就在敵人最前頭的馬經過設伏地時，突然馬失前蹄，上面的騎手一個跟頭栽倒下來。後面跟着的兩匹來不及止步，也同樣人仰馬翻。整個馬隊立時停了下來，在原地亂轉。

”點火！“梨花一聲令下，埋伏的義軍點燃早已備好的松油火把，投向路中間，剎那間將整個馬隊照得一清二楚。隨即一陣梆子響過，雨點般的箭矢射向馬隊。敵騎兵紛紛中箭栽倒。

梨花拔出雙刀，大喝一聲”沖啊“。義軍從路兩邊湧出，直撲矇頭轉向的敵人，刀砍馬腿，槍刺騎手。馬上的敵兵拚命抵抗，但無濟於事，接二連三地倒了下來。

騎兵的主要優勢在於速度和衝擊力。一支騎兵若是停下來不動，它的戰鬥力未必強過同等數量的步兵。這支官軍馬隊約有百來騎，而梨花有三百多人，又是乘夜伏擊，因此，須臾之間，官軍已被殺得所剩無幾，剩下的騎兵只是想着快逃。

義軍拚命在後砍殺，最後逃走的敵人不過十多騎，一里多長路上躺滿了敵人的屍體。義軍損失輕微，大家興奮異常，紛紛涌到官軍屍首上去搶戰利品，梨花也喝止不住。

她回頭朝南望去，連江鎮的戰鬥仍在繼續，官軍抵抗十分激烈，出乎意料之外。梨花不由開始擔心，若是那裡的戰況膠着下去，英德府的援兵會越來越多。她和高理大聲命令部隊集合。部下們好不容易才從勝利的喜悅中回復過來。梨花命將白天砍了一半的樹推倒當路障，親自帶一半士兵在路上把守，另一半由高理率領，重新潛入樹林藏好。

又過了大約一個時辰，北邊來的道路上出現了大隊的官軍步卒，個個跑得氣喘吁吁，顯然是從英德府拚命趕來的。梨花立即命令部下迎戰。

先前逃走的敵騎兵顯然早已向官軍報告路上有義軍伏擊。官軍到了這裡突然停了下來，過了一會兒，派出一支先頭部隊朝路障摸來。

梨花一聲令下，義軍的箭矢便射向他們。這些官軍轉身就逃，然後官軍的弓箭手也上來與義軍對射。雖然義軍有路障和樹林作依託，但畢竟人少。一陣對射過後，官軍隨即發起衝鋒，雙方立即站在一處。

這裡地形狹窄，一邊緊挨江邊，另一邊是陡峭的山坡，因此官軍雖然人數比梨花部隊多幾倍，但真正能與義軍交上手的人並不比義軍多太多。義軍士氣正旺，一時間還能抵擋。但隨着戰鬥的持續，官軍源源不斷把部隊派到前頭。義軍兵力逐漸耗盡。梨花見勢不妙，抓起身邊兩隻火把佔到高處來回擺動。

這是事先說好的信號。山上樹林中立即響起一片喊殺聲，高理領着人馬殺出樹林，居高臨下從側面殺入官軍隊伍。官軍猝不及防，立時大亂。”援軍到了，沖啊！“梨花命人一齊高喊，一邊率領剩下的士兵沖向官軍。

官軍雖然人多，但在兩個方向的夾擊下，陷入混亂。士兵們又以為義軍來了大隊援兵，膽小的拔腿就向後逃，長官制止不住。逃跑的越來越多，很快變成了潰退。梨花的部隊在後面掩殺，追出數里才罷休。官軍死傷無數，一條路上橫七豎八都是屍體。

梨花的部隊雖然勝了，但損失也不小。三百餘人的兵力只剩下不足二百。梨花命令迅速救治傷員。經此激戰後，士兵們也沒心思再去搶戰利品了，只是三五成群癱坐在地上。梨花心中着急，若是再來一批官軍，自己肯定抵擋不住。

正在這時，從南邊來了一匹義軍的快馬，梨花急忙迎上去。來人報

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告說，連江口的戰鬥已經結束，義軍繳獲官軍全部糧餉，陸帥命梨花撤至連江口碼頭，準備登船回師。梨花大喜，立即集合部下，帶着傷員退向連江口。

到了鎮上，只見煙霧繚繞，到處是雙方士兵的屍體，顯然戰鬥十分激烈。碼頭邊，徐直的接應部隊正在下船。等船空出來後，梨花帶着部下上了船，渡到對岸，總算放下心來。

又花了一天多，她才率部回到山中的大寨。繳獲的糧餉和物資正源源不斷地從連江口運來。歐南喜大軍的糧草問題算是徹底解決了。

......

首戰獲勝的消息早已傳遍大寨。大寨中正殺豬宰雞準備慶功。待連江口繳獲的物資全部運到，參戰的義軍全部歸來後，大寨中隨即舉行了慶功會。

歐南喜的大帳中擺開酒宴，大小頭目悉數到場。梨花一出現，歐南喜便拉住了她。

”啊，我們的女英雄來了。這回若不是你接連打退敵人兩次進攻，馬帥必定腹背受敵，連江口未必能拿下。梨花，你的功勞實在不亞於他啊。真不愧是陳大舉之妹，我沒看錯人。“

歐南喜接着告訴梨花，這次攻佔連江口之所以那麼艱苦，是因為一直負責押運糧餉的廣東轉運鹽使忽然換了個人，名叫合剌普華。在此人的要求下，王守信加強了北江沿岸各個大小城鎮的兵力。連江口的守軍比原先打探出的多了一倍，押運糧船的官兵也多了一倍。

