軍事會議結束，與會人員陸續散去。

沈溪此時非常疲累，跟別人不同，他已經連續熬了幾天幾夜，雖然行軍路途中偶爾會到馬車上對付着眯一下，打一會兒盹兒，但到底沒有進入過深度睡眠，對他來說快要到身體能夠承受的極限了。

唐寅留了下來，他沒有官職在身，在軍中僅僅是作為幕僚存在，而且是沈溪以私人名義聘請的，並不承擔具體事務，趕路又多半是騎馬或者乘坐馬車，所以目前精神尚可。

“沈尚書，您已多日未曾休息了，得注意身體啊！”

唐寅關心地說了一句，顯然是看出沈溪的疲憊。

此時沈溪坐在帥案後的椅子上，低着頭閉目養神，聽到唐寅的聲音，他也沒有睜開眼，只是隨口回道，“沒有人是鐵打的，不但軍中將士會疲累，連在下也有些扛不住了……難道伯虎兄不想趁此機會休息一會兒？”

唐寅搖頭苦笑道：“匆匆忙忙趕到河岸，結果預料中的事情果真發生了，這一切讓人既沮喪又失望，根本沒心思睡覺。”

沈溪聞言不由睜開眼，抬頭看了唐寅一眼，嘴角浮現一抹笑容。

這邊唐寅在帥案對面的簡易木凳上坐下，看着沈溪問道：“難道沈尚書不想跟我解釋一下凌晨河邊那場大火嗎？只有沈尚書會有理由放這把火，造成我軍背水作戰、必須置之死地而後生的戰略格局，我說得對吧？”

沈溪沒有回答唐寅的問題，他知道有些事根本騙不了聰明人，索性不多做辯解，如今全軍已到山窮水盡的地步，很多事可以攤開來說，只要唐寅不去跟軍中上下揭露，讓將士們記恨他便可。

“沈尚書有何可忌諱的？做了就做了，現在就算跟外面的人說，他們又能怎樣？全軍上下除了跟隨你作戰，拼得一條生路，還能作何？”唐寅忍不住拋出一系列問題，希望沈溪能夠回答。

不過沈溪卻始終低着頭，無聲無息。

唐寅剛開始以為沈溪是在思考如何回答，但過了半天見沈溪一動不動，便覺得有什麼地方不對。他站起來走到沈溪面前，半蹲下看了一眼，才知道沈溪已沉沉睡了過去，鼻息間帶着輕微的鼾聲。

唐寅皺眉自語：“這樣都能睡着，得有多累啊？明明可以無驚無險回到大明，某人卻非要帶領全軍來這等死地……何必把自己整得這麼辛苦？”他本想攙扶沈溪到中軍大帳後方侍衛鋪的毛毯上躺下，但又知道不能驚動一個睡眠嚴重不足的人，若沈溪醒過來的話，再想入眠會很困難。

如此一來，唐寅只能回到剛才的凳子上坐下，看着前面睡得異常香甜的沈溪，心裡無限感慨。

又過了大概半個時辰，就在唐寅百無聊賴之際，門口傳來一陣腳步聲。

唐寅在路上以乘坐馬車的時間多，目前體力尚可，他站起來快步走到門口，見馬九站在那兒用警惕的目光打量他，當即食指豎到嘴唇前，做了個“噤聲”的手勢。

看到唐寅這番動作，馬九先是一愣，隨即探頭往帳篷里看了一眼，見沈溪似乎睡了過去，當即退後幾步。

“唐先生。”

等唐寅跟過去，馬九才發問：“沈大人怎麼了？末將有事情找他……”

唐寅輕聲道：“沈尚書累了，剛睡着，有事你跟我說也一樣……你也知道他這幾天基本沒落枕，好不容易睡過去，如果不是什麼大事的話就不必驚擾他了。”

說到這裡，唐寅突然緊張起來，瞪大眼睛問道：“不會是前面韃靼人發動攻擊了吧？”

馬九搖頭道：“沒有，末將前來只是把周圍敵人兵馬分部情況，還有韃靼營地布局跟大人說明。”

唐寅鬆了口氣，道：“這些事情你不用跟沈尚書稟告，跟我說也一樣，等沈尚書醒來後我自會轉告。”

馬九有些遲疑，不確定是否可以這樣做，但馬九對唐寅還算比較信任，畢竟從某種角度而言，唐寅是沈溪私自聘請的幕僚，算得上是心腹，而且唐寅文化水平很高，軍中將士平時對唐寅也算敬重。

當然，最主要的還是馬九心疼沈溪，希望他能好好睡一覺，不然熬下去的話身體很容易出狀況。

馬九便把大致軍情跟唐寅一說，唐寅聽完眼前一亮：“你的意思是說，韃靼人在我們北面布置的人馬，其實只有一兩萬，是吧？”

“目前偵查到的數字的確是如此！”馬九回答得很乾脆。

唐寅微微鬆了口氣道：“本以為沈尚書有虛言，故意把敵人兵馬數量說少些，看來是我多慮了。”

馬九用怪異的目光望着唐寅，好似在說，你怎麼能懷疑沈大人呢？作為謀臣，你不應該比我們更清楚當前形勢？還有，你不該比我們更信任沈大人的說辭和決定嗎？

唐寅感覺到自己說話的時機和場合不太合適，面色略微有些尷尬：“韃靼人暫時沒有攻打我們的跡象，說明沈尚書的判斷很正確，我們的對手正在籌措重甲和厚盾來防備我們的火器，需要一定的時間做準備。這段時間官兵們正好抓緊時間休息。”

馬九道：“軍中將士基本都睡在戰壕里，目前民夫已撤到後方休息，等他們恢復精神，便開始開鑿環河一線的戰壕，力爭把我們的防線構築得固若金湯。”

“費這麼大的力氣構築的工事有用嗎？別韃靼戰馬衝過來，輕易就把我們的防線給衝散了才好……其實最重要的還是我們裝備的火器！”唐寅皺眉道。

馬九道：“當然有用，若是沒有戰壕和沙袋，如何能保證我們的士兵不被敵人的gōngnǔ射到？這些防禦措施相當重要，只要敵人不近身，我們就有辦法殺傷他們。”

唐寅點了點頭，然後遠遠地往營帳里看了一眼，見沈溪還以原來的姿勢低頭睡覺，這才回過頭來：“那就聽從沈尚書安排，讓將士們抓緊時間睡覺，如此敵人進攻時，我們才有精神應對……”

馬九點了點頭，隨即拱手：“唐先生，既然大人在休息，那末將先去處理別的事情，大人醒來後請代為轉告。”

唐寅有一種自己是副統帥的感覺，以前沈溪在軍中太過強勢，再加上行軍路上更多是看那些武將詐唬和表演，以至於他在軍中始終處於那種不上不下的尷尬境地，現在終於可以代表沈溪說話了。

回頭仔細一想，好像除了自己外，旁人沒這個資格代表沈溪。

唐寅心中多少有些得意：“沈之厚再聰慧，還是請我來當幕僚，就從這一點我便可以在他不在的時候發出調令……若現在我下達個命令，讓軍中準備好羊皮筏子送我過河當如何……但這麼做不是當逃兵么？”

唐寅自己也很糾結，在帳篷外佇立良久，才回到營帳，等他走到沈溪面前時，發現不知何時沈溪已醒了過來，正在伸懶腰。