就在張永尚未將事情想明白時，沈溪已將最後一個信封拿出來。

此時除了張永外，已經沒人將注意力放在最後這個信封上，因為在他們看來不可能有人出價會比張永還要高……這是一個簡單的邏輯，那就是在場人中沒人能拿出三萬兩銀子這樣的高價碼。

沈溪直接宣讀：“最後的出價……十萬兩。”

當沈溪宣讀完畢，在場人等全都靜默下來，此時他們已稱不上驚訝，而是完全懵了，對於這樣的數字完全是始料不及。

而張永則好像是被人打了一悶棍，站在那兒半天沒回過神來，最後還是事不關己的小擰子問道：“沈大人您沒看錯吧？有人出十萬兩？”

沈溪點頭道：“是。”

“誰這麼有錢？”

戴義出列，轉身看向在場之人，朗聲問道，“現在既然投標已結束，該公之於眾了吧？是誰請站出來，也好讓我等看看新任掌印太監是誰……”

張永和李興也環顧現場一圈。

這會兒李興也不去跟張永較勁兒了，因為他們已經成了同一根繩上的螞蚱，誰都蹦不起來，明擺着都落敗了。

但在場之人沒一人出來承認是自己所為，最後被人盯着的變成了李榮和小擰子，這二人最為可疑。

“看咱家作何？咱家可沒那麼多銀子。”

李榮摸了摸光潔的下巴，尖聲說道。

小擰子也站了起來：“咱家說過不參與其中，定會遵守諾言……這出價跟咱家有何關係？”

突然高鳳在旁問道：“沈大人，不對啊，今天來的一共十八個人，除去沒參加的擰公公，應該是十七封書函才對，這……怎麼出來十八個？”

其他人沒高鳳那麼有心，聞言立即去數信封數目，見果然如此，於是全都看向沈溪，他們忽然意識到很可能是沈溪在背後搞鬼。

沈溪正色道：“諸位，有件事必須要跟你們說明白，在箱子鎖好後，本官進入這院子前，已經有另外一封標底已提前投入其中。”

“是誰？這不是存心搗亂嗎？沈大人，你這樣還敢說公平公開公正？你分明是在耍我們！”

李興氣急敗壞地吼道。

張永整個人有些發懵，他忽然想起清晨沈溪派人跟他打招呼那一幕，一時間不知該說什麼好，只能先聽李興大肆聲討沈溪。

沈溪朝着豹房方向拱了拱手，然後道：“乃是陛下派身邊侍衛將這封書函送過來……諸位有何意見？”

聽到是朱厚照乾的，在場之人皆默不作聲，他們明白自己的確是被人耍了，但耍他們的人不是沈溪，而是朱厚照這個主子，也是這是選拔的始作俑者。

李興等人都在想：“規矩是陛下欽定，結果他自己派人來出了個十萬兩的價碼，反正都是孝敬給他的，他說多少就是多少，我們這麼多人誰能出這麼高的價格？結果就是我們都被作弄了，銀子被沒收，司禮監掌印的位子依然是陛下想給誰便給誰……”

“什麼！？”

小擰子有些驚慌，詫異地問了一句：“是陛下派人送來的？那就對了，諸位其實根本不必如此緊張，陛下出價是好事啊……”

在場最失落之人，本來是李興和張永，現在卻變成了小擰子，他覺得自己可能要倒大霉了。

非常簡單的道理，既然這是皇帝設局要坑在場所有太監，那自然是要獲得收益的，而小擰子偷奸耍滑，不但沒按照朱厚照的吩咐向沈溪行賄，就連要求投標的標底都沒給，看起來是省錢了，但其實得罪了坐莊的朱厚照。

小擰子最大的憑靠就是皇帝的信任，現在等於說他擺了莊家一道，回頭就到朱厚照對付他的時候。

李興瞄了張永一眼，不屑地扁了扁嘴，冷笑道：“張公公，看來你這是竹籃打水一場空，咱們都是一樣的下場。”

戴義走到沈溪跟前問道：“沈大人，陛下就出了這麼個價格，沒說別的？那司禮監掌印太監之位，到底歸誰？”

沈溪的話再次出乎所有人的意料：“雖然這封書函是由陛下派人送來，但並非陛下書寫，而是由陛下代為轉交……從開始時規矩便已定好，所有執事都可以參與這場司禮監掌印的選拔中……”

戴義驚訝地問道：“除了在場這些人，難道還有旁人？難道是……”

當戴義一陣驚懼，在場許多人還沒反應過來會是誰，不過此時沈溪已將信封轉了過來，為眾人釋疑。

信封正面赫然寫着“張苑”兩個字，然後在場之人皆目瞪口呆。

小擰子失聲驚呼：“沈大人，這……這怎麼可能……怎麼會是張公公？他……他不是被陛下發配去守皇陵了嗎？”

高鳳道：“守皇陵難道就不能有銀子？張公公以前權勢可不小，從中樞到地方向他送禮的人不勝枚舉，積攢的銀子估計也是這麼多宮內執事中最多的一個……想想當初劉公公才當政幾年，都累積那麼多財富，張公公估計也少不了多少……這樣的比拼根本就不公平，誰的出價能比張公公高？”

結果一出來，高鳳已經不敢直呼張苑的名字，顯然是想到當初張苑在朱厚照身前隻手遮天的囂張氣焰，一時間有些膽怯。

沈溪搖頭道：“具體原因，本官就不知曉了……本想在家好好休息幾個月，但陛下卻傳來聖旨，本官迫不得已才充當這個公證人，中間發生了什麼事情一概不知。而根據規則，張苑的出價合情合理，即便是由陛下轉交，但最後依然要以他實際所出銀子為準，若到時候拿不出十萬兩銀子來，這次競標也就不會算數。”

小擰子懊惱地道：“既然某人敢出這個價，就說明他有十足的把握拿出銀子來啊……”

在場之人心灰意冷，兜兜轉轉，所有問題忽然回到原點，本來一個已退出眾人視野的強勢人物突然殺了回來，且這麼突然，讓人猝不及防。

若張苑只是派人來送個標底倒還好說，但關鍵這標底是由皇帝親自派人送來的，意思是說連皇帝也認可張苑參與這次競價，並無不妥，或者說朱厚照只是看中張苑的錢財，還有其潛在的斂財能力。

小擰子打量着張永，表情滿是揶揄，好似在說：“不聽好人言，看看這回你吃了多大的虧？早聽沈大人的話，何至於會惹出這麼大的麻煩？”

張永此時有些氣急敗壞：“不可能，張苑怎麼會有十萬兩銀子，他已山窮水盡，絕對不可能拿出這麼多銀子來。”

“嗤嗤……”

李榮訕笑道：“張公公，你還是認命吧！張公公能否出得起這銀子，現在已經無關緊要，最重要的是人家得到了陛下的信任，居然親自向沈大人舉薦，分明是有重新啟用的意思，難道這個淺顯的道理你都不明白？”

在場人等都很清楚，或者說都以為自己洞若觀火，覺得朱厚照只是設局當了回莊家，以張苑為幌子，將他們這些小散戶一次收刮乾淨。