合起來，然後燒了山寨依次下山，從此走上了反秦的光輝歷程。後人就把劉季活動過的山稱為‘雲龍山’，把劉季藏過身的地方稱為‘皇藏嶼’。
在下山的路上，呂雉又告訴劉季：“縣令反覆無常，你的人馬又少，恐怕進城後他會對你冷眼相看。”樊噲在旁邊瞪眼道：“狗官若是敢小瞧咱，我就宰了他！”呂雉道：“豐邑是我們的家鄉，既然要舉兵，應該首先攻取，還可以從那裡補充一些兵馬，這樣進城後他們就不敢把你怎麼樣。”劉季就聽了呂雉的話，先傳令向豐邑進發，一來安慰父老，二來擴充一些兵馬。
劉季來到豐邑，三老嗇夫早就打開城門迎接。劉季進城後，先拜見了三老嗇夫，然後來到家中。劉老太公和岳父聽說劉季要起兵造反，就只好默默地為他祈求平安。劉季就把呂雉留在家中照看家人。自己還來到本村的扮榆社禱吿了一番，希望得到神靈的保佑。晚飯後劉季就回到軍中。豐邑的百姓聽說劉季要起兵，人人歡天喜地，個個踴躍參軍，一些老人還拿出好酒好肉鼓勵劉季好好乾。
這時，有個名叫王陵的人前來拜見劉季，劉季聽說是王陵來了，高興得不得了，就趕緊跑出來迎接。原來這個王陵，也是豐邑的一位豪傑，他在南陽做秦國的縣尉，因為公事經常和劉季見面，關係也很不錯。因為他年長几歲，劉季就把他當成兄長一樣帝對待。劉季見到王陵後，就高興地問：“哥哥今日來此，莫非是要響應起義？”王陵道：“非也，我聽說到處鬧的很兇，非常擔心母親有不測，因此前來接她去南陽，想不到你要舉兵了。你是秦國的官吏，怎能行此忤逆之事啊？若是朝廷派大軍來征討，怕是不會有好結果，還望賢弟三思而後行啊？”劉季就慨然答道：“我知道哥哥忠於秦國，可我不同，我在豐西澤放走了三百個更卒，秦人對我恨之入骨。陳勝不反，我將永無出頭之日，現在陳勝先反了，趙縣令也積極響應，他還特意邀我去相助，這是一個千載難逢的好機會，我不會輕易失去啊！你們南陽雖說暫時還穩定，可是山東各地都已經起義了，秦國遲早也要完蛋，還是請哥哥想想今後怎麼辦吧？”
王陵嘆息道：“我也知道秦國推行bao政，很不得人心，可我久食秦祿，豈能忍心背叛？今日路過此地，只因朋友之情特來奉勸賢弟。但事已至此，你卻要好自為之啊？”王陵說完就向劉季告辭。劉季道：“兄長且慢，讓我和伯母見上一面。”王陵就領着劉季來到路邊拜見了母親。劉季見到陵母后，行禮問安道：“以前伯母常以‘忠信’二字教導我輩，我真是受益匪淺啊！今日我受邀起兵實屬萬不得已，還望伯母能夠體察我的苦衷。我和王陵哥一同長大，情同手足，您昔日的教導，彷彿還在耳邊。現在伯母要遠行，想到今後雲山阻隔，還不知能不能再相見？”說完竟然流下淚來。陵母也動情道：“賢侄是家鄉的傑出子弟，平素恩德廣布四方。聽說你在豐西澤中義釋三百窮家子弟，他們必定對你感恩戴德。今日起兵，希望他們能鼎力相助，也希望賢侄能大展宏圖，早建功業！”劉季道：“伯母諄諄告誡，侄兒一定不敢忘懷！”就扶陵母上車，然後跪在路邊目送他們遠去。
劉季送走了王陵，回到官邸門口，忽然看見周勃領着呂雉的大哥呂澤，二哥呂釋之也來投軍。一會兒，樊噲又領着雍齒、王吸、薛歐、唐厲、陳敕、周聚、陳倉、赤、朱濞、朱通等人都來投軍，劉季一一和大家相見。原來這些人大多都是以前在豐西澤中被放走的青年子弟，他們雖然跑回了家中，但是不敢在家居住，白天躲着，晚上才敢回家，經常過着擔驚受怕的日子。現在聽說劉季要起兵了，就放心大膽地前來從軍，劉季就把他們全部收編在冊。這時豐邑城中的父老鄉親也都奔走相告，積極響應，他們還鼓動子弟來參軍，軍隊就增加到了兩千餘人。劉季非常高興，就率領大家向沛縣進發。
在沛縣，被樊噲鞭打的那兩個官差，因為怨恨樊噲，一天就跑到沛縣的大牢里，對魏采說了被樊噲無緣無故毒打之事。魏采聽了吃驚道：“樊噲是抓捕的要犯，他怎麼敢來到縣中？”二人就把趙縣令要召劉季回來舉兵的事情告訴了魏采。魏采聽了大驚失色，問這是誰的主意。官差就告訴他是蕭何的主意。魏采驚得魂飛魄散，他害怕劉季回來，因為調戲呂雉而遭到報復，就道：“劉季是國家的要犯，自從在豐西縱徒後就做了強盜，郡守多次派兵捉拿。現在趙縣令真是糊塗，怎麼能聽上蕭何的話而重用劉季？若是這樣，沛縣就不是趙大人的了啊！”二位官差問：“你這話是什麼意思？”魏采道：“你們想劉季、樊噲那幫人平素對趙縣是不是令恨之入骨？他們若是來到城中，能聽趙大人的話嗎？若是趙大人對他們稍有齟齬，他們就會違抗命令，弄不好就要反目！”二官差道：“你為什麼不把這話告訴縣令大人？”魏采道：“我身陷囹圄，怎麼能見到趙大人？”二官差道：“我們現在就去拜見縣令大人，告訴他你有重要的事情，請他立即召見你。”魏采喜道：“如果沛縣有美好的未來，都是二位的功勞啊！”
兩個官差就來拜見縣令道：“小的們偶從牢獄經過，魏采大人說有機密大事要稟報。”縣令說他有何事。二人道：“他說非要見到您才敢說出口。”縣令非常疑惑，就叫人放出了魏采。魏采來到府中見到了縣令竟然長跪不起，悲切道：“我聽說大人要叛秦應楚，還要召回劉季，這是真的嗎？”縣令道：“不錯，是這樣的。”魏采果斷道：“趙大人，劉季是個什麼人您難道不清楚嗎？”縣令道：“我豈能不知，但這次是我的決定，我要藉助他的名義來號令全縣的子弟。”魏采道：“‘掩耳盜鈴’是自欺欺人的辦法，‘負薪救火’是自我毀滅的開始。一件小事情都不能如此，更何況是國家大事？現在您自己掌管着一縣的事務，主宰着全縣人的生死大權，所以只要您擔任起義軍的首領才是最合適的，可是您怎麼又要找一位別人擔任首領？”