家內宅葉紫童的房內，葉夫人手裡端着一杯葯，憂心着老醫士給女兒診脈，她是在三天前發現了女兒的乾嘔，起初她並不太在意，但很快她便意識了不對，她不敢聲張，忍了兩天，她終於剋制不住內心的恐懼，借口給女兒看病，請來了一位經驗豐富的老醫士。

房間里還有葉蘇童和倩倩以及幾個丫鬟婆子，還有葉紫童的大嫂，葉夫人心亂如麻，根本就沒有心思和倩倩深談，剛才小女兒介紹她是戶部侍郎的女兒時，她答應得很自然，使葉夫人沒有生。

帳簾里紫童臉色發黃，嘴唇沒有一絲血色，大郎給她的信就在她的枕頭下面，還沒有來得及看母親便領醫士進來了，本來她的嘔吐感還不是那麼劇烈，可是被父親打過後，她的小腹中就經常難受得厲害，使她的胸腹像翻江倒海一般，其實她心中已經隱隱感覺到了不對，她的紅事已經兩個月沒來了，這是從來沒有過的情況，她心中又焦急又害怕，可是又不敢告訴母親，就這麼壓在心中，，慢慢地竟生了大病。

此刻，老醫士已經診斷完了，他嘆了口氣，對葉夫人道：“夫人，這裡不便說話，請隨我到外間來。”

葉夫人臉色刷地慘白，她腿象踩着軟泥似的跟醫士來到外間，顫抖着聲音問道：“劉醫士，莫非她真是”

老醫士緩緩地點了點頭，“沒錯，令愛是喜脈！”

‘哐當！’葯杯從葉夫人手中跌落，摔得粉碎，她身子一晃，眼看要暈倒。

“母親！”葉蘇童飛跑而來，一把扶住了母親，見母親要暈倒，她連忙對管家婆道：“阿嬸，請老醫士先到客房休息，這裡交給我。”

房間里頓時亂起來，管家婆將醫士請走了，幾個丫鬟手忙腳亂地把夫人扶坐下來，葉夫人長嘆一口氣道：“造孽啊！”

房間里葉紫童也心如死灰，她低聲喊道：“倩姑娘，你在嗎？”

倩倩快步上前。握住她冰涼地手道：“葉小姐。你有什麼話對大哥說。可以告訴我。”

葉紫童已是淚流滿面。這幾日地焦急使她再也抑制不住情緒。竟低聲哭泣起來。倩倩慌了神。她不知發生了什麼事。連忙安撫她道：“你放心吧！我現在就回去。讓大哥來看你。”

“不！我不要他來。這件事我自己應對。你告訴他。我一切都好。”葉紫童擦去眼淚。對倩倩道：“你告訴大郎。無論發生了什麼事情。我都不會怨恨他。只要他能記住我。我就心滿意足了。”

倩倩心中驚不已。她拍了拍紫童地手。快步走到外間。葉夫人此時去找老太太商量去了。只有葉紫童地大嫂在。倩倩行了一個禮笑道：“大嫂。我就不打擾了。請你告訴蘇童。我先回去了。”

葉大嫂也沒有心思顧她。便點點頭。命一個小丫鬟送她出去。倩倩上了馬車。命車夫加快速度。向家裡疾馳而去。

和葉夫人地慌張不知所措不同，葉老太太對此事非常冷靜，她經歷過元末戰爭動蕩，多少大風大浪都沒把她嚇倒，這種小事情算得了什麼，她沉思了片刻便囑咐葉夫人道：“這件事情無論如何不能告訴天明，由咱們娘倆處理便可。”

“可是娘，這件事情我們怎麼處理？”葉夫人心中已經亂作一團，根本不理解老太太的用意。

“你就不要問了，去把你丈夫請來，陪我說說話。”

