...允周小小離了縣衙，出來時門口幾個叉弟等在外頭，騾並不是一個甘心引項就戮的主，門口這些兄弟，再等上半個時辰不見老大出來，自然會發出信號。等在城門口外的兄弟見了信號，自然會殺進城來。

造反殺管當然是最後的手段，不到萬不得已是不會走這條路的。所以看見周小小出來時，等在門口的三個兄弟面露喜色。為首的宇文校上前拱手道:“大哥出來了，我等。

周小小立刻抬手示意他這裡不是說話的地方，一干人等回到客棧之中，周小小這才把孟覺曉的話說了一遍，大家聽了不禁眉飛色舞。綠林好漢們往往在智謀上有所不足，他們也比較容易相信人。

為此周小小出於負責的態度，朝眾人拱手道:“諸位弟兄既然信得過周某，有一句話必須要說。以在下看來，孟大人乃是個厚道人，但不排除此乃放長線釣大魚的可能性。諸位想好了再做決斷

說起來這房間里的十幾個人，都是河北綠林道上的大小頭領，周小也算是百密一疏，說到底他終究是一個武夫。沒有想到，萬一孟覺曉在這個地方設伏，將一幹頭領一網成擒。那得少費多少事情?歸根結底，還是這些人想上岸洗白，博一個出身的緣故起了作用，加上孟覺曉昨日放走周小也大大的降低了大家的警覺性。

“沒說的，我們聽大哥的!水裡火里跟着走!”宇文校又是第一個，站出來說話，此人乃是周小小的拜弟，宇文家的長子。年輕時叛逆荒誕，被逐出家門流落江湖，故此出身名門的他回歸正道的心最為迫切。

人群中也有不願意投官的，不過大家都說了，出於義氣也沒人說話。

周小小見眾人再無異議，便笑道:“各位兄弟，周某以為孟大人乃是真心想給我等一個出身的路子，錯過這個村便沒這個店了。再者，周某欲將獨子送去做人質，孟大人也拒絕了，由此可見蒙大人乃是真心實意的

孟覺曉這邊的討論也到了關鍵時刻，錢師爺還是一如既往的堅持道:“不管他司馬剛玩什麼花樣，總之大人病它半個月再說。現已打聽清楚了，河間府所有糧庫，存糧不足五百石。別看那司馬網下令開粥棚賑濟，實則是做給大人看的，他堅持不了幾天。”

曹劍也笑道:“派出去的打探的兄弟稱，司馬大人賑濟流民，卻不曾派人統計流民數量，只是草草的設了十家粥棚應付了事。一旦大人接任，那些商鋪立刻表示沒有存糧而停止賑濟，這個難題就得留給大人您了。”

曹劍的言論到是引得孟覺曉高看他一籌，如果他是個文官，孟覺曉，覺得能想到這些不稀奇，關鍵他是個武將，想到這麼多可說是有勇有謀了。

最後的拍板權還在孟覺曉的手上，此剪的孟覺曉再次露出了猶豫的神態。孟覺曉有自己的行為準則!拖下去固然是個最穩妥的計策，但是接着受苦的只能是那幾萬流民。

“司馬網固然可惡，但是流民無辜”。孟覺曉一番思索後，斬釘截鐵的給出這麼一句話，在屋子裡三人不禁肅然的眼光中，孟覺曉又道:“身為一方牧守，獸能只為前程而枉顧民生?此非道也!孟子曰:捨我其誰!本府以為，迅速的安撫流民，給予妥善安置，才是一方牧守的職責。司馬網固然無恥。如果我們學他，豈不是更加的無恥?”

一番話說的其他人臉色都微微的紅了，孟覺曉說的慷慨，打動了這幾位做人的基本良知。

“在下慚愧”。錢師爺搖頭低着下巴拱手道，孟覺曉立玄笑着說:“錢師爺不必自責，本官也沒說你的意見不對。立刻接任固然不智，明知有坑往裡跳，僅僅憑着一腔熱血去做事，不足取也。所以本府決定，用七八日的時間做以下安排。第一，立玄派人給巡撫孟大人發文求援，解決一部分糧食第二。就地利用周小小的關係，籌措糧食。只要手裡有了糧食，怕他什麼陰謀詭計?第三，接任之際，一定要把接手的府庫仔細清查一遍，凡是與賬面不符者，一律拒絕簽收。第四，曹將軍一定要做好準備，預防司馬網狗急跳牆。人手問題，明日周子，孟覺曉朝曹劍笑笑道:“曹將軍，本府打算留你在身邊聽用，不知意下如何?如果你答應，在下保證你一個省軍副將的位置

河間府駐紮着五千省軍。孟覺曉的意思就是，拿下那個位置讓曹劍來做。從一個小校直接提拔為副將，越過了校尉和營管兩級，這個算是連升三級了。這個誘惑不能說

曹劍聽了非但沒露出歡喜，反而沉思一番後露出擔憂道:“卑職能為大人效力，自然是滿心歡喜。只是如此越級提拔，恐連累了大人，不如暫且擔任校尉，領一營之眾。”

儘管曹劍一個字都沒提他的老上司曹毅，但是孟覺曉還是聽出他話裡頭的意思，就是擔心超過了曹毅。大唐朝的軍隊編製，從下到上為哨、隊、營、校、旅、指、路、帥。制下分別為，十人、百人、五百人、千人、五千人、萬人、五萬人、十萬人。相應的職務為哨頭、隊官、營管、校尉、副將、參將、統制、指揮使。再往上，就是大將軍。不過大將軍是不在外的，一律在朝中聽命，一旦邊疆有事，才會受兵部之命出征，統帥各帥大軍作戰。每一帥之間的指揮使互不聽調，並且三年一輪換。

省軍的編製則根據實際情況有大有而且省軍乃是各省自籌費用養活的軍隊，朝廷不發糧餉。從這個意義上來說，有點現代的邊防軍和野戰軍的區別。

孟覺曉聽了曹劍的話，不禁微微笑道:“本府又說“州六漂為副將么。個校尉是跑不掉的，總!河間府的加，是給你留着的。”

曹劍聽了心中暗喜，從傳玩意義上來說，省軍中的一個副將，比起邊軍及禁軍中的一個校尉都不如。但是眼下的局面，邊軍**，戶部發的糧餉層層剋扣，道了下面，待遇上反而比不了省軍。各省省軍數量不一，河北三大府各駐紮五千人，加上巡撫大人直接掌握的一萬人，河北省軍的總數乃是兩萬五千人。是國內少有的省軍數量過兩萬的。像很多省，比如江南省，一共也才五千省軍。

加之河北三大府駐紮的省軍，由於河間府存在一個北地貿易司的緣故。一直以來五千省軍的糧餉都是河間府解決的，加之要保護貿易通道，河間府有隨時調兵權，所以實際掌控權在三大府的手裡。

也就是說，以後曹劍想不是孟覺曉的死黨都不可能了。能夠跟着這麼一個前途光明的老大混，在曹劍看來自然是大大的好事。

“如此，屬下全聽大人的差遣。”曹劍總算是鬆了口。孟覺曉一直看好曹毅練兵的本事和他的心智頗高，有這麼一個人幫着練那五千省軍，日後掌握在手裡就是一股絕對不可忽視的力量。

司馬網的運氣不錯，沒一會，便遭遇一場暴雨。司馬網有轎子坐着，自然沒有得到老天爺的眷顧，不過他**來的收下就中大獎了。一千省軍加上數十名隨行人員，雖然找了地方躲雨，但是除了那些品級夠坐轎子的，其他人不可避免的被淋成了落湯雞。