三休回到日本時，蕭芹已經得到了自己的水師聯軍被大明水師僱傭者擊敗的消息，但他並沒有發怒。

因為他對琉球的行動，本身就是一種試探，而且還是個一石二鳥之計。

一來是讓佛朗機海盜和日本海盜到琉球去搶掠財物。

日本此時很窮，蕭芹靠利益聯合的這支聯軍，是很費錢的。所以家裡的肉不夠吃時，放惡狗出去捕獵。

既可以讓惡狗吃飽，免得反噬主人；又可以試探大明的決心和實力。

二來是把佛朗機和日本海盜徹底逼到自己這一面來。

眾所周知，佛朗機海盜是沒什麼操守的，哪裡的利益大，就去哪裡。別說佛朗機人了，就是日本海盜，此時的國家概念也不算很強。

畢竟日本分裂多年，在徹底統一之前，很多海盜對國家並沒有什麼忠誠度。

但經過琉球這一戰，這兩伙海盜都將成為海上公敵。他們再想脫離自己，尋找新的靠山，就沒有那麼容易了。

所以當三休勸說蕭芹不要再攻打琉球時，蕭芹順水推舟，給了三休一個人情，表示在日本統一之前，不再輕易動手了。

三休欣慰地點頭，然後勸蕭芹與大明結盟修好，實在不行，身份放得低一點，像琉球一樣，當藩屬國也不是不行。

“蕭芹將軍，此次我聽琉球王子說了仙山石的事兒，若此事當真，則日本成為中國的藩屬國也是順理成章之事。

中國文化之傳承，仍在中國之地，我日本國僅得皮毛，若以此為本，終究難以並立。

何況日本只有四島，尚不及中國關外之地大。看大明建立水師的規模和決心，其水師必將拓展至琉球。

到那時日本與大明之間朝夕可至啊。若一味對立，只怕非日本之福啊！”

蕭芹微笑看着三休，心想果然不出所料，又是一個被蕭風掰彎的傢伙！真是丟你師祖的臉！

“大師，日本過去政權林立，確實有很多小國與中國有過接觸，並自認為藩屬國。

但那隻代表了他們自己的臣服，卻不是整個日本的臣服。如今我即將一統日本，與過去的日本大不相同！

日本人不能從心裡覺得低中國一頭，否則永遠也打不過中國，永遠只能窩在這彈丸之地上！”

三休慘然一笑，他知道蕭芹的心思。蕭芹是要將日本變成一架戰爭的機器，用這個機器打敗大明，然後再佔據中國。

到那時，日本還是會成為中國的藩屬國的，只不過，那個中國必須是蕭芹掌權的中國，而不是現在的大明。

至於在這個過程中，這台機器會不會受傷，會不會撞得粉碎，他是根本就不在乎的。

可自己在乎啊！自己是日本人，這裡是自己的國家，這些人都是自己的同胞，不是戰爭機器的血肉零件啊！

“蕭芹將軍，中國要敗，只能是自己先亂，而後日本才有機可乘。否則舉日本全國之力，難以撼動分毫。

如今蕭風在朝，大明內亂已消，若強行為敵，只怕是以卵擊石，有覆巢之禍呀！”

蕭芹冷笑道：“你去了中國這幾天，就成了中國通了嗎？是你了解中國人，還是我了解中國人？

中國歷史上多少盛世，皆以亂局收場。皆因歷來新政也好，變法也罷，都靠一兩個強人推動。

強人在時，自然無憂，強人一去，所有的新政、變法都隨之付諸東流。隨之而來的就是混亂。

大有大的壞處，百足之蟲雖死而不僵，九頭之蛇卻爭鬥不休，你何必長他人志氣，滅自己威風呢？”

三休看着蕭芹的目光，知道他已經對自己動了殺心，想到蕭風的勸告，他猶豫一下，咬咬牙，還是開口了。

“將軍所言固然有理，但蕭風如此年輕，等到他去了，只怕將軍你也早就……”

三休自料出言必死，蕭芹果然眉毛微微豎了一下，但轉瞬之間，又露出了笑容。

一雙溫潤如玉的眼睛看着三休，充滿了真誠和無奈，竟讓三休感覺有些為自己的失言而羞愧。

“大師啊，若是按一個合格的幕府將軍，我是該殺了你的。

不是因為你對我出言不遜，我還沒那幺小心眼。而是因為你在日本民間名聲太大。

你這些言論如果散播到民間，對我統一日本和稱霸天下都有很大的傷害啊。

不過我確實不是嗜殺之人，所以我替你想了一條活路。

你既然如此仰慕大明，崇敬蕭風，我就再給你一次出使的機會。”

三休一愣：“將軍，不知此次出使，貧僧的任務是什麼呢？

如果還是爭論日本與大明的地位，就大可不必了，貧僧已經一敗塗地了。”

蕭芹微微一笑：“不，這次你去，是個美差，蕭風定會把你待若上賓，因為你是去幫他的。”

在三休疑惑的目光中，蕭芹把手伸進衣服最隱秘的兜里，掏出一樣東西來，心裡不停咒罵日本將軍的衣服實在不如大明的實用。

“這顆丹藥，叫做極樂神丹，蕭風是見識過的。不但見識過，他還仿造過一顆，我有個朋友就是死在他仿造的丹藥之下。

雖然我不知道他是怎麼仿出來的，不過他仿造的丹藥雖然效果很神似，畢竟不得正法，只能殺人而已。

但真正的極樂神丹，不但能殺人，還能救人。你剛才說的仙山之石，我知道在哪裡。

而且我還知道，他現在一定千方百計想救活常安公主。可沒有這顆真正的極樂神丹，他是做不到的。”

三休吃驚地接過蕭芹手裡那顆如同黑寶石一樣，閃耀着神秘光芒的丹藥，不敢相信蕭芹會這麼好心。

“將軍不是和蕭風仇怨難解嗎？何以還要用這珍貴的丹藥去幫他救人呢？”

蕭芹笑道：“蕭風確實厲害，但此人有個最大的弱點，那就是婦人之仁。他一衝動，什麼傻事都幹得出來。

你可以明白地告訴他，常安公主是極寒體質，上次捨命救他，已經是燈盡油枯。

他若想救活公主，只能嘗試以真正的極樂神功為藥引，以自身為火種，以公主為鼎爐，或許有一線之明。

可若是這樣，他就得吃下極樂神丹，並且也不能再耍上次的花樣了。

他若是提前測字消耗陽氣，這極樂神丹就會被他自己吸收，對常安公主毫無作用。”

三休的手一哆嗦，極樂神丹差點掉在地上，趕緊用兩隻手捧住。

“這，他如果直接吃了，是不是會死？你剛才說過，他仿製的極樂神丹都能殺了你的朋友。”

蕭芹哈哈大笑：“也許會死，也許不會死。他與胭脂姐妹和雲姑娘都眉來眼去過，對了，沒準和漸漸也睡過呢。

說不定也吃過這幾個女人的軟飯，學過一點極樂神功，可惜就和他仿造的極樂神丹一樣，只是皮毛。

他自己也知道，這些女人本身練的極樂神功就是殘本，根本化解不了極樂神丹的藥力。

所以他吃極樂神丹救公主，就是要用九死一生的結果，賭一個十有九敗的機會。

大師，你猜他會不會賭？”

三休緊緊的攥着那顆極樂神丹，驚恐地看着蕭芹的微笑，就像看到了一個能看透人心的魔鬼。

“不，我不能這麼做，我不能欺騙他，我不能去送這顆葯，我不能害死他……”