晚飯後一家人圍在一起敘話一直是葉家的傳統，不過今天老太太卻把它提前到晚飯前，雖然有些怪異，葉天明還是順從地來到後宅的大堂，陪母親敘話，自從葉紫童被葉天明打傷後，葉老夫人對兒子地凶暴也深為不滿，一連兩天都沒有理睬他，葉天明為此在母親屋外跪了一夜，又不遺餘力地找名醫給女兒療傷，老太太這才勉強原諒了他，並逼他下了保證，不再打罵兒女。

客堂里很冷清，紫童受傷不能出來，蘇童則稱身體不舒服，不願過來，孫媳婦要照顧紫童，也脫不開身，兩個孫子一個回了老家去考鄉試，另一個在刻苦讀書，客堂里就只有葉天明夫婦和老太太三人。

三人都沒有什麼話說，葉老夫人臉色越發陰沉，將拐杖一頓，怒斥兒子道：“看看你做的好事，把大童童打傷，現在連說話的人都沒有了，以往孫子、孫女、孫媳婦濟濟一堂，是何等熱鬧，現在呢？就三個人烏雞眼似的大眼瞪小眼，我索性也不要你們陪了，你們去吧！”

葉天明見母親又生氣了，他慌忙跪下道：“孩兒惹母親生氣，請母親責罰！”

“責罰？”葉老夫人冷笑一聲道：“我怎麼敢責罰你，我若敢罰你，你豈不會將我的一把老骨頭給拆了？”

旁邊的葉夫人見丈夫跪下，按照和老太太事先的商定，她也連忙跟着跪在葉天明旁邊道：“母親，天明責罰女兒也是為她好，我們以前也是太放縱紫童了，若不再嚴加管教，恐怕她以後會惹出大禍來。”

葉老夫人見媳婦也跪下了，便嘆了口氣道：“你們起來吧！我是恨他枉做了這麼幾年地官，連最起碼的帳都算不清，這麼大的人了，說話還跟小孩子一樣，動不動就叫嚷什麼和李家一刀兩斷，你若真敢那樣做，我們葉家在家鄉的名聲就毀了，你明白嗎？”

葉天明站起身，垂手站在母親旁邊，低聲道：“孩兒愚鈍，請母親教我。”

“這還用我教嗎？”葉老夫人瞥了他一眼道：“你一個女兒嫁不出去，偏偏有人痴情，另一個女兒人家看不上，卻又有多少人搶着要，我若是你，就成全了紫童，反正你不是嫌他是錦衣衛嗎？這樣小童童也自由了，你再可以找一個真正看得上眼、又能在官場上幫助你的女婿，這豈不是一舉兩得？”

母親的意思已經很明顯了，就是要把紫童嫁給李維正，換取李家和蘇童解除

這一點葉天明其實也不願意，把大女兒給他不也一樣搭上關係嗎？以前他是百戶時或許還指望他能離開錦衣衛，現在做了千戶就更難了，心中雖不願，可母親之命又不敢違，他暗嘆一口氣便道：“此事請母親再容我想一想。”

“好吧！我就讓你再想一想，但你也別想給我向後拖，最遲明天你要給我一個明確的答覆。”

葉天明慮地回到了房間，他不明白母親為什麼這麼著急要把紫童嫁出去，還逼他明天必須給出答覆，讓他怎麼答覆？葉天明鬱悶地坐在椅子上，一言不發，這時，葉夫人也慢慢走進屋來，嘴動了動，欲言又止，卻長長地嘆了一口氣。

“發生了什麼事？”葉天明見妻子憂心忡忡的樣子，不由生出了一絲疑心。

“老爺，”葉夫人吞吞吐吐道：“我們還是儘早把紫童嫁給李大郎吧！”

“到底出了什麼事！你快說。”

葉天明終於發現了異常，肯定是出什麼事了，否則母親和妻子不會這麼怪異，葉夫人見丈夫一直猶豫，便以為只要把真相告訴他，他為遮醜就會把紫童嫁出去，在丈夫地一再催逼下，她再也隱瞞不住了，便低聲道：“剛才我請醫士來診斷，紫童是喜脈。”