徐階大怒，心說老夫剛才苦口婆心地說了一大堆，又主動認慫，合著都白說了？

但他此時人在屋檐下，不能不低頭。蕭風必須得放過，這事兒才好辦。想來蕭風也不敢太過分，無非是出口氣罷了。

因此徐階把姿態放得更低了：“蕭大人有什麼話，儘管說就是了，老夫洗耳恭聽。”

蕭風嘆氣道：“這事兒我得問明白了。是不是徐公子承認了那些土地不是自己買的，而是農戶們投靠的？”

徐階踢了徐璠一腳，徐璠趕緊爬起來，連連點頭：“正是正是。”

“那徐公子也承認那些賣身契是無效的，那些人並非是你的奴僕，以奴告主自然也就談不上了？”

徐璠繼續瘋狂點頭；“不錯不錯，大人說得不錯。”

“那徐公子也承認夥同農戶，利用朝廷恩養士子的漏洞，欺瞞朝廷，偷漏地稅徭役之事了？”

徐璠停頓了一下，徐階又踹了他一腳，徐璠趕緊點頭：“我承認，我認罪。”

“那徐公子也不追究本官在自己的地頭上，為所欲為，買你做奴僕的事兒了？”

徐璠心裡在滴血，但臉上卻擠出微笑：“這不過是大人和我開玩笑，教訓教訓我而已，我豈能不知道好歹？”

蕭風點點頭，滿意的說道：“既然如此，我也就給你個機會。讓徐家拿十萬兩銀子，把這張賣身契買回去吧。”

堂下再次嘩然，徐階身子一晃，險些摔倒。徐璠張口結舌地看着蕭風。

“蕭……蕭大人，剛才不是說了那契約是開玩笑的嗎？”

蕭風詫異道：“我可沒說過，是你自己說的開玩笑罷了。

這賣身契與你和農戶的不同，我是給了真金白銀的，怎能說無效就無效呢？”

徐階咬牙忍着怒火：“蕭大人，此事本就是犬子無理，難怪大人生氣。我願意用十倍價格贖回契約。”

蕭風笑着搖頭：“令郎一分錢不花收來的奴僕，都敢賣給我十萬兩銀子一個。

我這是一百兩真金白銀買來的奴僕，賣十萬兩銀子，貴嗎？

徐首輔不要裝窮，你徐家是松江府世家大族，祖上又有德行，挖到過金子。

這區區十萬兩算得了什麼？還是說徐首輔覺得令郎只值一千兩，多一兩都不願意出了呢？”

徐階默然許久，然後抬腿狠狠的一腳，把剛爬起來的徐璠再次踹倒在地。

“好，蕭大人，就是十萬兩。我徐家砸鍋賣鐵，也會把銀兩奉上，你可滿意了？”

蕭風一拱手，衝著堂外朗聲道：“京城百姓聽着。如今大明與倭寇在大明聯邦各地激戰正酣。

為了壯大大明海軍，我捐出了天賜集團在入世觀內的收入。而今徐首輔不甘落後，為大明水師捐銀十萬兩，以振國威！”

堂下百姓先是驚訝了一下，然後紛紛叫好。他們不是聾子，堂上的話自然都能聽見，所以他們叫好是給蕭風叫的。

他們雖然知道蕭風有錢，但十萬兩銀子說捐就捐了，也屬實難得。何況他還要以徐階的名義來捐！

徐階一愣，滿腔的怒火瞬間平息，他何等老辣，心中頓時明白了蕭風的用意。

今日之事，京城怎麼說是一回事，但外界若知道徐璠當堂認罪，知道徐家在松江府接受投靠，偷漏朝廷稅賦，這對自己絕對是個重大的打擊。

萬歲雖然不會因此就讓自己辭職，但自己這個首輔，接下來可能也不好當了。

蕭風逼着自己捐了十萬兩銀子給水師，其實是在天下為自己挽回了名聲，也讓自己和兒子的所作所為撕擄開來。

徐階上前一步，拱手為禮，聲音極低地說道：“你我素不和睦，何苦如此？”

