伊茲·凱西失蹤了。
埃姆斯特魔法學院，二年級的學生們發現，自從一個月前，伊茲·凱西老師就沒有在出現過。而這周，學校也宣布了凱西老師所教授的課程，都被替換成了其他老師擔任。
喬治·赫拉有種直覺，凱西老師或許以後也不會出現了。他將自己的猜測告訴好朋友唯依，少女將他拉到學校無人處，告訴了他有關鄂爾多倫峰發生的一切。
喬治大張着嘴巴，感嘆道：“慈小姐一直很厲害呀！”
唯依偷偷翻白眼，覺得喬治根本不會抓重點。她向他講述的，可是教廷與魔法協會，對上暗黑法師的正邪大戰呀！暗黑法師中甚至有埃姆斯特成的前任城主，傑弗里·瓊森……好吧，在眾多八卦中，劉慈的確也算亮眼，她能在亡靈生物的群毆中活下來，實力也挺讓自己嫉妒呢。
“你家慈小姐到底是什麼來歷呀，明明不會魔法，隨身攜帶那麼多魔法捲軸，現在外面都叫她金幣戰士呢！”
喬治嘿嘿一笑，卻並不答話。
關於他們和劉慈認識之初，說起來幾人也挺丟人，不過大家都約好了，有關那次在摩洛克山脈深處迷路的遭遇，離開山脈後都不能再對外提起。他還知道劉慈與摩洛克山脈中的高階魔獸關係匪淺，這種事就算姐姐莉迪亞沒有反覆叮囑，他也不會笨到告訴其他人的。
哪怕那個人是唯依也不行。
她雖然沒有什麼壞心，但爺爺是學院總院長，這個身份太敏感了，誰知道他們會如何看待慈小姐的來歷。
“我們在萊茵城得罪了斯特萊夫侯爵，才搬來埃姆斯特的，以前不是告訴過你了嗎？”
唯依撇嘴，這話以前騙騙她還行，劉慈這次在鄂爾多倫峰頂表現的如此牛叉，哪裡會被一個侯爵逼得舉家搬遷嘛！
“哼，不告訴我算了，我自己會查出來的。”
唯依走了。
喬治站在原地，覺得自己有點想念凱西老師了，可惜，以後再也不能見面了吧？
托唯依的福，他比其他人更先知道了凱西老師離開的真相。
就算墜崖僥倖不死，他還能返回光明大陸嗎？
比起老實的喬治·赫拉，其他人的關注點，明顯集中在出名的美人卡特麗娜身上！
該死的傑弗里，是暗黑法師隱藏在城裡的叛徒就算了，他逃亡時，還綁架了卡特麗娜夫人……可憐卡特麗娜夫人繡球花般嬌貴的人兒，從此肯定要過着暗無天日的逃亡日子了。
城中男人憤憤不平，女人們倒是興高采烈。本城最大一隻狐狸精不見了，從此也不用擔心自己丈夫和心上人出軌變心啦……光明神對此都好想吐槽，拜託，讓你們丈夫照照鏡子呀，被卡特麗娜挑中的男人，哪一個不是優秀的精英，你們這些愛做夢的婦女，還是洗洗睡吧。
索奧爾夫人既頭疼，又欣慰。
頭疼的是，隨着倖存者們回來，傑弗里是暗黑法師的消息果然瞞不住，很快就在城裡傳播開。城主府最近的行政指令，都遭到了一定程度的質疑和冷遇。讓索奧爾夫人忙得腳不沾地，整日和幕僚副官們開會商量對策。
欣慰的是，兩個被教殘了的兒女，在得知他們欽慕的父親是暗黑法師後，終於不再叫囂索奧爾夫人將他們父親囚禁是錯誤了……當然，索奧爾夫人私心想，除開傑弗里不容於大陸的真實身份，崇拜他的兒女們，更氣惱的是逃亡時，他只記得帶走卡特麗娜，將兒子女兒都拋在了腦後吧？
……
劉慈對紛紛揚揚的消息，完全不關心。
她現在挺擔心的人是遠在聖地港的瑞秋。瑞秋在來信中說自己加入了修道院私下裡一個組織，又交了一個好朋友叫“克麗絲町”。
那姑娘劉慈可印象深刻，不僅幾次巧遇，還在埃姆斯特城中書店高談論闊過。事實證明，她的說法是正確的，在大陸屋脊以西，是茫茫的大海，那裡不是教廷向世人宣揚的“藍色深淵”，而是再平常不過的大海。
一千多年前，被教廷和魔法協會聯手驅逐的暗黑法師，他們駕駛着黑色大船，又重新出現在光明大陸世人眼前。他們身上只剩下極淡極淡的死氣，不僅改頭換面，看黑船的帆桅和承載噸位，他們的航海造船技術也很成熟。
海外的暗黑法師們，有沒有圍繞星球航行過？
如果他們返回，“我們居住在一顆圓形星上”這類言論，會不會對教廷的統治造成威脅呢。
