隋軍自開皇九年除夕夜渡江，至正月十六日已東西兩面形成了對南陳帝都建康的合圍之勢。建康城內人心惶惶，即邊王公將相在內，都不知明日一覺醒來，會不會成為隋軍的階下之囚。
就在陳叔寶下詔，命建康城內的僧尼、道士盡皆執役，擬與城外隋軍展開一場殊死較量的同時，這一日傍晚，座落於建康台城以南不遠柳樹巷內的鎮東將軍任忠的府中，來了一位不速之客。
“裴直閣此來，可是聖上有詔諭給末將嗎？”任忠在自家正廳見到這位不速之客正是與自己私交甚好的直閣將軍裴蘊，忙屏退隨侍人等，向他問道。
裴蘊伸手摘去頭上的風帽，露出一副高深莫測的笑容，反問任忠道：“蠻奴，蕭摩訶數天前在蔣山已做了隋軍的俘虜，你是不是也想步他的後塵哪？”
任忠聽出裴蘊話中有話，心念一閃，忙向他問計道：“時至今日，不敢欺瞞直閣，蠻奴上有老母，下有妻兒，於今之際，唯願保全一家老小性命而已。只是苦於往投無門，故而至今仍困於此城中，還望直閣能指點迷津。”
裴蘊雖與任忠素來交好，卻也不便直接勸他歸降隋朝，遂覷着他的臉色，有意試探他道：“蠻奴不是曾向聖上獻計，欲率一支兵馬直襲晉王所部，北上渡江去徐州嗎？爾今建康危如累卵，蠻奴正可護從聖上從城中突圍而出，彰顯前朝名將本色，何故但以家小為念，不思報效朝廷呢？”
任忠怫然不悅道：“直閣有話就請直說，用不着如此揶揄末將。數天前事猶可為，然而如今建康已被東西圍困，蠻奴一人有何能為，能挽狂瀾於既倒乎？”
裴蘊察言觀色，確認任忠所言非虛，方煽風點火道：“漫說將軍名列前朝四大名將之一，身懷效忠之心，屢屢建言獻計被拒，分明是見疑於當今，不為當今所用，即連在下久在宮中當差，夙夜辛勞，恁多年來卻仍只是個直閣將軍，怎比得了江總、施文慶之輩，僅憑作得一兩首艷詩，就高居於台閣、中樞，想來不免令人心寒哪！”
“直閣所言極是。據說蕭郎在蔣山被擒後，歸降隋軍，仍不失位居開府之位，不知可有此事？”
“怎麼，蠻奴也有意步蕭郎之後塵，向隋軍投誠？”裴蘊不動聲色地繼續試探任忠道。
“雖有此意，奈無中人可通消息，卻也難矣！”任忠早已瞧出裴蘊此來，非同尋常，存心引他先把話說明，遂故作嘆息道。
“將軍話既說至此，在下瞞無可瞞，不妨直說了吧：在下早在當今繼位之初已暗通長安，今將軍若肯向隋軍投誠，在下倒可做得這中人，替將軍傳遞心意，不過嘛......”
“不過什麼，直閣明說就是。”聽裴蘊親口說出他早就私下裡投靠了隋朝，任忠暗吃一驚，當即追問道。
“蕭郎投隋，實因其夫人與當今有染，一氣之下棄陳投隋，蠻奴前數日還向當今建言獻計，如今欲要投誠、歸降，只怕還需拿出一份誠意方可。”裴蘊悠悠地說道。
“直閣但有所命，末將無不傾力報效。”任忠肅然站起，抱拳應道。
次日，陳叔寶正獨坐台城，為調兵派將抵禦隋軍攻城勞心傷神，卻見鎮東將軍任忠貫甲直入禁宮來見，不由得精神一振，忙向任忠問道：“將軍一身戎裝來見朕，莫非是欲率軍出城與隋軍決一死戰乎？”
任忠慨然答道：“正是。然則尚需陛下頒下重賞以勵三軍將士方可。”
任忠既為建康城內唯一一位不曾敗於隋軍手下的大將，他既來主動請纓出戰，區區犒賞又算得了什麼？陳叔寶正愁身邊無良將可統軍出城迎戰隋軍，今見任忠主動進宮請命，不由得轉憂為喜，當即命蔡脫兒拿來兩箱金錠，交給任忠激勵將士出城禦敵，並與任忠約定，如能打退隋軍，後續還有重賞。
任忠帶着兩箱金錠告辭出宮，率領本部兵馬直奔遭到隋軍最猛烈進攻的朱雀門而來。待他率本部人馬行進至朱雀門前，即向把守城門的孔范詐稱自己奉旨出城迎戰隋軍，誆使孔范打開了城門，隨即振臂高呼一聲：“陳叔寶荒淫無道，人人盡可得而誅之，隋軍弟兄們，快隨我殺進城去，活捉陳叔寶吧。”調轉刀頭，帶引着城外的隋軍殺進了城來。
陳叔寶自任忠走後，便滿懷期望地在台城盼望着任忠儘早給他帶來退敵的捷報，可左等右等，一直等到天將傍晚，也沒等到任忠傳回的捷報，正在滿腹狐疑之時，忽見孔范披頭散髮地跑進宮來向他稟報稱，任忠不但已率部向城外的隋軍投誠，而且正引導着隋軍突破朱雀門，向台城方向衝殺了過來。
“匹夫誤我！”陳叔寶得報後大叫一聲，險些當場暈死過去。
“朱雀門失守，建康危矣！臣願護從陛下殺開一條血路，向東奔至南豫州安身，以圖恢復。”值此危急關頭，孔范卻不離不棄，一隻手提着寶劍，面目猙獰地伸出另一隻手死死拉着陳叔寶就往外跑。
可是，還未等他們跑出宮門，已十分清晰地聽見宮門外傳來隋軍陣陣地喊殺聲了。
“朕今日就是死，也須得和兩位愛妃死在一處！”陳叔寶聽得這陣陣隋軍的喊殺聲，心知已無路可逃，遂一把掙脫孔范，嘴裡念念有辭地轉身就向光昭殿後的三座高閣跑去。
光昭殿後的三座高閣之中分別住着陳叔寶最寵愛的三位嬪妃——張貴妃、龔貴妃、孔貴嬪。陳叔寶倉皇奔至三座高閣之下時，不見了龔貴妃的身影，高閣之下，只有張貴妃和孔貴嬪在滿面驚慌地等候着他。陳叔寶也來不及向她二人多做解釋，遂一手拉起一個，沒頭沒腦地逃進了御花園。
可是，陳叔寶怎麼也想不到的是，此時正有一雙眼睛躲在暗處注視着他的一舉一動。待確認了他攜兩位寵妃逃進了御花園藏身，隋朝安插在南陳宮中的內應——直閣將軍裴蘊才從廊柱後轉身出來，徑直跑去向攻進城來的隋軍報信，立功受賞去了。