而義軍船只有限，又需要在黎明時分偷渡，本來就不能全軍出動，這次去的部隊在精不在多。歐南喜又稱讚梨花，說她平時就選好了精銳，並且嚴加訓練，這回真的派上了用處。

梨花聽了拱手謝道：”梨花初來投奔，就得將軍如此重用，梨花怎敢不竭盡全力。“

歐南喜大笑，請梨花坐到他身邊一起飲酒。眾頭目羨慕不已。歐南喜向他們再次誇讚了梨花的功勞。眾頭目紛紛向梨花敬酒道賀。梨花得意非凡。

歐南喜又道：”我軍首戰告捷，威名傳遍四方，各路英豪紛至沓來，如今寨中物資堆積如山，地方狹小，再也容不下這支大軍。我已派出部隊分頭佔領附近山區的大小鎮子。等打下了清遠縣城，大家就在縣衙里再痛飲一番！“

眾頭目連聲稱是。

......

義軍揭竿而起，首戰告捷，梨花立了大功，一時間在寨中風光無限，作為唯一的女將，走到哪裡都是眾星捧月一般。反倒是馬兮彤，這些天來很是失落。雖然人人誇讚她的美貌和槍法，但打起仗來她卻派不上大用處，在寨中雖不算花瓶，但也相去不遠了。

自投入寨中，她已三次對歐南喜表示情願帶兵打仗，就算帶五十個人也行，可是歐南喜一直在推託，這令她更加氣惱。再加上毛道一不但和別人有婚約，剛回來又撇下她去找那個奉雲妹子，而她宣布和這個負心漢一刀兩斷，心情更是鬱悶無比，哪裡都不想去，就想待在帳篷里發獃。幸好，隨着義軍佔領周圍許多市鎮，人馬分出去不少，帳篷也空了出來。梨花已經搬走，和高理一起住到部下那裡去了。珂兒正好住進來。眼前不見了那個潑婦，這才抵消了她心中部分憤懣之情。

這天中午，她吃完飯，窩在帳篷里和珂兒聊天。提到陳梨花，她便氣不打一處來。”都是這個水性楊花的女人，

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否則道一也不會到處亂跑。“

珂兒已經知道了梨花與道一之間的事，隨口應道：”我知道小姐是恨她和道一定了親，可這也不能怪她呀。道一大哥從北方一路南下，本來就應該先遇上她的。“

”不許叫那個淫道大哥！“馬兮彤怒道，”要不是他，我怎會變成這樣！你提也不許提他。“

”行，那我就不提他。“珂兒心中委屈，明明是小姐先提起的。她只好嘆了口氣說，”那小姐想聊些啥？“

”你就說說你去梅州和回來路上發生的事吧。“馬兮彤隨口道。

”好。“珂兒點了點頭，”我和道一大哥......“

剛說了這幾個字，她猛然一捂嘴不說了。

馬兮彤問：”怎麼停了？“

珂兒笑了：”你說過不許提他的。“

馬兮彤一愣，說：”那你就用臭道士這三個字來指代他。“

珂兒又撲哧一笑：”好。我和臭道士先去了韶州，就在城門口看見官府抓臭道士的文告。臭道士便裝扮成了和尚。我就變成了小廝。哇，小姐，你知不知道，我去了南華寺呢！我和臭道士在那裡掛單。那天寺里剛好來了一幫壞人，把寺里的和尚都趕到客房住，客房只剩下一張床。我就只好和臭道士擠在那張床上......”

“什麼什麼？“馬兮彤打斷了珂兒，”你和他睡一張床！”

珂兒一張小臉立即泛紅。“沒有沒有，是擠在一張床上。我們什麼也沒幹呀。周圍那麼多和尚，嚇都嚇死我了。”

馬兮彤咬着嘴唇，想了想說：“你老實交代，你一路上到底和他親熱過沒有？”

珂兒的臉更是通紅，連聲說：“沒有沒有。小姐，你不能平白冤枉人的。他是和尚道的，不能破戒。小姐忘了？”

”說的也是。“馬兮彤輕輕嘆了口氣，”他一心想做神仙，又到處招惹姑娘，真是氣人。“

珂兒道：”小姐既然已經和他斷了，就該把他忘了，為何還要提他？“

馬兮彤白了珂兒一眼：”你忘了？我和你說過，他把我從島上弄出來時怎麼說的？如今我這麼慘，怎能不怪他？讓他一走了之，我實在是咽不下這口氣。”

珂兒嚇了一跳：“怎麼，小姐還想報復？”

馬兮彤嘿嘿一笑：“你心疼了是不是？”

珂兒連說沒有，卻委屈地低下頭來。

兩人正說話間，一個小校過來對馬兮彤說，歐將軍請她去議事。馬兮彤心中一喜，歐南喜終於有別的差事派給她做了。她當即整好衣衫，跟着小校去了歐南喜的大帳。到了那裡，小校卻把她領到大帳後邊另一頂帳篷中。

一進去，就看到歐南喜坐在正中。在他面前有兩個人背對着馬兮彤，一個坐着，一個站着。馬兮彤看到那個坐着的人的背影，像是個身姿挺拔的年輕人，心中立即有了種不詳的預感。

“你看，你看，她來了。”歐南喜見馬兮彤進來，連聲招呼。

他面前的兩個人轉過身來。馬兮彤一看，臉色立刻開始發白。

（本章完）

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