十二月二十日，四川省陸軍警務學堂在本部操場舉行隆重的首屆畢業生畢業典禮，裝飾一新的檢閱台四周插滿了龍旗，臨時搭起的彩門上紅綢飄飄，一片喜慶。
四川總督趙爾巽、成都知府於宗潼等十餘名地方大員坐在主席台上，另有各界代表三百餘人分坐高台兩旁，三三兩兩，交頭接耳小聲議論。
四川新軍第三十三協剛成立的軍樂隊也吹吹打打前來捧場，年僅二十歲、出身於正黃旗的三十三協協統、愛新覺羅.鍾穎親自站在樂隊前面指揮，儘管各種西洋樂器發出的聲音參差不齊，卻也能烘托出喜慶熱烈的氣氛。
兩個月前，耐不住改變蜀地舊貌的衝動、轉任西川勸業道總辦的周善培，此時心情複雜地坐在總督趙爾巽身邊，敏銳的目光逐一掃視台下整齊方陣中的每一張熟悉面孔，既感到自豪，又覺得遺憾。
自豪的是，台下方隊里精神抖數的四十八名畢業生，都是他親自審批招收的，他與這群朝氣蓬勃、雄心萬丈的學生一起，度過了一百二十多個難忘的日日夜夜;遺憾的是，兩個月前他終於轉任更能體現自身價值、更能一展抱負的勸業道總辦，沒能堅持到本屆學員畢業，把一顆顆好果子拱手讓給了會辦周肇祥。
舉人出身的周肇祥，此刻就坐在周善培身邊，這位擅長畫梅花、荷花，堪稱丹青國手的儒雅人物，沒費什麼工夫就憑空得了一樁大功勞，自然沒有任何遺憾，說是滿面春風、志得意滿也不為過。
看看金絲懷錶差兩分鐘九點，周肇祥走到總督大人趙爾巽身後:“大人，吉時已到，可以開始了。”
“嗯，那就開始吧。”
趙爾巽捋捋長須，悠然回答，誰也不知道，他那半閉的眼睛，卻盯着台下站在方隊第一位的蕭溢茗。
周肇祥謙遜地應一聲，大步走到台前側位，軍樂聲隨之停止。周肇祥趁全場喧鬧聲尚未平復，探出身子，低聲招呼:“鍾統領，你還是上來坐着觀禮吧，制台大人剛才都笑話你不顧體統了。”
滿人青年將軍鍾穎哈哈一笑，說了聲“得罪”，便縱身跳上高台，走向自己的座位時，還不忘給總督大人送上個燦爛的笑容，弄得趙爾巽對這個粗獷豪氣的愛將毫無辦法。
待全場安靜下來，新晉學堂總辦周肇祥說了一番文縐縐的開場白，接着感謝總督大人一直以來的關懷扶持，感謝各衙門的鼎力相助，感謝新軍統領鍾穎大人的支持協助以及社會各界的厚愛，最後特別感謝首任學堂總辦、自己的本家周善培大人，聲情並茂的一番話，贏來全場陣陣熱烈的掌聲。
周肇祥在掌聲中退下，新晉陸軍警務學堂教育長賀綸夔上前，這位年過三旬的湖北籍文官，同樣是個風流倜儻的人物，書畫篆刻無一不精，同時還是名揚大江南北的古籍收藏家。
就在昨天傍晚的畢業生散夥晚宴之後，他和同僚周肇祥一起，專門召見了本屆畢業生中的前三名——蕭溢茗、劉秉先、曾超然，兩人不但給予三個得意門生極高讚譽和期望，還分別贈送每人一件精心準備的禮物。
蕭溢茗得到的是周肇祥的一幅水墨梅花立軸，古樸蒼勁的梅花圖右側，書寫着“梅花香自苦寒來”，左邊落款同時用上了周肇祥很少使用的正式印章和雅號印記，非常的難得和珍貴。
賀綸夔贈給蕭溢茗一方精心雕刻的雞血石印章，上面是兩個神形俱佳的古篆字體“香韻”。
