原本不敢相信，這一刻的漠滄無痕已然明白在天壇上的時候，守拙從宮外帶回有關離園發生的事情。
他愕地看了一眼石蹇，只覺得有什麼東西壓得他一下子喘不過起來。
恍惚間，那鼓聲停了一下，得見石蹇確定的眼神後，懸着那顆心，轟地一下，先是被一根鼓棒敲中，隨後是無數根鼓棒……“轟隆隆隆！！！”
當忠暨侯以及四位欽犯入宮時，石蹇便已經將整件事查清楚了，忠暨侯此番並非赴宴而來，而是要替陛下，將那盤根錯節的廑王府，連根拔起！
手銜扇柄，西門吞雪挨個在那仨人腦袋上敲過：
“滕王舸，真不愧是廑王府活生生的搖錢樹、聚寶盆啊！廑王府這兩年所需的財力，基本上都是從你這裡來的吧？走私、放行可是大生意！冬海可是個好地方啊，流經的大小國家沒有十個也有七個吧？挺特還是某三個大國的交通要塞，隨便一艘大船都夠你花一輩子了吧？那麼問題來了！你平時能從廑王府分到多少呢？”
滕王舸不語。
西門吞雪眼睛又巡到下一個身上，“唷，這不九台巡撫賀綏么？中南一帶百姓口口稱讚的父母官、大青天呢！聽說你為探訪民情，還深入田間巷尾，與民同樂同苦，每每因公事廢寢忘食？嶸州洪災、濱州蝗災期間，整夜整夜沒合過眼？災情發生之前，為了防微杜漸，地方官員可是一早就上報了啊，偏偏消息傳到朝廷時就那麼慢，到底是黎桑的馬不夠快，還是送信的人馬術不精呢？我看——你是巴不得災情越嚴重越好，好讓處在水深火熱的百姓一片叫苦連天，這個時候矛頭自然而然就指向了當今君主了是吧？我就問你一句，每每想起中南一帶的百姓給你修的廟，還有那些每日在廟裡敬拜你的人，你的良心不會痛嗎？”
賀綏不語。
西門吞雪搖搖頭，下一個：“隋丞計是吧？怎麼？到這一刻很不甘心是嗎？這裡面就你數你最蠢你知道嗎？”
“你--”隋丞計是第一個敢抬眼直視的人。
西門吞雪呵地一笑：“現在的廑王，以前的黎桑太子，早年救了你，你就死心塌地地跟着他了啊？你就沒好好查過隋家當初是怎麼滅門的嗎？那都是他一手設計好的啊！”
“你說什麼！！”
“結髮妻子慘遭凌辱後，第二天被拋.屍在河邊，就因為親眼看見幾個同族的流民衣衫不整地出現在那，便判定是本族人所為，自此對仇族人深惡痛絕。你知不知道，真正的罪魁禍首是萬州那幾個與你稱兄道弟的風族軍官！！這兩年來，你還一直出地出錢出人幫他們壯大、復興？你的妻子真是瞎了眼當初跟了你！”
“……不，不可能！這不可能！”
西門吞雪不願再多說，手中摺扇一打，掩面而起。
幾個士兵連忙上前遏制住咆哮不止幾近癲狂的隋丞計。
忠暨侯冷眼在地上一掃，滿臉皆是嫉惡如仇之色：“跟着廑王犯下如此滔天大罪！而今在君主面前，還不速速認罪！”
三人磕頭陳罪不止，隋丞計活脫脫成了一具一動不動的干.屍，被身後的士兵強行按壓在地上磕頭認罪……
面對那四副面孔，漠滄無痕整個人僵在那裡，一句話也說不出來。
這四人他可是一點也不陌生啊！
萬州他鞭長莫及，冬海市舶差使，中南九台巡撫兩職，皆由他親自過目、再三確認才授命的！
而龐盛，最不能置信的，也是不敢面對的！
這兩年來，他所作所為，可都在他眼皮子底下啊！
漠滄無痕兩目一掩，有那麼幾個剎那，天旋地轉，腦袋一片空白，彷彿置身在懸崖口，隨時都有可能墜下去……
可墜下去的前一剎那，又有無數個聲音告訴他，他不能！絕對不能！
還有很多人在等着他，還有無數雙眼睛在看着他。
若他這倒下了，今夜過後，朝野內外的輿論會是什麼，風向，又會往哪偏？
“陛下！”
耳邊的石蹇，還有小疆的聲音。
那隻厚實有力度手掌，悄然支撐住他的背脊，讓他開始找到了一些方向……
他睜開眼，無數目光逼得緊，餘光里，仍舊有熟悉的面孔，將離、季太師、小疆、石蹇他們……數十年來如一日的眼神。
“平王、守拙聽旨！”
“臣在！”
那一刻，那輪明月恰好在中天，將整個夜宴照得刀尖一邊鋥亮。
“傳朕旨意，即刻將廑王--打入亡奴囹圄！舉兵--圍剿廑王府！”
“臣接旨！！”
當最後一通鼓敲響，這場戲也該落幕了。
