新海市，蘇長青坐在沙發上，臉上全都是疲憊之色，他的皺紋幾個月時間增多了好幾倍，看起來頗顯老相。

褚玉湖站在蘇長青背後，給他捏着肩膀，輕聲細語勸道：“長青，我看這件事，得告訴彤彤知道。”

朱家的要求，褚玉湖一聽就覺得接受不了。經了這件事，她算是知道為什麼朱家生意能做的這麼大了。但凡想做大生意，必須要狼一樣狠，要真的應了他們要求，蘇家往後便再難翻身了。

“不必。”蘇長青道。

“但我們不能白白答應……”

“是我們欠朱家的。”蘇長青沉着臉，打斷褚玉湖的話。

褚玉湖未免花容失色，甚至盯着蘇長青後腦勺怔了好幾秒，覺得他是不是得了失心瘋。

朱家的獅子大開口，可不是那麼普通，他們要蘇家京城分店和剛剛走上正軌的省城分店做賠償。除此外，蘇家開省城分店時，借朱家的五千五百萬，必須連本帶利，一個月內還清。

這幾年京城分店的走賬和其餘店都是分開的，但褚玉湖也有所耳聞，它的凈利潤，比新海市三家分店加起來還要多。而為了開京城分店，蘇家買樓置地，砸進去的錢，基本掏空了所有蘇家，想要弄出六千萬現金，最快的辦法，無非是賣掉蘇家在新海的某家分店。

最近一段時間，褚玉湖一閉上眼，就感覺自己好像孤零零站在荒原上的一個弱小旅人，而頭頂上飛滿了等待啄食她軀體的禿鷲和烏鴉……

“長青，彤彤……”

“別跟我提她。”蘇長青又一次打斷了褚玉湖的話。

想了又想，褚玉湖還是咬着牙，道：“長青，就算你不讓我講，我也得說，這件事，哪裡怪得到彤彤頭上。朱家為什麼隔了這快兩個月才發難，這兩個月他們都做了什麼，你想過沒。”

蘇長青靜靜坐着，臉上無喜無悲，一時半會兒，倒是看不出在想什麼，但顯然，是在聽褚玉湖說話。

“他們家，這兩個月，是在搜羅蘇家的情報，然後一口咬個狠的。常話道，買賣不成仁義在，彤彤再怎麼做錯事兒，又不是殺人放火的大罪，中間還有高姐情誼在，真的就需要咱們家賠償這麼多麼？你想一想，要是婚事真的成了，彤彤嫁過去，咱們百年以後，朱家會不會再撕破臉。當年我也做過對不起你的事情，但你這麼對過我么？那個姓朱的，我現在回想一下，恐怕對咱們彤彤，沒什麼感情的。”

這話說到蘇長青心坎上，別看他表面上不講，一副蘇家錯了，不管別人提什麼要求，自家都認了的樣子，可是心底里，他不是不委屈的。

是的，他們家錯了，可是真的錯到了這種地步么？

京城分店和省城分店的估值，佔了蘇氏所有財產的五分之四還要多，加上陪給朱家的六千多萬，等若是將整個蘇家都陪給了朱家。

一樁婚事沒結成，何至於要旁人傾家蕩產？蘇長青能感受到的，只有深深的惡意。

可越是如此，這件事越不能讓蘇若彤知道。還是那句話，所有的罪，他來背好了，就讓他做所有的惡人，但願蘇家做出的賠償，可以叫朱家滿意，不要再找彤彤的麻煩。

“我自有打算。”蘇長青醞釀片刻，對褚玉湖說道：“這幾天我會去一趟京城，京城分店，由我接手。”

“長青，你的意思，是京城分店不賠給他們了？”褚玉湖又驚又喜的說道。

“不……”蘇長青幽幽吐了一口氣：“是不能讓彤彤再去蘇氏酒樓了。”

蘇氏酒樓京城分店，可以說，從開辦到現在，全都是蘇若彤一個人的功勞，她看着自己的心血被朱家就這麼收走，怎麼會不難受。還是瞞着她吧。

褚玉湖怔住，竟然不知道說什麼好。

京城，此時此刻，蘇若彤正和李維寧坐在同一輛車子上。

李維寧滿臉帶笑，顯然很是開心：“我爸爸早就想請蘇小姐家去做客。”

這一次，還是沾了他和蘇若彤全都接到國際美食大賽正式賽比賽函，才有機會帶蘇若彤回家去，讓兩個人同聽曾參加過比賽，並且衝到前八名的李維寧父親說一說注意事項。

不多時，車子停在了一座小樓前，李維寧的父親擔任軍職，住在部隊大院中，這地方門禁森嚴，方才只是進來，就幾經盤查，哪怕李維寧是經常出現在這裡的熟面孔都沒有一點特權。

可以說，李維寧的父親李成春，受到的，完全是國寶級別的待遇。

平時李成春很閑，少有出去的時候，多在家裡獃著，琢磨琢磨廚藝，或者在大院里的棋牌室里，和多年的老鄰居們下棋。今天李維寧說蘇若彤要來，他從早上就留在家，吩咐了好幾次，叫家庭保姆出門買菜，新買的食材將廚房裡塞得滿滿當當，家裡平時就兩個老人和一個保姆，等蘇若彤他們走了，大部分都吃不完，只能等着放壞。

