“竟能枯死在家中？”白餌目光一抬，透着驚愕，但細細思忖，好像也不無這個可能。她回憶起：“上次去占卜，便覺得這個人毛手毛腳，極不安分！還見那卧榻之上，除了春宮圖，還有女子的……”
說著，她竟有些難以啟齒了，便埋下頭繼續選料子。
“大娘，您這有沒有稍微鮮艷一點的顏色？”她看了眼手頭的料子，着實素了些。見大娘有所遲疑，她繼續解釋：“就是，比眼下這些，色澤稍微亮些？”
王大娘想了想，“有。”
說著，王大娘便開了臨榻的一個箱子，從裡邊找來了一匹色澤較好的緞子，她垂着眼眸，細細撫摸着，一路走過來，回憶起：“這匹緞子，還是四年前老身在康家綢緞莊買的，那時老身想起了我兒的生辰，便想着為他做件新衣裳。可惜呀，衣裳做好了，老身竟忘了給他了。想來，他長這麼大，老身一次生辰都未陪他慶過……”
聽着王大娘黯然傷感的語調，白餌倒是有些困惑了，大娘每每說起她的兒子，又喜又悲，着實讓她有些聽不懂了……
大娘把緞子放到桌上，繼續說：“後來這衣裳，被老身擱到了箱子里，一晃便是四年。去年老身整理東西時，才再次翻出來，當時便想着，寫封信給他寄過去，藉著讓他回來試衣服的由頭，看看他願不願意回來。可當老身拾起那件衣服，看了衣服大小，才意識到，都四年了，這衣服他肯定穿不下了。”
大娘忽然一笑，繼續道：“於是呀，老身便將衣服一針一線重新拆下來了。老身拆得很好，保存得也不錯，白姑娘上上手，看看料子如何？”
她笑着點點頭，“料子當是極好，顏色也討喜！”
“那你一併拿去吧！”王大娘淡然道。
白餌看了眼王大娘，又看了看緞子，遲疑：“可……這緞子，是您對您兒子的一片心意，意義不凡……”
她縮了縮手，又作一笑，“我看，還是算了。改明兒，我到綢緞莊上去看看，反正，我這一時半會兒，也不急着做這件兒！”
大娘緊着唇瓣，拿起她的手，將緞子牢牢交到她的手中，語調平平地說：“兒子女兒一樣親，你拿去吧！只要你想要，乾娘能給的都給。”
她頓時不語，靜靜地看着大娘，語調沉沉地長應了聲好。
繼而，王大娘幫她將選出的布料疊放在一起，忙活間，不禁問起：“白姑娘若是有一天想起了香粉鋪子那天發生的事，真的，會去府衙陳詞么？”
白餌不經意間抬眸，驀然與王大娘對視了一眼。
頓了頓。
她並不明白大娘話中的意思，只是笑着回道：“對呀。”
見大娘沉沉的眼神忽然從她臉上移走，她更加不解，問：“怎麼了嗎？”
王大娘低着頭整理布料，抿了抿嘴角，道：“如果老身要你，即便想起了什麼，也不要去府衙陳詞，你可答應？”
白餌盯着大娘，聲音有些顫抖：“……為為什麼呀？”
抬眼見她一臉惶恐的樣子，王大娘作了一笑，掩下眼神，說：“……也沒什麼，坊間有傳言，那沈蒜子是賈錦鳳一案的目擊者，兇手為了自保，便將沈蒜子做死了！”
說著，大娘驀然停下手裡的活，緊了緊她兩個空落落的手心，認真地說：“女兒，乾娘知道賈錦鳳一案與你無關，你只是意外出現在案發現場，這才引來了燕大人的懷疑。乾娘勸你不去府衙陳詞，是不想你牽連其中，你一旦去陳詞，賈錦鳳的這樁案子，你只會越陷越深！但凡和這樁案子有關的人，都逃不掉的。你何不想想，賈府是什麼地方？賈錦鳳是何人？刁氏那狠毒的婦人豈會放過你？”
隨着大娘的語調愈發尖瑟，她二人的眼神越逼越近，直教她的心跳，當即漏跳了一拍！
“拋開賈府不說，兇手畏懼伏法，定然會將與這樁案子有關的人悉數除掉！如此，那燕北樓便查無可查！而沈蒜子死得突然，便是最好的證明！”
“大娘！”白餌霎時抬聲喊道，二人下意識間隔開來，她換了平平的語調，問：“大娘方才不是說，沈蒜子乃是因縱慾過度，枯死的么？”
王大娘思緒不禁一頓，開口問：“老身可曾說？”
白餌只覺得有些驚詫，接口：“您方才說，坊間傳言，沈蒜子以占卜賺得的銀錢買色……”
王大娘旋即反應過來，道：“老身說的兩者皆是坊間傳言。但人言可畏，人言可敬，有些時候，咱們不得不信呀。難保那兇手，眼睛不會盯到錦龍客棧，指不定在某個時候，藏在暗處，起了殺心！”
順着大娘的眼神，她看向了窗子，“咿呀咿呀……”
未關緊的窗子，來回撞在了窗柩上。
“起風了。”
“福禍相依，禍福相依，你這忽然一忘，何嘗不是一件好事，什麼也想不起來，自可全身而退。依老身之見，你還是，將那日之事，索性忘個乾淨吧！”
夜風遁於無形，只剩草木瑟瑟。
錦龍客棧門口，兩盞燈籠搖得厲害，乾癟的兩重倒影，與門前幾簇濃墨重彩的花影，撞了個支離破碎。
