出了這事，員工宿舍自不能住了。

幾個士兵也沒有什麼東西要拿，就直接離開了碼頭，上士王容有個遠嫁到這裡的姐姐，住在城中村，之前為了便宜點買葯還拜託過，這時脫身，就帶着幾人過去落腳：“住旅館，肯定搜查，多生枝節。”

紀倫看了看小海倫，點首沒反對，這個上士王容年紀大了，三十多歲老兵，雖有點缺乏冒險精神，但做事情還是沉穩，執行也不錯。

傍晚時到了王容姐姐一家，這裡位置距離市中心不遠，很貧窮，隨着城市擴張失去了田，這個時是沒有什麼補償，除種田也沒有別的一技之長，就靠着男主人走街串巷的拉黃包車討生活，養着一家三口，小男孩才四歲，據王容介紹說之前還有個大點的哥哥，下河摸魚時給洋人的船撞死了……也就白死了。

“所以我想，姐姐一家應不會出賣我們。”王容說。

紀倫點首，沒有潑他冷水，只是觀察這家人……不過確實也都熱情好客。

王容的姐夫拉車見過客人多了，看得出紀倫衣着和氣質不是普通人，有點是沙場下來的軍官，又帶着明顯士兵作風的四個男人，就自覺讓出房間，他帶着妻子兒子跑去隔壁鄰居那裡借住了。

“這不太好吧？”上士孫晉推了推眼鏡，他有種鳩佔鵲巢的感覺，而且在主人家的態度中也隱約有一點畏懼，讓他這個讀書人有些不習慣。

王容說：“正常，我們家以前也接待過逃荒的落難親戚……呃，我打個比方。”

“我們確實是落難么……整個國家都在落難，何況我們。”紀倫倒不介意現狀的潦倒，這些只是暫時，也沒有說，對劉麟：“你跑去我們來路上看見菜市場，買半斤豬頭肉，回來送給主人家，直接送到隔壁去就行了。”

劉麟接過錢就跑出去，孫晉想了想，恍然說：“哦，對啊，還要確保隔壁鄰居也不會出賣。”

紀倫笑：“那你要拿多少錢去收買整個村？”

“呃……”

紀倫沒糾纏這個問題，又詢問其他幾人，原來這樣接待逃難投奔親戚事情在這時代的農村是常有，也就是說……正常，不會引起懷疑。

混戰導致帝國傳統的一些公共工程都年久失修，加上土地兼并，洋貨入侵，經濟抽血，人口抽丁，導致農村對於風險的抵抗力也不斷下滑，各地的天災**越來越多了——這些報紙上壓着很少報道，但是在民間是體會清楚，有着自己的辦法去掙扎求生。

環境還是農村土屋，幾個房間都漏風的，主卧稍微好一點，只是牆壁潮濕，臨時充客房的房間明顯是堆放雜物樓閣，屋頂和牆角還有蜘蛛網，幾個士兵也見怪不怪，一起動手收拾一下主卧房間，修補縫隙，免得晚上漏風寒冷加重紀倫傷勢。

劉麟買了豬頭肉來，送到借住隔壁鄰居那裡的王容姐夫一家。

沒等他們休息，趁着天還沒黑，士兵這些天碼頭抗包的勞動還在，紀倫又是帶着他們在房間里打掃衛生、到院子里劈柴、井口打水倒滿水缸、牆角餵雞餵鴨……

院子門口經過的村民，目光變得不一樣，他們在王容姐夫知道了當兵的小舅子過來投奔落腳消息，明白了這些人的大概身份，現在看來，這伙軍爺，算很不錯的人了，不會禍害村子。

片刻，紀倫又帶着士兵去村裡的別家幫忙，村民在阻止不成，仍舊保持沉默，傳統習慣對於反常事情總謹慎又謹慎。

小海倫無事可做，無聊抱着小白貓，有一下沒一下搖着撥浪鼓。

遠遠近近的小孩畏怯地望着這邊，衣着整潔、皮膚雪白小姑娘，在他們眼裡簡直是別的世界來的，不敢靠近……在意識到這種局面後，小海倫想起了老師今天說的話，就拿着撥浪鼓跑過去，送到了一個女人牽着的小女孩手裡：“給你。”

“啊……”女孩嚇了一跳，又驚又喜看着手裡的撥浪鼓，又看看面前的女孩，感謝之後，跑去和小孩子們炫耀。

於是撥浪鼓的咚咚咚聲音在這個被城市遺忘的角落裡響起來，沒有小海倫自己搖撥浪鼓能搖出命運樂章的水平，只是孩子們一個個自得其樂搖晃玩耍。

晚餐是受到老村長邀請，在他家解決，飯餐相對來說豐盛。

在村宴的飯桌上不僅僅是老村長，還有村裡幾個頭面人物，年紀大小不一，但都是村裡信譽和能力都相對好……

王容、孫晉、劉麟、季岸四人還有點拘謹，門口外面有不少大姑娘小姑娘在偷看他們，紀倫神情如常和村長聊天，了解村子境況，一些困難，家長里短，各家在城裡討生活的一些近況。