兩位老師贈送的價值千金的厚禮，至今仍讓蕭溢茗非常的意外，對於這個時代的官僚，又有了新的認知。
賀綸夔例行公事般介紹了本屆畢業生的簡要情況，着重讚揚了教官們的敬業和學生們的勤奮，最後神采飛揚地宣讀喜獲嘉獎的佼佼者名單。
成都籍的蕭溢茗、重慶籍的劉秉先、瀘州籍的曾超然，在陣陣熱烈的掌聲中列隊上台，接受總督大人的親自頒獎和全場的祝賀。
台上的鐘穎大手一揮，台下十幾人的軍樂隊，又開始吹吹打打，趙爾巽在一群官員的簇擁下，臉帶微笑走向站得筆直的三位年輕人。
趙爾巽先給第三名曾超然、第二名劉秉先頒發畢業證書和九品巡官委任狀，對兩人簡單嘉勉幾句，最後來到蕭溢茗面前，興緻勃勃地打量這位英俊的年輕人:
“蕭溢茗，你令本座印象深刻，望你勤勉自守，戒驕戒躁，竭盡努力，報效朝廷，百尺竿頭更進一步。”
“謝大人!蕭溢茗定會銘記心中!”蕭溢茗挺胸回答。
趙爾巽滿意地點點頭，接過周肇祥奉上的畢業證和委任狀，遞給伸出雙手的蕭溢茗:“想好去哪兒了嗎?”
蕭溢茗愣住了:“大人......不是由總局統一進行分配嗎?”
趙爾巽神秘一笑，什麼也不說，優雅地抖抖官袖離開了，一群大小官員連忙高呼“恭送大人”，台上台下，頓時一片忙碌。
教育長賀綸夔連忙上前，感謝所有來賓和各級同僚，宣布慶典結束，便追上下台階的總督大人。還傻站台上的三個年輕人，連忙匆匆下台，回到隊伍里接受同學們羨慕的祝賀。
蕭溢茗逐一回禮完畢，走向前來觀禮的庄森和貝蒂。
西裝革履、打扮得很正式的庄森迎上自己的好友，一把拉過蕭溢茗的手，接着就是一個熊抱:
“蕭，無論在何處，你都是這麼優秀，真讓人嫉妒。”
蕭溢茗哈哈一笑，鬆開手還沒來得及感謝，身穿華美白色長裙、肩披淡紫輕紗的白人美少女貝蒂已經上來，抱着蕭溢茗的雙臂，獻上一個貼面禮:
“蕭，我為有你這樣的朋友感到驕傲。”
本來庄森和貝蒂的出現已經夠牽扯人眼球了，此刻年輕貴氣的貝蒂，竟然在大庭廣眾之下來這麼一下，頓時惹來周圍人群的驚呼，一個個目瞪口呆地看着都不走了。
即將上橋的趙爾巽正好看到這有傷風化的一幕，剛抬進轎子的前腳緩緩收了回來，轉向一旁的周肇祥，低聲吩咐道:
“松靈，去把那個得意忘形的混小子給我叫來。”
眾人驚訝萬分，什麼時候總督大人這麼在乎一個小小的警察了?粗心的人心裡開始為蕭溢茗擔憂，細心的人則對蕭溢茗羨慕不已——聽聽，好好聽聽!總督大人竟然說出“混小子”這般親昵的話來，看來這個叫蕭溢茗的傢伙想不發達都難了!
只有大大咧咧、深得當今西宮太后寵眷年紀輕輕便已是一方統軍大將的鐘穎是個例外，他笑嘻嘻地看着遠處手足無措的蕭溢茗，肆無忌憚大聲逗趣:
“制台大人，沒想到咱們陸軍警察裡面也能出個風流人物吧?哈哈，您老看看那個洋妞，嘖嘖!身材惹火，細皮嫩肉的，長得更是不賴，不知道會不會也和白俄女人一樣，身上有股子騷味。”
邊上的皋台、道台、藩台等二十餘名大小官員，哄然而笑。
趙爾巽惱火地瞪了鍾穎一眼，看到蕭溢茗大步跑來，滿臉都是忐忑不安，當即沉下臉訓斥起來:“你現在已經是朝廷官員了，光天化日之下，成何體統?”