而在大多數人都被教廷蒙在鼓裡時，一個年輕的少女，為何會知道真相，還信誓旦旦，堅信着自己所知道的是真理呢？克麗絲町的身份，顯然沒那麼簡單。
瑞秋在教廷眼皮下過得已經足夠危險，劉慈可真不希望她身邊又攙和個類似傑弗里·瓊森這樣的人物，克麗絲町的存在，很有可能會害瑞秋暴露身份。
除了擔心瑞秋，她沒那麼好心替教廷考慮暗黑法師返回光明大陸的後果。
只是自己的山谷莊園就在大陸屋脊與埃姆斯特城之間，當海外的暗黑法師們決定要返回光明大陸時，她的莊園就是必經之處了。
肯定有些安全上的威脅，不過仔細想想，也是一種潛力投資吧？
老管家詹姆士捧着賬本，向劉慈彙報着與克林格拉矮人族交易的經過。
“餘下的金額我們已經在一個月內，以糧食、食鹽、和布匹的形式支付完畢，矮人族也送來了剩下的武器。現在它們全部在倉庫中，小姐如果要用到，可以隨時支取。”
詹姆士正說著，莉迪亞就來了。
女隊長揚了揚手中的附魔長劍，“聽他們說，這是你特意要送給我的，謝謝！”
劉慈也笑了，“不僅是你，阿諾德也有。指環送給喬治吧，手鐲也給他送去，讓他轉交給唯依吧。”
長劍和指環，說來也是劉慈下意識收買人心，別說大家是朋友就不需要這樣，友情同樣是需要經營的。
至於手鐲，則是酬謝唯依在上次“中毒案”時，幫她查幕後主使的事兒。自從她讓十八黑騎去收拾過幾個不老實的城中貴族後，她和斯圖爾的生意很久沒出岔子了嘛。
有些人就是欠收拾，不服氣？把他狠狠打一頓，就服氣了！
所以，給她提供消息的唯依，就必須要特別感謝下。這也是劉慈上次主動提出送薰衣草精華，這次又送鐲子的原因，人際交往是門大學問，劉慈只是懶得做，不代表她不知道。
劉慈想到的是，若山谷莊園成了海外大陸與光明大陸的必經地，既有安全顧慮，她能不能以此為契機，將山谷莊園發展壯大呢？
如果在鄂爾多倫另一邊建個港口，在大陸屋脊途中，修幾個落腳處……在大陸屋脊到埃姆斯特城的中間地帶，還不是都由着她掌控？
這是個大計劃。
劉慈已經不打算像山谷莊園一樣，通過貝蒂夫人的關係購買土地。呵呵，那麼廣的面積，她也沒那經濟實力能全部買下。
不用金幣買，那就只能強佔了。
在這三不管的地帶，她若是沒有實力，縱然買下土地，想要強取豪奪的貴族，還是能找到土地購買中的漏洞——劉慈沒有貴族身份，無法擁有私有土地。
可她要是有實力，有大貴族那樣的私兵。
貧瘠的土地，佔了也是佔了。就算以後發展起來成了搖錢樹，只要拳頭夠硬夠強勢，誰又能敢叫她吐出入嘴的肥肉？
劉慈越想越覺得可行，又讓人去請她的商業夥伴斯圖爾·加蘭。
挺劉慈說了下大概構想，斯圖爾已經驚呆了。
“老大，這不是發展商業，你這是要建一個小國，隨時準備造馬刺帝國的反啊！”
乖乖，他最初的目標，不過是做一個能吃飽飯，有機會才重振家業的行商好嗎？
“看看你這眼界，如此真的可行，我們就不能噹噹城主？光明大陸的城主，全是開天闢地時就有了？那些城池，還不是一點一滴，從無到有被人建起來的嗎？”
斯圖爾點頭，又搖頭。
“行，您讓我考慮段時間，這個也太突然了，嚇得人小心肝撲通撲通跳……”
斯圖爾苦着臉耍寶，劉慈給他一腳：“滾滾滾，想好了快點來告訴我，你不加入，我雖然也能和其他人一起做，卻沒有和你合作省心，放心。”
斯圖爾要真的覺得盤子太大，不敢投入，劉慈只有拉貝蒂夫人下水。
吃獨食的人沒有啥好下場，不管是一個點子，還是一座新城，劉慈要的從來不是完全的掌控力，而是讓自己過得隨心所欲。
她有個預感，斯圖爾·加蘭一定會忍受不住誘惑同意。
她不知道從前的加蘭家族發生了什麼，也一直沒有問過，但是從一開始，她就從斯圖爾眼中看出了一種叫“野心”的情緒。
看人，劉慈很少出錯，這是種多年教育形成的個人素養，她信任自己的目光，不管是人，還是這個遠景宏大的計劃。