夜放不置可否。

“晾了那顧墨之這些日子，他在做什麼？”

“閉門謝客。”

“你鳳世子的請柬都沒有請得動？”

鳳楚狂搖頭：“聽說他第一日進京，南宮金良便送了請柬過去，可惜顧墨之一點情面也沒有給，直接拒絕了。這些時日，他一直閉門謝客，陪着婆娘看孩子，誰也不見。”

夜放重新拿起硃筆：“威武不屈，富貴不淫，不卑不亢，這顧墨之非但是個人才，就連這性情也十分合我的心意。”

鳳楚狂“噗嗤”一笑：“唯獨這懼內的毛病不好。”

夜放微微挑眉，示意他繼續說下去。

“他母親聽說他返京，便從九江城帶了他的表妹趕過來，應當是有撮合之意。結果那鳳蕭夫人醋意大發，尋個由頭，直接對着他表妹動了手，打得不輕。顧墨之非但不怪責，反而還多有維護，第二天就將自己母親與表妹趕回九江城去了。”

夜放自鼻端輕嗤一聲：“這鳳蕭夫人威名遠揚，乃是出了名的彪悍，定然不會容忍自己夫君納妾。不過，不遵尊長，不講孝義，可見也是個刁蠻毒婦。這顧墨之也是要敲打敲打。”

“你對他的考驗結束了？”

夜放輕輕點頭：“此人可堪重用，宣他進宮......罷了，還是本王出宮一趟，今晚設宴摘星樓。”

“塞翁失馬焉知非福。這顧家小子忐忑了這麼多時日，怕是做夢也想不到，是自己好運來了。我這便找人前去送信，你可想見識見識那位傳說中的鳳蕭夫人？”

夜放搖頭：“原本一身傳奇，本王的確愛才。只是百聞不如一見，也不過是拈酸吃醋的尋常婦人而已，潑辣善妒，不見也罷。”

鳳楚狂咂摸咂摸嘴：“言之有理。”

夜放眼皮也不撩。

一騎出宮，直奔顧府。

顧墨之接到這一消息，的確有些意外。

攝政王親自接見，不在宮裡，卻是在摘星樓。這令他一時間感到莫名其妙。

花千樹卻是暗中鬆了一口氣：“如此說來，我們的擔心的確是多餘的，正如我最初所料，攝政王是有意重用顧大哥了。你只管放心前去，那鳳世子也是可交之人。”

顧墨之望着她眸光閃爍，也只說了一個“好”字。

略作收拾，即刻帶了抱劍前往摘星樓。在夥計帶領之下，直奔摘星樓頂層。

摘星樓，顧名思義，手可摘星。樓高百尺，琉璃為頂，日間陽光充沛，夜間仰頭見星。

顧墨之一路攀登至夜放所在的雅廂，他與鳳楚狂二人已經吃過兩盞茶。

上前跪地見禮，而後落座，酒菜魚貫而入，三人酒過三巡，方才奔入正題。

“當初武試結束，本世子便對顧大人頗有敬仰，有攀交之意，可惜一直未能如願，今日算作是借花獻佛，藉著攝政王大人一場宴席，再續舊日交情。”鳳楚狂抬杯示意。

“多謝世子高抬，顧某誠惶誠恐。”顧墨之略作謙遜，話不多說。

“當初卧龍關一戰，顧大人聲名遠揚，名聞長安。這些年裡，卧龍關在顧大人的治理之下，更是日新月異，兵強馬壯，我父親對你也是讚賞有加，顧大人不用這般謙遜，吏部那摺子，純粹就是狗屁罷了。”

顧墨之望了一旁一直默然少語的夜放一眼，低垂着眼帘：“為國為民，勉力為之，希望不會辜負聖上所託而已。”

夜放從懷裡摸出兩塊腰牌，直接遞到顧墨之的面前：“這兩塊腰牌，你可以選其一。”

顧墨之打眼一看，一塊是昭武將軍，一塊是衛指揮使。

這兩個官職不同於其他封號，都是有實打實的兵權，尤其是衛指揮使，所轄人員雖然不多，但是卻負責整個京城的巡查與治安，責任重大。

他原本名義上雖然是總兵，聽起來威風，但是誰都知道，那是人人避之唯恐不及的差事。

只要接下任意一個腰牌，說不上是一步登天，但是也明擺着前途無量。

他不過是看了一眼，便毫不猶豫地拒絕了：“下官感激攝政王大人高抬，只是墨之是個粗人，只會帶兵打仗，做卧龍關總兵，尚且是勉力為之，只怕要辜負您的厚愛。”

當初定國侯府巡查卧龍關的時候，就曾經對他做過試探，被他一口拒絕了。

夜放沒有想到，今天，這權勢就擺在他的面前，他竟然也不假思索。

他與鳳楚狂暗中交換了一下眼色。

鳳楚狂嬉笑着問：“顧大人高才，那卧龍關彈丸之地，怎麼能讓你施展手腳？好男兒志在四方，你這是打算一輩子屈居在卧龍關，不回上京來么？”

顧墨之依舊是眼帘低垂，令二人看不清面上神色：“卧龍關乃是西涼通往長安的重要門戶，金格爾至今仍舊在關外虎視眈眈，不容小覷。下官與他交手已經不下數十次，最為了解他的戰術。下官願意暫時留在卧龍關，保護一方百姓安寧，斬斷西涼人的狼子野心，令聖上可以安枕無憂。”

鳳楚狂相信，無論顧墨之說什麼，那也不過只是借口而已。

任是換做是誰，也會不假思索地回京，逃離那苦寒之地。顧墨之執意留下，肯定是有什麼原因。

“顧大人可要想清楚了，如此難得的時機，可並非一直都有。攝政王大人惜才愛才，多有提拔之意，難道你真的要錯失良機，辜負攝政王大人的一片苦心？”

顧墨之起身，跪倒在地：“下官無才無德，能有今日成績，全部是仰仗身邊將士鼎力相助，非墨之自己的功勞，不敢貪功。更不敢不自量力，辜負兩位厚愛。”

夜放緩緩轉動着手中酒杯：“顧大人尋這麼多牽強附會的借口來拒絕本王，倒是令本王愈加好奇，你究竟是因為什麼緣由？卧龍關難道就這樣令人依依不捨？”

顧墨之望了鳳楚狂一眼：“鳳世子知道，當初墨之應考，也不過是懷揣了為民除害之心，一時意氣用事，實則不通文墨兵法，所以做事力不從心。如今好不容易得心應手，所以暫時只想留在卧龍關。還請攝政王大人恕罪。”