沈家不缺錢，先不說沈溪控制的商會賺取的巨額利潤，僅僅正德皇帝多次賞賜累積起來總價值便超過十萬兩銀子。

官兵軍餉也不需要沈溪來操心，朝廷一直都是足額支付，南京小朝廷更不敢“漂沒”沈溪的錢，一文不少地送到新城，然後由沈溪主持下發到每一個將士的賬戶上，將士拿着憑證可以到新城錢莊支取。

但新城建設卻需要資金持續不斷投入，到現在已成為一個相當龐大的數字，支應困難。

沈溪不得不考慮如何增加進項，這涉及未來半年甚至幾年時間新城建設項目是否會順利竣工，也涉及大明科技是否能有質的飛躍。

不過對於眼前用度緊張的情況，沈溪早有準備。

新城開銷用度，很大程度依賴於新產品銷售所取得的利潤。

之前因寧王叛亂，新城生產的商品流通起來非常困難，現在江西那邊危機解除，大江恢復通暢，沈溪也趁機擴大銷售力度，爭取儘快恢復市場。

同時他還把新城製造的產品積極銷售到全國，如此便可以在朝廷不調撥庫銀的情況下，使新城實現自給自足。

不過從道理上來講，沈溪還是要跟朝廷上奏，表明一下新城目前用度緊張，奏疏很快便發往京城。

沈溪這份上奏，更像是跟謝遷攤牌。

奏疏大約用了五天時間傳到京城，通政司送呈內閣，謝遷在他位於長安街的小院打開沈溪的奏疏，手哆嗦着把奏疏看完，臉上神色波瀾不驚。

此時謝遷對面坐着的是他信任有加的戶部尚書楊一清，這次楊一清聽說沈溪有涉及新城用度的上奏到京城，特來求見。

“南方的戰事，終於結束了。”

謝遷放下沈溪的奏疏後，感慨地說了一句。

楊一清道：“在下實在不明沈國公之意……不知要從京師調撥多少銀兩過去才合適？”

謝遷打量楊一清道：“他要多少就給多少？這種事，最後還是要等陛下定奪，做臣子的不要想太多。”

這話更像是在搪塞。

楊一清大概明白謝遷的意思，低下頭沒有言語。

謝遷幽幽嘆道：“說起來之厚去南邊已近一年……這段時間南方經歷連番風暴侵襲，好在北邊波瀾不驚，可老有人喜歡自作主張……”

楊一清聽了謝遷的話，先是一怔，隨即明白謝遷說的是誰。

並不是沈溪，而是之前繞過內閣，對朱厚照直接上奏的三邊總督王瓊。

楊一清知道謝遷虛報西北軍情，逼迫朱厚照返回京城，結果卻被王瓊的上奏揭破，現在朱厚照回京路上吃喝玩樂，一點兒也沒着急趕路的意思，如此一來恐怕短時間內很難返回。

謝遷的不滿基本源自於此。

心裡門清，但楊一清卻故意裝糊塗，道：“照理說東南沿海戰亂已平，連寧王也已作古，此時更應休養生息……卻不知為何沈國公非要滯留江南，還有意跟佛郎機人開戰？”

謝遷道：“還不是他有別的打算……其實早些時候，老夫給他寫信，讓他回京，履行吏部和兵部尚書的職責，打理朝政，結果卻惹來這份沒來由的上奏……”

說話間，謝遷把沈溪的上奏放到桌子上，沒顯得有多氣憤，神色有些讓人琢磨不定。

隨即謝遷轉變口風，道：“不過……要確保大明海疆平靖，的確應該有所付出，之前截留的財貨，若實在不行的話就送過去，如此接下來一段時間他的日子也好過些。”

楊一清又是一怔，沒聽明白謝遷葫蘆里到底賣的什麼葯。

本來謝遷對沈溪有諸多不滿，推諉之意明顯，誰想轉眼間便同意奏請。

楊一清心道：“謝閣老這是作何？之前不是說此等事都要等聖上批覆？為何他卻好像是要自作主張，把之前所拖欠款項都給補上，難道他支持沈之厚留在江南？”

不過仔細一琢磨，楊一清便明白過來：“謝閣老名義上催促之厚回京，但其實卻巴不得之厚留在江南，畢竟之厚在朝中影響實在太大，他不回朝堂便不會有大的紛爭，所有朝事謝閣老都可一言而決。”

想到這裡，楊一清道：“謝閣老，那該補多少過去才合適？”

謝遷漫不經心地道：“以前拖欠多少，就給他送多少，陛下不是交待過么？這件事陛下早有決斷，因此不需要再作請示，他現在這份奏疏……便當沒看到吧。”

說完，謝遷拿起沈溪的上奏，當著楊一清的面，直接丟到炭火旺盛的火盆里。

楊一清這一驚不老小。

有人居然敢把朝中大員給皇帝的上奏直接燒毀，還是堂堂首輔大臣這麼做，而上奏者更是朝中影響力巨大的沈溪，這不是公然挑戰皇帝的權威是什麼？

楊一清面對此等情況卻不敢多言語，對他來說眼前所見實在太過震撼，一時間竟然說不出話來。

謝遷道：“他所求老夫滿足他，不想他惹事生非，他應該理解才對……希望他不會胡亂說話。”

楊一清暗自叫苦：“謝閣老當著我的面燒沈之厚的奏疏算幾個意思？拖我下水！？還是說謝閣老覺得如此做無所謂，就算陛下知道也不會加以怪責？這怎麼可能！這是沈之厚上呈給陛下的奏疏，他一介閣臣有何資格如此做？”

楊一清試探地問道：“這奏疏，只是謄本？”

“原本。”

謝遷瞄了楊一清一眼，“且是孤本，老夫沒讓通政司那邊留檔，這種事最好不要讓陛下知曉。”

楊一清心裡直打鼓，不過他現在大概明白，自己上了謝遷的賊船，他可沒膽量站出來“揭發”，主要是他不清楚這件事背後到底有多少關聯的人和事。

“老夫知道你在想什麼，不過是非常時期罷了，之厚在江南一年時間，從無到有建設起一座城池，平息倭寇，佛郎機人遠遁，實在居功至偉……老夫不是不知他的功勞，但有些事必須要按照朝廷的規矩來，不能由着他的性子行事。”

楊一清又在想：“這是指桑罵槐？還是有意提點我？”

謝遷站起來：“既然之厚現在有需要，錢糧方面盡量滿足他，從京師府庫調撥不合適，就從江南支應。盡量保持低調，避免引起什麼波瀾，就算去年因戰亂未曾給他填上窟窿，現在填上不就行了？”

楊一清想不明白謝遷的用意，但還是起身行禮：“在下明白。”

……

……

楊一清說明白，但回去之後仍舊百思不得其解。

謝遷的舉動在楊一清看來太過“瘋狂”，他覺得此時的謝遷已不合適再當首輔大臣。

楊一清回到戶部衙門後，屁股還沒坐熱，門外有人來報，說是工部尚書李鐩前來求見。

“多半也是因之厚之事。”楊一清心中有些擔憂，“來得可真不是時候，但有些事跟他商議一下也無妨。”

楊一清出來見過李鐩，略微寒暄後二人來到相對隱秘的戶部後院花廳，對桌而坐。

李鐩簡單問詢了一下戶部情況，便把自己的來意說明：“剛得到消息，說陛下有意在運河沿線幾座城市修建行在，需要自京城調撥帑幣和工匠，應寧你可知曉？”