西門吞雪已經收起了摺扇，舉着腦袋活動了一下脖子，眼神微微一瞟，他的刀啊刀，一分不差地進入了他的視線。
一轉眼，眼看漠滄無痕便要處置那四個欽犯。
“忠暨侯，小范蠡我要了！”
被這樣的聲音一驚，漠滄無痕赫然看向他，眼神里滿是警告，老侯爺忽然出面，顯得左右為難。
這一刻的忠暨侯心裡很清楚，倘若他今夜向這位新君低頭替龐盛求情，今夜之後，會意味着什麼。
面對眾人詫異，西門吞雪坐懷不亂，面目張膽地朝忠暨侯昂昂首，滿是富家子弟的豪橫！
下一瞬，腦袋一掩，沒工夫看他糾結，走起：“刀啊刀，帶走！”
“西門吞雪！”給他留了最後幾分薄面，漠滄無痕的聲音刻意壓低了。
西門吞雪恰好在他肩側停了停，靜謐的眼神遲疑了一下，偏偏頭說：“漠滄無痕，我希望你能永遠記得今夜在那清河上發生的事情，記得那些痛，那些有口難言。水能載舟，亦能覆舟，更何況，你所駛的，仍是一葉無槳之舟！”
剎那間，目光倏爾與他對上，閃着不可名狀的銳光。
“更別忘了，聚龍城外載有豬籠的泔水車，永遠都在為你準備着！”
西門吞雪嘴角一勾，轉身之時，意猶未盡似地，眼底還閃着冷笑。
……
長歡宮，宮門下，韓揚率先趕到。
“閣主，白姑娘已蘇醒。”
“什麼時候醒的？”
“擊鼓之時。”
西門吞雪示意了一眼刀啊刀，命他先把小范蠡帶去跟所有人匯合。
接着，欣然望向最裡面燈火綽約處兩扇掩着的殿門，眼中的光彩驀然騰起，比雨後的彩虹還絢麗要三分。
手把摺扇欲跨入宮門之時，不禁理了理自己的頭髮和着裝，燈太暗的緣故，老覺得身上哪裡不對。
他驀然看向韓揚，一臉期待地問：“快看看，本閣主這個樣子，可還行？頭髮有沒有亂，衣服呢，衣服呢？”
一下子被閣主盯得緊，韓揚神經一緊，問題太燒腦，撓了一下後腦袋，支吾了一下才說：“挺，挺好的！”
“什麼叫做挺好？”西門吞雪一邊弄頭髮，一邊抬眼問他，眉心皺起了一個角。
“這個么--”韓揚腦海里完全沒有在想問題，而是不斷閃着一個念頭：為什麼不是自己去送人，而是刀子……
西門吞雪忽然有些匪夷所思，一個臭打魚的懂什麼？自己怎麼會突然問他呢？
打了個冷噤後，一邊往前走，一邊忍不住斜視着，從頭到腳……
又是一個冷噤。
被盯得怪哉，韓揚也不自覺低下頭看了一眼腳上穿得草鞋，卷着的三分褲腿，紮實的麻衣……心裡冒出了一個問題：有……有什麼不對嗎？
猝然，眼底的驚愕一閃，狂摸索了一圈褲腰，輕喘一口氣，逐漸冷靜下來：也沒穿反啊。
另一邊，就差臨門一腳的時候，西門吞雪差點撞在了門框上，嘶了一聲後，臉色一改晴朗，雙手推門而入……
“好姑娘！你醒了！”
一入殿，看見她正側立在了窗檯下，一襲倩影倒映在月光里，嫻靜而美好。
不由得他欣然上前，“現在感覺如何？”
……
沒聽到她的任何聲音，也看不到她臉上的任何錶情，西門吞雪臉上的笑容不免僵硬起來。
手裡開着的摺扇一頁一頁無聲攏起，扇柄握在他手心，緊緊的。
低着腦袋，微微一笑，聲音變得很不自然，“好姑娘，你別怪我啊，危難關頭，你對我這個充滿危險的人物不離不棄，我卻利用你，把你當作威脅漠滄無痕的人質--”
“充滿危險，”她終是忍不住回頭，四目再次相對時，眼裡，除了各種不解、便只剩下了擔憂，“你明知是危險，為何還要……”
西門吞雪滿目認真地注視着她，心瓣一片片收緊，眼前不自覺騰起一片霧氣。
白餌眼神拉向一側，平靜了一下，斷了的聲音才續上：“你所做的每一件，皆是為了萬民，為了黎桑。但，但你--”
眼神搖搖，不能理解，忍不住看向他，問：“你卻以這種方式，躲藏在世間最暗處，背負萬人責難，甚至，引來朝廷追緝！”
西門吞雪眸光淡淡，漾着星星點點的笑容，“好姑娘，你可知，眼下這個世道，最能叩動人們心中那根弦的，是什麼？”
她眉心緊皺，不能明白。
“不是人間至善，不是人間至美，而是人間至暗，人間至惡。向善至美的東西，早已使他們麻木，唯有惡，永遠能讓他們恐慌，善者懼，惡者畏。”
他驀然回眸，看向她：“世上花面逢迎，世情如鬼。嗜痂之癖，舉世一轍。大抵如此。”