王興一路小跑着來到那間酒館，氣喘吁吁地一頭便闖了進去。

片刻之後，王家的那兩名親兵帶着濃重的酒氣和滿臉的憤怒大步闖出，頭也不回地向張乾家走去。

王興一臉焦急地追在後面，嘴裡連聲喊着：“兩位大哥不可莽撞！”目中卻顯出欣喜興奮之色。

他在後面眼看着那兩名親兵來到張乾門前，一左一右齊齊出腳，轟然大響中將兩扇門板踹得脫離門框飛向院內，兩個人則緊隨其後闖進院中，口中喝罵道：“那藐視我家將軍的賊廝，給爺們滾出來領打！”

王生的這些親兵都曾在疆場隨他出生入死，素來將其敬若天神，口中也一直習慣如在軍中時喚他的作“將軍”。

王興看到這兩個粗魯軍漢果然一言不合便打入門去，絲毫不給對方分辯解說的機會，臉上奸計得逞的興奮之色再也掩飾不住，冷哼一聲自語道：“姓張的小子，既然你偏要敬酒不吃吃罰酒，便須怪不得我……”

一語未畢，眼前忽地一暗，只看到兩團巨大黑影一前一後從洞開的院門中飛出，重重地撞在他的身上，齊齊地跌作滾地葫蘆。

摔倒在地的王興只覺全身都痛，也不知斷了幾根骨頭未曾，看着同樣狼狽摔在身邊的兩名親兵，驚愕萬分地問道：“兩位大哥，你們這是怎地？”

那兩人呲牙咧嘴地從地上爬起，順便也將王興拖了起來，其中一人低聲道：“姓張的賊廝是個硬點子，咱兄弟一個照面便吃了大虧。但這事不能算完，咱們立即回府稟明將軍，叫齊了兄弟一起來找場子！”

他本是邊境上的悍匪出身，後來被王生收服投身軍伍，如今在羞怒之下，早年說慣的黑話又冒了出來。

王興臉色一變，忙道：“且慢，我還有一件事情要做，兩位大哥可到那酒館中稍等……”

另一人不耐煩地道：“有什麼事情能比咱們兄弟丟了人更要緊，先回府見將軍再說！”

說罷，兩人不由分說地一左一右架起王興，一溜煙地奔回了王家。

三人來到前廳，正看到王生與劉氏正在敘話。身邊除了丫鬟綠漓，還有管家王業和親兵統領高翔。

看到他們滿身塵土的狼狽之態，王生先看了妻子一眼，然後皺眉問道：“發生何事，你們怎弄成這般模樣？”

其中一名親兵搶着開口道：“將軍……”

王生眉頭皺得更緊，喝道：“此處哪有將軍？我已說過多少次了，怎麼總不長記性！”

那親兵被他喝得一縮脖子，忙改口道：“縣尉大人，今日咱們奉命去拿姓張的屠戶家購買狼皮，豈知那賊廝欺人太甚，不僅惡意抬高售價，更對大人你出言不遜。咱們兄弟兩個氣不過要教訓他一頓，卻被他抬手便放到了，還請將……請大人為咱們做主！”

他這番話說得卻是理直氣壯。早年隨王生在軍營中，他們這些悍卒驕兵一旦與人起了紛爭，王生這做將軍的從來都是第一個站出來為他們撐腰。至於自己這邊是否占理，那也要等打完之後再做分說。

王生聞得此言果然便有了怒色，右手在座椅扶手上重重一拍便要起身。

一旁的劉氏見狀，當即輕輕咳嗽了一聲。

聽得這一聲咳嗽，王生便又在椅子上坐下，略一沉吟後問道：“那張屠戶如何抬價又出言不遜，你可是耳聞目睹？”

見王生髮此一問，縮在兩名親兵後面的王興面色立時大變。

那親兵卻老老實實地道：“咱們卻是不曾親見，先前咱們兩人在外面吃酒，只是王管事一人去那賊廝家裡，這些事情都是聽王管事說的……不過咱們被那賊廝毆打卻是親身經歷，半點不假！”

王生審視的目光落在王興身上，看着他額頭有汗水滲出，心中便有了幾分明白，但還是開口詢問道：“王興，事情果真如此嗎？”

事到臨頭，王興也只能咬牙死撐，哭喪着臉道：“小人絕不敢欺瞞老爺，事情確是如此！”

王生的聲音中透出些冷意：“既然如此，稍後我自有分處。此事先放在一旁，我拿給你的銀兩可在身邊，你立即交還夫人保管罷！”

“這……”王興面如土色，支支吾吾道，“那銀兩……小人……”

“混賬東西！”王生陡然瞋目喝罵，征戰沙場磨鍊出的殺氣稍稍泄露一些，駭得王興如一攤爛泥癱倒在地，“你以為自己做的好事無人知曉嗎？管家——”

一旁的管家王業上前幾步，向王興冷笑道：“王興，年前你在福臨巷勾搭了一個半掩門的女人，幾個月來已在那裡花了上百兩銀子。你自家當然沒有這些錢，便從府里公用中挪移貪污。此次老爺給你的銀子，應該也是送到那裡了罷！”

“老爺開恩！夫人開恩！”

王興見事情遮掩不住，在地上連連叩頭乞饒。

王生平息了怒氣，搖頭嘆道：“念你也是王氏族人，我不會過分苛責於你。只是我家中容不得你這等鬼祟之輩，稍後會有人帶你取回那些銀兩，然後你便去自謀生路，不得再踏入我家門半步！”

那親兵統領高翔向外面招手，立時又有兩名親兵進來，左右挾了仍滿口告饒的王興往外走去。

王生又看向那兩名親兵，冷然道：“你們兩個怕是太平日子過久了，竟然在接了我的命令之後，將差事推於他人而自去飲酒。若在軍中，該當何罪？”

兩人急忙單膝跪地，向上拱手道：“屬下等治罪，任憑將軍處罰！”

王生喝道：“高翔，這兩人怠慢我號令，帶下去每人杖責二十，由你親自施刑，不得徇私！”

體魄雄偉過人的高翔鐵青着一張臉站出來，拱手道：“將軍放心，屬下定叫這兩個賊廝半月趴不起床！”

等到高翔帶着那愁眉苦臉的兩人出了門，王生向妻子拱手道：“佩蓉，這一次卻是全賴你明察秋毫，否則為夫定要被王興欺瞞。若當真受了他的挑撥去為難那張乾，難免要留人話柄。”

劉氏嫣然而笑，問道：“事已如此，夫君可還要買那狼皮？”

“當然要買！”王生大笑道，“佩蓉你是否有興緻陪為夫的親自走一趟。說起來我那兩個屬下雖不成材，卻也都是能夠以一當十的精銳。兩人在那據說只有十七歲的小屠戶手下竟撐不過一招，卻令為夫對他有些興趣了。”