可是老頭子卻一點兒不在意，今天他高興！

對蘇若彤的大名，李成春早有耳聞，尤其是在兒子去蘇氏酒樓上班以後，每次回家，李成春總會敏銳的發現，兒子的廚藝又有進步了。

若是早十幾年，李維寧二十啷噹，學藝才到了一定階段的時候，每過一段時間廚藝都有進步，那是正常的，因為所有廚師在這樣的青壯期，但凡有點天分，又肯勤學苦練，都會有進步，但是在好幾年前，自打李維寧的廚藝到了一定的高度，加上自己的風格也形成了，幾乎是好幾年都維持在那個水準，既不退步，也不進步。

可是，到了蘇氏酒樓以後，李維寧的廚藝好像又找到了新的準線，開始朝着另一個高度攀升，這讓老爺子大開眼界。講實話，他甚至都覺得，兒子現在的手藝，已經超越了他巔峰時刻。越是這樣，他越是好奇，到底蘇氏酒樓是個什麼樣的地方，蘇若彤又是個怎麼樣的廚師呢？

李家小樓前的院門一開，蘇若彤和李維寧就被保姆迎進去，李老爺子拄着拐杖，站在門口，滿臉帶笑，迎着客人。

小小的十幾平的天井裡，一棵樹一株花都沒種，看起來分外乾淨，整潔中透着一股肅靜。

“我爸爸，李成春。”李維寧介紹，又面向自己父親：“這是我們老闆，蘇若彤蘇小姐。”

“蘇小姐！”李成春琢磨一下，眼中閃過驚艷：“呵呵，我斗膽賣個老，叫你小蘇姑娘，怎麼樣？”他這個年紀，不太習慣這些個小姐啊稱呼，聽着跟戲文里一樣。

看着蘇若彤，李成春心裡閃過了不少念頭，這個小女娃不得了，居然這麼漂亮。他也認識好幾個廚藝頂尖的女廚子，可是哪怕化了妝，也就是中人之姿，大概老天爺是公平的，給了人一樣天分，就不會再給另外的了。可是眼前這個女娃子，不但廚藝頂尖，容貌也如此漂亮，這老天爺，也太偏心眼了。若不是李維寧看着這個小蘇姑娘的眼裡只有敬重，而沒有別的意思，他都恨不得吹吹耳邊風，叫兒子快點出手把這姑娘拿下了。

“爸，蘇小姐來前做了點兒點心當禮物，給您帶來嘗嘗。”李維寧說著，從車子后座提下來一個小盒子，這盒子外面裹着一層包裝用的藍染印花布，古樸中透着股清純，上面打了個兔子耳朵樣蝴蝶結，又漂亮又好拿。

進了屋，李成春迫不及待，拆開外面的包袱皮，裡頭是個鐵盒子，掀開蓋子，滿滿當當的，全是一塊塊不一樣的點心，分門別類，一摞一摞挨着擺放，各色各樣，各種味道，混合著誘人的氣息，撲面而來。

“爸，這盒子左邊，顏色比較淺的，是無糖低油的，媽有糖尿病，不能吃糖，蘇小姐做的這些無糖低油的是給媽的。那邊顏色鮮艷的，是給你的。”李維寧解釋道。

“小蘇姑娘用心了。”李成春對蘇若彤的好感一下子又升了不少。

能惦記着他老伴兒的身體，做無糖低油的點心，這個情，他領了。只是不知道這無糖低油的點心吃起來怎麼樣。

這麼想着，李成春伸手拈了一塊兒淡粉色的做成櫻花形狀的小小漂亮酥餅乾，放進嘴裡，一股極為動人的清甜在嘴裡瀰漫，他做了這麼多年廚師，當然一口嘗出來，裡面的甜味，不是糖，應該是某種代糖累的調味劑，甜味很淡，不會讓長時間不吃甜食的人吃了以後受不了，更不會讓人吃上癮，這個甜度，恰恰好，最重要的，是這餅乾里的櫻花味兒，還帶了點兒成熟到頂的櫻樹果子的獨特味道，簡直完美。

無糖低油的點心，一般而言，因為降低了糖和油的配比，味道都會很寡淡，可是這一份點心，完全打破了李成春對糖尿病人所吃點心的既往概念。

還沒反應過來，他就又伸手捏了一塊兒淺綠色的葉子形狀點心，放在嘴裡。

這回，是綠茶味道的。

唔，也很不錯嘛，完全沒有甜味，有的只是一點兒說不上來的茶味清香和淺澀，口感也棒極了，綿花，紮實，感覺比喝茶還舒服呢%

“爸，你別吃了。”終於，李維寧的話打斷了李成春的動作。他看看面前的點心盒子，老臉一紅。就在不知不覺間，他竟然將蘇小姐給老伴兒做的無糖低油點心，吃了十幾塊兒下去。

...