相對於蓬勃發展、潛力日增的輕武器製造業，蕭益民對籌備了三年多才見到初步成果的陸軍航空兵的建設進度非常不滿意。

歷時四年多的世界大戰，充分刺激了航空工業的飛速發展，大量的新發明、新技術、新工藝在飛機製造中得到運用，英、德、法、美、瑞典等五國的戰機製造水平，較之世界大戰發生初期有了巨大提高，軍用飛機因此由戰爭剛開始時的偵查、投遞等功能，發展到後來的空中格鬥、對地射擊和初具規模的對地轟炸。

到戰爭結束前夕，憋了一肚子氣的法國人率先開始了飛機木質機身向金屬機身轉化的實踐，如今已成功地嘗試用更堅固的鋁板取代原有戰機那脆弱的機翼蒙皮，歐洲各國的飛機發動機功率也在不斷地提高當中。

接下來，肯定還會有更多的航空製造技術、先進工藝和新觀念得到運用和推廣，雖然隨着世界大戰的結束，歐洲各國的精力轉到了重建家園和恢復國民經濟之上，飛機在世界大戰中尚未能充分展現出其巨大的戰略地位和作用，沒有獲得世界各國應有的重視，這對擁有超前戰爭理念的蕭益民來說，無疑是老天恩賜給苦難中國的一個千載難逢的機會。

儘管蕭益民經過十年的磨練，早已是今非昔比，但他不懂任何工業製造方面的知識，更不懂得高深的材料學和動力等科學基礎知識，但他心中非常清楚。數年後，隨着歐洲經濟的逐步復蘇，特別是在世界大戰中賺了個盆滿缽滿的美國的高速發展和全面崛起，越來越先進的工業技術和通信技術，會逐漸進入航空工業，美國的工業製造技術和總體科技水平將獲得巨大發展，在稍縱即逝的巨大機遇面前。蕭益民必須迅速做出決策，緊緊抓住歷史機遇，否則。不但他蕭益民會成為歷史罪人，子孫後代仍然要受制於人，仰人鼻息。徹底失去一個振興民族工業和科技水平的寶貴機會。

所以，臨行前再次到成都西郊視察華西飛機製造公司的蕭益民臉上沒有任何笑容，一邊查看新修的六座大型生產車間，一邊聽取總經理沈睿華的彙報。

七年前就被蕭益民送到德國留學、擁有柏林高等工業學院機械學博士和材料學碩士雙學位的沈睿華，是蕭益民最早的智囊——鄒文翰的外甥，重慶人，今年才二十六歲，家學淵源聰穎過人，是重慶有名的大才子。

此刻，沈睿華陪伴在蕭益民身邊。亦步亦趨，前胸後背的冷汗流個不停，顧不得跟隨在身後的總參謀長包季卿和曾超然等將領，始終畢恭畢敬地回答蕭益民提出的問題。

直到走完一大圈，再次來到新建的飛機跑道上。沈睿華看到蕭益民的臉色由陰轉晴，這才暗暗鬆了口氣，腦瓜子似乎也恢復了平常的敏銳。

“小哥，去年底在上海見到四哥之後，小弟心裡一直有個想法，再加上前天晚上陪同小哥宴請美國工商業考察團。聽完道格拉斯等人所說的美國工業現狀，小弟心裡這想法就更折磨人了。”

沈睿華到現在為止，還堅持當年的習慣稱呼，叫蕭益民小哥，叫蕭益民收養的四弟蕭振為四哥。

蕭益民將目光從正在粉刷的機場指揮塔樓上收回:“有話直說，別老在我面前裝出一副可憐兮兮的樣子，讓人看見好像你受了多大委屈似的。”

眾人哈哈一笑，沈睿華根本沒有任何的不自在，仍然保持畢恭畢敬滿臉笑容的樣子:

“小哥，我有兩個想法，縈繞於心，不吐不快，其一:既然我們能從美國買回兩個小型飛機製造廠的二手設備和兩種水上飛機的設計草圖，為什麼不幹脆從德國人那裡買回更好的設備和技術?”

蕭益民看到沈睿華期待地望向自己，擺擺手，皺起了眉頭:“接著說。”

沈睿華臉上露出幾許失望之色，咬咬牙，提高了音調:

“其二:一年多前，四哥和道格拉斯先生就收購了美國西海岸聖巴巴拉遠洋運輸公司，並在一年時間裡擴大了五倍，還有了自己的專用碼頭和庫區，那為什麼不順便收購同樣位於聖巴巴拉的‘格羅斯飛機製造’公司?

“四哥和道格拉斯應該清楚地知道，這家飛機製造公司在三年前就接受法**隊的委託，利用法**隊提供的發動機和設計圖紙，總共生產了一百六十架‘斯帕克’雙翼攻擊機，直到去年大戰結束，與法國人的合同終止，‘格羅斯公司’的日子才過不下去，弄得又是裁員又要轉賣。

“在前天在晚宴上，我無意中聽美國代表團的杜克先生談及這事，說這個佔地兩百八十英畝，擁有全套水上飛機生產技術和設備、三百多名熟練工人加上二十餘名工程師的飛機製造公司，對外的轉讓價僅為十五萬美元啊!”

周邊將領頓時來了興趣，蕭益民也大為驚訝:“既然連你都知道了，為什麼老四和道格拉斯從沒對我提起過?”

沈睿華沒好氣地埋怨:“他們兩個?做貿易、搞銀行、玩投資都是高手，可術業有專攻不是?他們哪裡有工夫去了解工業方面的科學技術?哪裡有心機去研究軍事裝備對戰爭的意義?

“依我看啊，就目前的馬鞍山和海南石碌兩座鋼鐵廠，還有淮北的煤礦公司，就已經夠他們頭痛的了，要不是小哥你從雅安調去十幾個老前輩接手，恐怕四哥和道格拉斯早就撂挑子不幹了!”

蕭益民聽完心思百轉，沉思片刻，就讓大家一起到二十米外的草坪坐下商量。

包季卿對此沒有太多意見，畢竟他肩負着整個成都總部和川康兩省的軍隊領導重任。兼任航空兵司令和全權負責華西飛機製造公司也就是個過渡性職務，根本沒有精力也沒有興趣參與到技術上的事務中。

徐孝剛已經晉陞四川督軍，更多的精力放到了政務上，尚未返回西康的鐘穎和周道剛等將領則是一臉的關心，自從康定機場通航之後，西康的官兵終於長了見識，也非常清楚作戰飛機對西康軍隊擁有何等的重要意義。

數年的德**事生涯。已經讓曾超然有了脫胎換骨的變化，他比在座的任何人都了解飛機在戰爭中的具體運用和發展潛力，更清楚在戰爭後期。德**隊初步嘗試的空地協同作戰方式，因此，曾超然一改平時謀定後動的穩健作風。對沈睿華的遠見和膽識給予了極高的讚譽。

“大哥，你就別給他戴高帽了，你看把他得意成什麼樣?”

蕭益民看到沈睿華一臉的得意勁兒，忍不住笑罵幾句，逗得大家都笑起來，七嘴八舌開起了沈睿華的玩笑，鍾穎這傢伙還說等下次沈睿華再隨機到康定，一定幫他弄兩個最白嫩最漂亮的當地美女回來做小妾。

沈睿華臉皮再厚，也禁不住漲紅起來:“諸位叔伯兄長，別笑話我了。說正事好不好?你們的時間要比小子我寶貴多了!”

眾人又是一陣大笑，連站在遠處戒備的數十名侍衛也忍不住咧開大嘴，卻又不敢笑出聲來，全身亂顫面紅耳赤憋得很難受。