撒馬爾罕，大戰來臨前夕，剛剛平靜了近半年撒馬爾甲罕城一次被戰爭陰雲籠罩，但已經習慣了戰爭的撒馬爾罕人並沒有顯示出驚惶失措，他們依舊平靜地來去匆匆，過着自己尋常的生活，在撒馬爾罕城東有一座巨大的白色建築，這裡是栗特商會的總部，粟特商會是河中地區勢力最大的民間組織，栗特人以經商而出名，在敵百年的貿易歷史中，粟特商人為了共同的利益，便漸漸組織起來，最後形成了粟特商會，粟特商會的勢力之大，他們曾經能一度決定河中諸國國王的人選。小說網
經歷屢次戰爭的衝擊，粟特商會也遭遇到了重創，尤其唐朝和大食處於敵對狀態，這就大大削弱了他們的貿易利益，粟特商會陷入空前的危機，為此他們奔走呼籲，希望能找到一條新的貿易出路。
這天上午，粟特商會內商賈雲集，幾百名來自河中各國的商會會員匯聚在這裡，河中的戰爭危機和對前途憂慮使他們再也等不下去，正好此時他們得到了商會的通知，安西節度使李慶安將來撒馬爾罕，將與商會商討粟特人格貿易前途問題，商人們便紛紛暫時放下手中的事務，趕來了撒馬爾罕。
在商會的前廳，幾名商會頭目正在協商將與李慶安會談的內容，他們憬提出什麼樣的要求，商會一共有十名頭目，分別來自粟特各國，其中以康國的商人居多，這也和粟特各國的地位決定，比如布哈拉是著名的文化藝術中心，它的商業氣息就相對比較淡薄，西撒馬爾罕則是手工業和貿易中心，它便成為了河中諸國最大的貿易中心，大商人尤其多，十名商會的頭目，他們便佔了四名。
這次會議的召集發起人叫米哈伊爾，他年紀約七十歲，是商會中資歷最老，也是身家最為厚實的大商人，同時，他也是一名虔誠的穆斯林，儘管這十名頭目中，既有穆斯林，也有祆教徒，但在共同的商業利雖面前，信仰不再是他們之間的障礙。
“各位，現在的形勢不用我說，大家應該也很清楚，戰爭已經停止了唐王朝和阿拔斯王朝之間的貿易，就像兩座連接孤島的橋樑被拆毀，我們便成了孤島上無助的人，而且唐朝直接開啟了和拜占庭的貿易往來，我們卻沒有能在其中分一杯羹，現在我們的處境異常危急，可以說命懸一線，這次趙王殿下來撇馬爾罕，本來是來備戰阿拔斯王朝，但昨天我聯繫到了長史羅大人，他表示願意替我們向趙王殿下訴求，根據剛剛得到的消息，今天趙王殿下會來我們商會，所以，這將是一次決定我們命運的機會，我們一定要把握住。”
“米哈伊爾大叔，你是我們最有姿歷妁長輩，就說說你的想法。巴!
米哈伊皋擺擺手，對眾人繼續道:“其實我的想法很簡單，就是要說服趙王殿下，准許我們參與到與君士坦丁堡的貿易當中，到目前為止，栗特人沒有一個人拿到碎開出貿易許可證，我們希望得到這樣的機會，同時-，也希望他能允許我們繼續與阿拉伯人的貿易。”
“米哈伊爾大叔，繼續與阿拉伯人的貿易恐怕會有點困難，畢竟現
在兩國之間的戰爭要爆發，軍隊不可能允許我們過境，。”
“我知道!我知道!”
