應天府衙門前的人越來越多了。從最初的百餘人，不斷的有人加入，一直到國子監和應天書院的大隊人馬出現，規模頓時膨脹起來，場面也變得不是那麼好控制了。

“周海是茅調元的狗腿子，他不敢出來見大家，這是在使緩兵之計。”

“茅調元輔佐兩朝，茅家在河間府的老家，光是地就有十幾萬傾。”

“茅調元是本朝最大的貪官!”

“茅沖縱奴行兇，仗着就是茅調元的權勢!”

從國子監的人出現開始，便不斷有人說這些話，刀口不再僅限於茅沖的問題上，而是轉向當朝首輔茅調元。這些話，輕易的挑起了舉人們的怒火，有一人衝出人群，沖向府衙的大門口振臂一呼道:“為了天下讀書人的活路，大家打進去，讓周海這條茅調元的走狗，把茅沖給抓來當眾審案!”

孟覺曉看的清楚，這傢伙長的一臉橫肉，怎麼看都不像是個讀書人。但是想說點啥時卻已經晚了。衙門口前的舉人們都被煽動起來了，都忘記了這場官司原本跟他們並沒有太多的厲害關係。

“各位!各位!莫激動!聽在下一言!”從裡頭匆忙出來的師爺，剛開口便人人啐了一臉，也沒看清是誰幹的。有人在人群中又喊:“這廝乃是周海的師爺，也是茅家的走狗，大家不要聽他廢話，打進去找周海啊。”

這一下徹底失控了，人群不斷往前里涌，衙門口的衙役使勁的想攔着，但是接二連三的有人吃了黑手，哎喲哎喲的一陣叫疼聲響起，舉人們眼看就要衝進內衙，場面就要失控。

這時候突然聽得一聲炸雷般的喊聲:“都給我安靜點!”

這聲音太大了，震的房梁都在簌簌發抖!灰塵不斷的往下掉。所有人都不自覺的安靜下來，一起回頭往後看聲音的來源處。但見一頂轎子在一隊官兵的護衛下出現了，隨着轎子的停下，上面下來一個白髮蒼蒼的官員。眾人一看他的打扮都驚呆來，腰間的玉帶說明了他的身份，當朝首輔茅調元。

茅調元往人群前那麼一站，剛才一些最激動地人都消失了，沒人鬧騰了。兩朝輔相的名頭，往那裡一站就讓所有人都失聲了。

“諸位舉子，茅某來給大家賠不是了!”垂垂老矣的茅調元，顫巍巍的彎腰作揖，所有舉人看見這一幕，紛紛不自覺的拱手回禮。

“哪一位是江南舉子孟覺曉?”茅調元又笑着問，人群中頓時紛紛有人低聲說。“誰是孟覺曉啊，快出來啊!”

不管大家剛才多門的憤怒，可是當茅調元親自出現，給大家賠不是的時候，所有人的怒吼都平息了。茅調元是當今首輔啊，天下文官的最高存在。能夠做到在大庭廣眾之下賠不是，大家還有什麼可說的?

人群中有一雙眼睛，看見這一幕的時候，不禁一陣震驚，隨即黯然的扭頭對身邊的人說:“走吧，沒戲可看了。”

孟覺曉從人群中慢慢的擠出來，不慌不忙的整理了一下衣衫，依足了禮數拱手作揖道:“江南舉子孟覺曉，拜見相爺!”

茅調元坦然的受他一禮，別位了，單單是年齡擺在那裡，也沒人能說出任何不是。待孟覺曉行禮之後直起腰來，茅調元眯着眼睛打量了他好一會都不說話。

孟覺曉能感覺到對面的目光如鋒利的刀一般在身上流轉，但更清楚這個時候不能腿軟了。所以孟覺曉反而微微挺了挺腰桿，臉帶微笑朝茅調元反看過來。兩道目光無聲的相撞，孟覺曉心中沒鬼。所以絲毫不懼。茅調元看清楚孟覺曉的目光，便隱約的意識到事情並不是自己想的那樣，這是一個突發事件。如果不是突發事件，這個年輕人的目光不會這麼坦然。

“把那個小畜生給我帶上來!”茅調元回頭語調不高，但是極其嚴厲的說了一句。

“是!”有人大聲應道，接着兩名衙役夾着茅衝出現。眾人一看，茅沖的嘴巴里還堵着一塊破布，嗚嗚嗚的不知道想說啥。

人被帶到前面，茅調元又道:“周海何在?”

“下官在!”應天府尹周海，這個時候從衙門裡跑了出來，跌跌撞撞的來到跟前。

茅調元對他道:“這個小畜生在外面胡作非為，本相親自把他帶來了，你只管依法處理。如果膽敢枉法，本相摘了你的帽子。”

周海恭敬的應道:“是，請相爺放心!”說著回頭一招手，兩名衙役上來接過茅沖，拖着往衙門大堂去。

孟覺曉一直很有耐心的看着，心裡一直坐着激烈的鬥爭。事情到了這一步，局面已經完全掌握在茅調元的手中。孟覺曉只能嘆息這個老傢伙太厲害了，出面這麼一處理，所有道理都站他那邊不說，還能博得在場所有人的同情，甚至連自己都被打動了。剛才孟覺曉便意到，有人要推波助瀾，眼瞅着局面就要失控，心裡還挺急的。這個事情一旦鬧大，傳到皇帝的耳朵里，茅調元固然要吃掛落，而自己呢?對於孟覺曉而言。茅調元無疑是個巨無霸，在他面前真的如同螞蟻面對巨人。

出於自保的心理，孟覺曉一直咬死要告的人是茅沖，絲毫沒有提及茅調元半個字。也就是在剛才，孟覺曉猛然的意識到，京城裡的水太深太渾了。

“慢!”孟覺曉上前一步，伸手攔住衙役，在茅調元不出所料的目光中，孟覺曉朝茅調元長揖及地，做拜服狀道:“茅相高風亮節，真乃我輩讀書人之楷模也!”

茅調元臉色不變，微微抬手虛扶一下，微微笑道:“過譽了!”

孟覺曉又道:“今日之事，茅相用行動說明了一切，孟覺曉代在此代天下的讀書人，再行一大禮!”孟覺曉說罷，又是長揖及地。這一次茅調元不像剛才那樣虛扶了，而是上前一步伸手作勢道:“孟公子何必如此，茅沖有錯，自然有國法處置，本相絕不枉縱!”

其實從茅調元把茅沖**來的瞬間，孟覺曉便清楚這一次的事情可以收場了。繼續鬧下去，邊上的舉人都不會再支持他。再說本來鬧起來。就是為了自保。現在茅調元親自來了，日後誰也不敢動自己一根毛，否則茅調元第一個放不過他。這個道理，想明白一點都不難。

孟覺曉堅持的行完大禮後，直起身子，朝四周的舉子拱手道:“諸位，茅沖雖然有錯，然年輕人誰沒犯過錯?今日相爺親自押送他至此，孟某以為，足矣!此事孟某想就此作罷，諸位以為如何?”

“孟兄所言極是。我等俱無異議。”人群中紛紛有人應和，如果說之前大家的怒火可以燒了應天府，隨着茅調元的低調出現，什麼火都熄滅了。

“孟舉子，如此不妥吧?茅沖犯法，依律當如何?”茅調元轉身問，周海立刻上前道:“依律當打四十板子，枷號遊街示眾，以正視聽。”

茅調元臉色一沉道:“那就這樣處理吧!這個小畜生，無法無天，在天下讀書人面前丟盡了相府的臉。本相也是辛苦起於一經，最能明白讀書人的風骨。此等逆子逆孫打死活該。”