諸葛卧龍帶着寧采臣起身相迎，笑道：“愚兄自囚囹圄，確是無力籌備酒菜，所以此次是借花獻佛。這些酒菜可是我這弟子的斷頭飯，你這做長輩的卻不能吃白食，稍後定要好生出力！”

陸鷙搖頭道：“早知你每次都是酒無好酒，宴無好宴，原來仍要拉我做壯丁賣苦力！”

一番說笑之後，諸葛卧龍將寧采臣喚到身邊，指着陸鷙道：“這廝是為師幼時好友兼同窗，後來又與為師中了同榜進士，只因貌丑而遭先帝黜落，氣恨之下染病而亡，卻在陰間被‘枉死城’卞城王看重任為座下判官。”

寧采臣急忙上前向陸鷙行禮，以“師叔”相稱。

陸鷙久在“枉死城”中，見慣了各種枉死冤魂後，對自己當年的恨事早渾不在意，只是上下打量寧采臣一番，頷首讚許道：“果然頭角崢嶸，日後必非池中之物。難怪得諸葛兄如此看重，竟不惜……”

說到最後時，他似是突然醒覺，閉口沒有再說下去。

諸葛卧龍當即請陸鷙入席，兩人相對席地而坐，寧采臣在旁側侍坐奉酒。

牢獄中提供的自是粗劣水酒，但諸葛卧龍與陸鷙都渾不在意，相對連幹了三碗。

待寧采臣為他們斟上第四碗酒後，陸鷙舉碗向他笑道：“賢侄，初次見面，也不敬師叔一碗嗎？”

寧采臣忙端起酒碗笑道：“非是小侄失禮，只是見酒水有限，唯恐老師與師叔難以盡興。既然師叔如此說了，小侄便先干為敬。”

說罷，將那碗中的酒水一飲而盡。

說也奇怪，他雖非好酒之人，但也不至於承受不住這一碗寡淡水酒，偏偏只是這一碗酒下肚，立時便覺天旋地轉。

“這酒……”寧采臣情知有異，恍惚間看到老師和師叔都笑嘻嘻地望着他，卻已不能開口詢問，不由自主地伏在案頭昏沉沉睡去。

不知過了多久，他在睡夢中忽覺胸口處略有痛楚之感，迷迷糊糊地張開雙目看時，登時嚇得魂飛天外。

原來此刻他直挺挺躺在地上，胸前衣服敞開，陸鷙則蹲在一旁，正用一隻蘸了寸許黑墨的大筆在他的胸膛上筆直畫過。筆鋒到處，留下的不是墨痕，而是一條尺許長穿皮透骨的可怖傷口。

“你……”

寧采臣又驚又怒，當時便要開口質問，耳邊卻忽地傳來老師諸葛卧龍的聲音：

“采臣稍安勿躁，陸賢弟是在幫你我師徒！”

寧采臣竭力偏頭去看，卻見老師便平躺在自己身側，同樣是袒胸露腹，而且胸膛上已經有了一個巨大傷口，但他依舊神色平靜，絲毫不見驚慌畏懼。

這時陸鷙也笑道：“賢侄休慌，馬上便好。要說諸葛兄對你確是看重，居然甘願將自己的一顆‘七竅玲瓏心’換了給你。”

“七竅玲瓏心？”寧采臣訝然問道。

陸鷙一邊收起大筆，一邊答道：“諸葛兄能成為天下第一博學之士，便是因為這一顆天生的‘七竅玲瓏心’。你雖然也算聰穎，又繼承了諸葛兄畢生所學，但若少了這顆天地靈秀所鍾之心，終究難以達到他的高度。他此番以信香邀我前來，便是希望我施法為你二人換心。”

說話間，他已探出兩隻大手，同時伸進兩人胸前的傷口，在胸前內略作摸索，再抽出來時，已經各抓了一顆仍在砰砰跳動的血紅心臟。

寧采臣看時，見自己的那顆心不過是一團血肉，而老師的一顆心卻如用紅寶石雕琢而成，且表面果然生就七個孔竅，竅中綻放出七色光華，將整間囚室照得通亮。

“老師，你何必如此？”

以寧采臣的品性，自然不願意受老師這貴重到無法以價值衡量的饋贈，正要出言拒絕時，諸葛卧龍卻笑道：

“采臣且不忙推辭，為師送你這顆‘七竅玲瓏心’，同時也是將一件自身無力承當的大事託付於你。等換過心後，為師再與你詳細分說。”

在寧采臣聞言略一猶豫之際，陸鷙已將雙手的兩顆心左右交換，重新塞回兩人胸腔之內。

隨後他又取出那支大筆，筆頭上卻已換成朱墨，先後由下而上在兩人胸腹間的傷口上輕輕一抹。

筆鋒過處，傷口瞬間癒合，皮膚上未留下絲毫痕迹，只是微有麻癢之感。

等到陸鷙收筆起身時，寧采臣忽覺僵硬的身體恢復活動能力，急忙翻身坐了起來，顧不得察看自己身上的變化，先去攙扶諸葛卧龍起身，帶着些焦急忐忑之色問道：“老師，你此刻感覺如何？可有什麼不妥？”

諸葛卧龍臉上滿是欣慰之色，背後站着的陸鷙也面露讚許，顯然都甚是認可寧采臣的品性。

諸葛卧龍在寧采臣的攙扶下站了起來，掩好前襟擺手笑道：“采臣不必擔心，為師好得很。陸賢弟，咱們還是繼續這場酒宴罷！”

說著當先坐回几案旁邊，陸鷙和寧采臣也隨之落座。

諸葛卧龍先敬了陸鷙一碗酒，向他道一聲“辛苦”，然後向怔怔呆坐有些失神的寧采臣問道：“采臣你此刻有何感覺？”

經老師這一提醒，寧采臣才回過神來，仔細感察自身變化時，頓時發覺腦中那些被老師硬塞進去、絕大多數都只知其然而不知其所以然的學問，此刻竟已豁然貫通，再沒有半分困惑疑難。

他在心中在驚喜之餘，對老師的這般厚賜愈發惶恐感激，當即起身鄭重叩拜，語帶哽咽道：“老師之恩，弟子粉身難報！”

諸葛卧龍輕啜了一口酒，笑道：“無須如此，為師先前說了，此次將這顆玲瓏心換給你，實欲託付一件大事。”

寧采臣仍跪在地上，面上現出堅定不移之色，毅然道：“但請老師吩咐，弟子萬死不辭！”

諸葛卧龍嘆道：“說起來，此事當真兇險無比，也確是需要有甘冒萬死的決心和勇氣。采臣，你可知道為師為何要到這暗無天日的牢獄之內匿跡藏形？”

寧采臣略一沉吟，隨着一顆新換的“七竅玲瓏心”緩慢律動，霎時轉過千百個念頭並鎖定可能性最大的答案：“老師如此煞費苦心，該是要避開一個勢力極大之人的耳目。遍觀朝野，能令老師忌憚至此的……莫非是‘普渡慈航’無塵法丈？”