米哈伊爾連忙道:“所以我們要向他解釋，我們不會販運軍事物資前往阿拉伯，我們只會販運奢侈品，諸如瓷器、絲綢、茶等物品，曉之以理，動之以情，我相信趙王殿下的態度會有所鬆動，我為此請來了幾名特殊的朋友耒幫助我們。”
到這，米哈伊爾向坐在最邊上的兩名老人點了點頭，眾人早就注意到他們二人了，卻不知道他們是誰?其中一名古銅色皮膚的老者起身，自我介紹道:“我叫薩爾達，來自拓枝城，也是商會會員。
有人聽說過他，不由點點頭，這也是個去唐朝貿易的老商人了，米哈伊爾笑着給大家進一步介紹道:“薩爾達和趙王殿下在七年前曾有過一段交情，那時趙王殿下還只是唐軍的一名旅帥，當時薩爾達陪同石國俱蘭公主，也就是後來的聖女俱蘭去安西。”
眾人眼中都露出一絲羨慕之意，和趙王有這種交情，這個薩爾達可以發大財啊!薩爾達卻苦笑道:“時間已經過了七年，不知趙王殿下是否還記得我了。”
這時，第二名老者站起身，躬身微微笑道:“我就是博羅多。”
博羅多是撒馬爾罕穆斯林的精神領袖，醫術高絕，在康國威望極高，只是他平時很少露面，故眾人都只聞其名，不見其人，聽說此人就是博羅多，大家竟忍不住鼓起掌來，博羅多就是那個治好了李慶安子圄之病的穆斯林名醫，他和李慶安的關係也很好，米哈伊爾把他請來，就是希望他也能幫助商會。
有這二人幫助，眾人都覺有了希望，精神紛紛振作起來，這時，一名商人急匆匆跑入，高聲道:“趙王殿下來了!
眾人一下
自從三年前拿下河中，李慶安已經來了三次撒馬爾罕，這一次已是第四次，但來粟特商會卻是頭一遭，李慶安不是不知道粟特人對東西方貿易的重要，但粟特商人的勢力太大，在上次河中動亂中，他們非但沒有幫助李慶安平息事態，反而暗中支持兩派教徒的衝突，尤其支持穆斯林激進派造反。
這件事被人揭發後，讓李慶安對粟特商人十分不滿，為了懲罰粟特商人的不忠，他為此下令不予粟特商人參與拜占庭貿易的資格，同時停止與大食進行貿易，另外碎官府也限制了粟特人前往大唐貿易的規株和人數，經過一系列的嚴厲措施，有效而沉重地打擊了粟特商人。
這次他趕來撒馬爾罕，是為了指揮與大食的戰爭，但主管河中政務的羅啟明幾次請求他放鬆對粟特商人壓制，考慮到粟特商人的作用，李慶安終於答應羅啟明的請求，來參觀粟特商會。
李慶安在一百多名親兵的嚴密護衛下，走進商會大門，羅啟明以及十幾名河中官員也陪同前來。
走進商會大門，首先便看見了一片寬闊的廣場，數百名栗特商人簇立在兩旁，千餘名唐軍已經先期進來，全副武裝，三步一崗，五步一哨，戒備森嚴，將商人們隔離在兩旁，不准他們靠近李慶安，尤其在即將爆發戰爭的時3·1，各種安保警戒變得異常嚴密。
這時，商會十名頭目迎了上來，米哈伊爾率先跪倒，激動道:“粟特商會恭迎趙王大將軍殿下!”
李慶安淡淡一笑道:“參觀粟特商會是我一直以來的願望，上次本想來，可是受河中內亂的影響，所以便取消了。”
李慶安的話中帶了一根刺，他含蓄地提到了河中內亂，也就是告訴他們，正是河中內亂使他放棄了粟特商會。
這些栗特齏人一個個都精明無比，他們怎麼會聽不出李慶安的話中有話，米哈伊爾立刻誠懇道:“今年河中局勢平靜，民眾安居樂業，撒馬爾罕也漸漸恢復了從前的繁榮，這些都是蒙殿下所賜，我們每一個粟特人都心懷感激，粟特商會更是期望河中在殿下的統治下，變得更加繁盛，為此，我們會全力支持殿下每一項決定。”