附近一條小巷子里，兩道孤瘦的身影縫合在了一起。
“小採薇！你要來怎麼也不提前和我打聲招呼？我也好提前準備準備……”
面對突然來客棧找她的小採薇，阿祥又驚又喜，不過，此時卻因自己這身小二裝束羞得抬不起頭來。
雖有街道的光亮射過來，但這條狹窄的巷子卻不怎麼亮，小採薇梳着兩個丫鬟髮髻，暗影重重下，一張白皙的面容映得慘白。
他低下頭看她，只見她眉心皺得緊緊的，他忍不住起手去觸碰，不自覺地想為她掩去愁容，可她一雙手卻忽然從他一隻手心抽出……
小採薇後退了半步，“這次我不是來找你說情的……”
“怎，怎麼了？”阿祥猜測，莫不是她真地嫌棄今天這身不討喜的裝束？
她急促的目光一抬，對上他的眼睛，鄭重道：“今天我看見她了！”
“她？”阿祥不解地問：“她是誰？”
小採薇的情緒突然有些失控，“就在間關鶯語的歌樓上！間關鶯語的當紅歌女原來就是她！是你客棧里住的白姑娘！”
“什麼？”阿祥頓時有些聽不懂了，他急忙抱住她，安慰道：“小採薇，你先別急，你慢慢說，什麼她呀，白姑娘怎麼了？”
“二少爺的死。”她眸光瞬間猶如凍住了一般，格外冰冷，小採薇異常平靜地說：“還記得二少爺死後的第二個晚上吧？那天晚上，我來找你，跟你說的那件事……”
“那天晚上你來找我，跟我解釋，那天下午約好了去游湖，結果你沒來，是因為……”阿祥想了想，神色一怔，驀然回憶起：“是因為，在你赴約之前，你先去了香粉鋪子，為了幫賈小姐拿最新到的一批貨。前腳進了香粉鋪子，後腳外面就下起了暴雨。你本在鋪子中躲雨，後來撞見了你家二少爺……”
阿祥凝重的目光驟然一抬，看向小採薇，問：“你是說！在你家二少爺出事後，在大雨中看見你的那個人，是間關鶯語的白驚枝？錦龍客棧的白姑娘？”
小採薇倉皇地點着頭，滿臉皆是焦急之色。
怎麼會是白姑娘呢？
雖然當小採薇那天晚上將這件事告訴他後，他也曾一度懷疑，在案發之後，小採薇撞見的那個女子，便是白姑娘。
可白姑娘每每回憶起那日的事時，一直說的是，當時她是被人打暈了，然後摔在了路邊！摔得不省人事，雨快停的時候，被一花郎所救。
按理說，在雨中看見小採薇的那個人，不該是她的啊！
阿祥攥着一個手心，細細思忖着。
見他不說話，小採薇在一旁急得快要哭出來，“這可怎麼辦呀，今日在歌樓上，我不小心和她對了眼，還和她說了話，當時她一直盯着我看，她好像沒認出我，但我感覺她好像想起了什麼……”
“當時她話回得很慢，走了神，眼神全在我身上。”她一邊回憶起，只覺得細思極恐，“對！她一定是想起了什麼！你說，她會不會去府衙告發我呀！若被她告發了，燕大人一定會去賈府抓我的！賈老爺和刁氏知道了這件事，他們定然會將我碎屍萬段的！我——”
“小採薇你別急！”阿祥認真地看着她，為她擦了擦眼角的淚痕，平靜地問她：“你確定白姑娘在歌樓上認出了你嗎？她要真認出了你，歌樓之後，為何沒有留住你呢？白姑娘回到客棧，一直在和我們討論賈玉環的容貌以及新姑爺的事，她要真認出了你，為何會對那日雨中之事，隻字不提呢？小採薇，你再認真想想？”
被阿祥問得緊，小採薇慢慢冷靜下來，伸手撫了撫一側的臉頰，“不對，今日我去歌樓之時，同所有婢子一樣，事先畫了麻臉，白姑娘她應該……”
“所以白姑娘壓根就沒認出你！”阿祥忽然斬釘截鐵地說。
小採薇不確定地看了他一眼，只覺得內心惶惶不安。
阿祥又道：“小採薇你聽我說，我敢肯定，現在白姑娘還未想起那日的事。即便想起又如何？那日下的是暴雨，天陰沉沉的，頭髮裝束都濕漉漉的，你們離得還遠，她不一定看清了你的臉，所以你不必擔心，就當這件事沒有發生過就好。”
“我怎麼可能不擔心。”小採薇咬着唇瓣搖了搖頭，“你自己都說了，她不一定看清了我的臉，誰知她是否看清呢？一日之後，新姑爺臨府，小姐要請她到賈府獻曲，到那時，我無法易容，即便在人少的地方我設法與她避開，但難保不在人多的地方與她照面。她若是認出了我，後果不堪設想！”
接着，她又哭訴：“八歲起，我便開始在賈府為婢，在小姐身邊伺候了十二年，日盼夜盼，小姐的婚事終於有了着落。本想着，小姐嫁出去了，我便有機會出府，再與你廝守。若在這個時候出了事，我們曾經幻想的，恐怕都要因為我，而變得支離破碎！”
刀一樣的字眼，直逼他的心臟，阿祥驀然抬起眼，深沉地看着她，與她十指相扣間，信誓旦旦道：“小採薇！你放心，若事情真到了一發不可收拾的地步，我阿祥陪你一起上公堂！即便要上那斷頭台，我阿祥必定相隨！”