蕭風拱手還禮，聲音也是極低：“大明此刻，還沒有比你更合適的首輔，你還得堅持幾年。”

徐階搖頭苦笑道：“過謙了，蕭大人才華遠勝老夫，今天正是取而代之的好機會。”

蕭風聲音很輕，卻充滿了真誠：“每個在下面的人，都以為官越大越好乾，只要發號施令就行。

其實千頭萬緒，日理萬機，協理陰陽，照拂天下，日復一日，絕非是誰都能幹得好的。

不錯，在某些事兒上我自信能勝過你。但要處理一個越來越龐大的帝國的大量日常事務，卻非我所長。

人人都覺得我比你強，正是因為你乾的都是不見功勞卻又每天都必須做的事，才讓我有足夠多的自由，來做那些讓人驚羨的事。

大明國運之戰在即，我有太多的事兒要做，太多的仗要打。你若不在朝廷里，我不放心。”

徐階心裡一股熱血上涌，他老於事故，城府極深，此時也有些心潮起伏難定。

他深吸了一口氣，什麼話也沒說，轉身拂袖而去，路過徐璠時又給了他一腳，比前幾腳都狠。

徐璠和眾人一樣，不知道老爹和蕭風用袖子擋着，蛐蛐咕咕的說了點啥，為啥就忽然走了，還給了自己一腳。

蕭風也站起身來：“海大人，此案已經分明，徐璠的奴僕身份，我也給他免除了。案子是你的，你判吧。”

說完，蕭風下堂而去，路過徐璠時看着他笑了笑，笑得徐璠心裡發毛，卻不敢失禮，趕緊擠出一個禮貌的微笑來。

後堂的嘉靖點點頭：“沒什麼看頭了，咱們也走吧。”

陸炳猶豫一下：“是否需要把徐璠關押起來，畢竟信箋的事兒還要查呢。”

嘉靖淡然道：“放心吧，以徐璠的罪過，海瑞至少會判他入獄三個月。有三個月的時間，你查什麼都很方便。”

話音未落，堂前傳來一聲驚堂木響，海瑞呆板平直的聲音乾乾巴巴地響起。

“舉人徐璠，借其父為朝廷首輔，其族中多人有功名之便利，利用朝廷恩養士子之心。

夥同本府農戶，偽造契約，聚斂土地，收良為奴，欺瞞朝廷，偷漏地稅，躲避徭役。

農戶意圖退地贖身之際，又百般阻撓，仗勢欺人。且以口舌之利，強詞奪理，侮辱上官。

身為士子，辜負朝廷皇恩；身為人子，陷父親於不義；身為世家，辱沒祖宗名聲！

念其接受投靠尚不滿一年，尚未對朝廷造成損害；且雖仗勢阻撓退地贖身，然平時在松江聲名尚好。

並無橫行鄉里之事，且涉事農戶也同意不再追究其過……你們確認這一點嗎？”

兩個農戶代表忙不迭地說道：“我們只求贖身退地而已，並不想追究徐家大爺的什麼過錯。”

“故此，本官宣判，徐璠奪去舉人身份，入刑部天牢半年！”

嘉靖愣了一下，搖頭微笑：“這個海瑞，真是一點情面也不講，朕還以為三個月就夠了呢。”

老三樣轉身向外走，床上哼哼着的郭鋆這才忽然睜開眼睛，大驚失色，連滾帶爬地從床上掉下來，衝著嘉靖下跪。

“臣身體有恙，竟然未知萬歲駕到，下屬竟然也未提醒臣。臣迎駕不恭，御前失禮，臣萬死！”

嘉靖看都沒看他一眼，繼續往外走，只是哼了一聲。

“上次聽蕭風說你這病時好時壞，他有對症良藥，明天朕賜你兩副。”

郭鋆趕緊謝恩：“萬歲天恩，萬歲心繫天下，還關心微臣，微臣感激涕零……”