告辭時，老人感慨：“老朽一輩子，從沒有見過您這樣的長官。”

紀倫點首：“這只是份內的事。”

“份內？不容易。要是天下軍人都和你們這樣……何愁家國不興，洋人不退。”老村長眼含淚光，住着拐杖，在路燈昏黃燈光下，一直凝望着他們背影……

紀倫回首，還是見到老人佝僂身影守望，直到身影融入在微小的燈光中。

四個士兵都有些莫名沉甸甸，紀倫卻沒有多說，靠這個，只是表面，這並沒有多少可吸取之處。

…………

入夜

紀倫洗漱完畢，隔壁鄰居家的男主人女主人送來了一份做好豬頭肉，還帶着兩盤花生，是他們自己在屋子後面種的收穫。

“大哥大嫂，你們太客氣了。”紀倫感謝，把盤子放外間桌上，送他們出去。

回來，掀開門帘進了內屋主卧室，對抱着小白貓跟進來的小海倫：“這課你實踐得挺好……懂得分享，是你學會交換的更進一步了，看你後來帶他們玩，還送給他們每人一個東西，都是什麼？”

“戒指。”小海倫晃晃手指上的一個舊的手雷拉環，神情認真：“可是他們都很窮，我能換到什麼？”

紀倫：“……”

也虧得村民們沒見識，只知道是金屬就當做值錢玩意，沒認出來，否則見孩子們玩這個，非得嚇死不可……

看着小海倫渴望得到表揚的神情，紀倫也不糾正小細節的出入，回答：“你能交換的東西不一定有形的錢或物品，也可以是無形的東西……今天你成為了孩子王，明天你就可以讓小孩子，幫你探查城裡的各種消息……你選出有能力，肯上進，肯聽你話的，甚至可以用他們來找老師議價——假設老師是與你單純利益，老師可以幫他們聯繫報社，獲得報童的工作……而對於老師來說，獲得的是孩子最誠實的眼睛，每天流竄在大街小巷瞎玩孩子很多，沒有人會留意他們是否有組織，達到網絡擴張的極限雖需要時間，但短期內也臨時參照使用了。”

“明白了！”

小海倫十分興奮，她感覺自己又學了一課，定要做到讓老師都滿意：“我會成為老師最亮的眼睛，讓整個城市都逃不過老師的視線，直到老師找到師姑。”

“你哪裡學來的關係稱呼……”

紀倫嗤笑了，雙手摸在她烏黑的一雙大眼睛上，取下來淡墨色偽裝的法術水晶隱形眼鏡，又在她冰藍色眼睛的眼眶周圍按摩了一會，免去她帶隱形眼鏡的疲勞，最後說：“好了，老師的最美麗眼睛，你要早點睡，這個長身體的年齡，需要睡眠……”

小海倫躺在被子底下，望着老師掀起門帘，高大背影消失在外面的油燈光線里，才閉上冰藍色的雙眼，白皙粉嫩小臉上露出笑容。

…………

紀倫出來時，幾個士兵在外面。

“長官！今天……”他們欲言又止，神情興奮，不知從哪裡開口——看得出來，如果不和他們聊一聊，估計他們晚上都是睡不着覺。

紀倫不想影響小海倫睡覺，招呼他們上閣樓，就在桌子上坐下來：“都坐，都坐。先吃點墊墊……怎麼，孫書生你嫌棄飯菜粗糙？”

“哪敢哪敢。”孫晉連連擺手。

“那是小劉你看上門口的哪個姑娘，光顧着和她暗送秋波了？”紀倫又轉問一個青年。

劉麟臉色一下紅了，搖頭：“沒有的事。”

兩個年長些的士兵也理解笑起來，與之對應的是桌上十分簡陋。

閣樓昏暗的油燈光線下，一點豬頭肉，兩盤花生，四瓶黃酒，沒有杯子，四個軍人就這喝着，還抽着紀倫遞的煙，一屋子酒氣混合煙氣……紀倫不喝酒，但也抽着煙。

酒過三巡，孫晉推了推眼鏡，說：“長官，我想到一點……您之前問我，要拿多少錢去收買整個村，顯多少錢都不夠，但人心是無價，這些，可以讓我們在這裡住下來。”

“嗯。”紀倫吐出一口煙氣，擊殺吸血鬼霧氣增益，幾天來咳嗽已經減輕，四個士兵都不知道他是不能吸煙的，他也不說。

一直沉默寡言的季案說：“可惜是城中村，我們沒法立足，過後就白費了。”

“這樣想就辛苦了，你永遠會不滿足……”紀倫笑了笑，說：“換個視角看，我們這樣，是因我們就是這樣軍隊，而不是指望着村民能回報我們，就說回報，剛剛的一頓飯，乃至無形的信任，對我們的維護，不是都已回報了么？”

幾個士兵相互看看，有些訕訕。未完待續。