張苑怎麼都沒想到，朱厚照會如此痛快便答應謝遷等人的上奏。
“簡直是變本加厲！”張苑出來後，非常氣憤，朝中那麼多人中，他是最不想讓沈溪回朝的那個。
跟在他後面出來的小擰子陰陽怪氣地道：“張公公消消氣才是。”
張苑轉過身，怒視着小擰子：“你個小東西，居然在陛下面前胡亂講話……剛才裝啞巴能死嗎？”
小擰子笑眯眯地回道：“張公公為何要遷怒到咱家身上？陛下當面發問，不回答就是欺君，你以為咱家是傻瓜嗎……咱家很難理解，陛下對沈大人信任有加，是個人都能看到，你非要挑撥離間，自己觸了霉頭，回頭還怪他人說實話……哪裡有這道理？”
張苑瞪着小擰子，一語不發。
小擰子笑容滿面，道：“有些事其實咱家本來想提醒你，陛下之前便想過讓沈大人回京輔政，只是某些人不想聽咱家囉嗦，所以此番才會自討沒趣。”
張苑冷笑不已：“你個小東西，還想威脅咱家？”
小擰子搖頭道：“豈敢豈敢？您乃是司禮監掌印，咱家是您的下屬，以後還要仰仗您啦……呵呵，只是張公公以後要小心了，沈大人回到京城，怕是第一個要對付的就是某個兩面三刀的小人。”
“你說的小人是誰？”
張苑氣呼呼地道，“咱家跟沈大人是何關係？沈大人回到京城，對咱家來說是一等一的好事。”
小擰子笑道：“是嗎？那就要拭目以待了……以前沈大人不知怎的把某小人給重新舉薦給登上高位，可惜的是某小人狼心狗肺，不知報答，現在還處處針對沈大人，你當沈大人會一直大人不計小人過？有一有二但說還有三有四未免太過扯淡了……祝張公公未來官運亨通，咱家告辭！”
張苑看着小擰子揚長而去，憤怒地跺了跺腳，可是卻拿對方毫無辦法，只得帶着沮喪的心情返回住處。
……
……
朱厚照於徐州駐步不前，不過啟程之期到底近了，便在於作為皇帝他感受到了來自京師的壓力。
有關調沈溪回京師的聖旨，兩天後送達江南。
雖然朱厚照沒給出沈溪具體回京師的日期，但事情定下就不容更改，沈溪這下有些傷腦筋了。
“大人，這邊的事情才剛剛有眉目，您便要回京城去，我等該如何是好？”
胡嵩躍等人在臨時召集的會議上，着急詢問。
朝廷只是調沈溪回京城，至於新城將士卻沒有說要被一起徵調，要麼沈溪主動跟朝廷請示留守，要麼只能帶少量隨從回京……皇帝沒允許沈溪帶兵，作為臣子不能擅作主張。
沈溪道：“爾等留在土地膏腴，物產豐饒的江南，難道還委屈你們不成？即便本官回京，也不會一時半刻便啟程，很多事情尚未完成交接，就連誰來接任我的差事都不知道，本官如何能放心回京？”
聽說沈溪暫時不走，胡嵩躍等人終於放下心來，但此刻他們想的基本都是如何才能繼續追隨沈溪……新城就算再好，他們也希望能得到更高的身份地位，對回京師之事無比嚮往。
會議結束，沈溪回到書房，雲柳來見。
沈溪坐在臨窗的書桌前寫信……這信是送給誰的，侍立有一旁的雲柳茫然不知。
“大人，不出所料的話，應是謝閣老等人對陛下提出奏請，讓大人回京。陛下順水推舟，就勢答應下來。”
雲柳一邊分析一邊說道，“但這麼一來完全打亂了大人的計劃。”
沈溪沒有回答，繼續埋頭書寫，似乎根本就沒聽到雲柳的話。
雲柳又道：“大人就算有心拖延，怕是也拖不了多長時間，很可能很快就會有聖旨下來，催促大人動身。”
沈溪又寫了很久，終於擱筆，抬頭看向雲柳，“你希望我回京城去，還是留下來？”
雲柳低頭道：“卑職沒有意見，留下或者回京都可……一切都聽從大人吩咐行事……”
沈溪搖頭：“其實我的想法是……你暫時留下來。我回京的意義不大，從開始我就沒想過回去，陛下調我回京城，多半是想用我來制衡朝中老臣，伺機激化我跟謝閣老等人的矛盾……到頭來我成為眾矢之的，陛下卻躲在一旁當好人。”
雲柳驚訝地問道：“大人回京城，難道這中間蘊藏有巨大的陰謀？”
沈溪嘆道：“陛下已非當初少年天子，他有自己的主見，雖然任性了些，但所作所為跟一個聖君明主沒什麼差別，他想利用我跟朝中頑固勢力纏鬥，利於他破局。因此，別人越不想讓我回京，他越推我回去，只有這樣，他才可以真正把控朝廷局勢，鞏固他的皇位。”
雲柳道：“那大人……”
“所以我要跟謝閣老說清楚……此番他徵調我回京城並不是什麼好棋，分明是給他自己找麻煩。”沈溪遺憾地道，“其實……讓王德華回京城當兵部尚書有何不妥？非要讓我兼兩職他才滿意？”
雲柳無法給沈溪提供任何意見，很多事跟她想象中的完全不一樣。
沈溪跟謝遷的相處方式，還有皇帝的態度，讓雲柳雲里霧裡，第一次覺得自己的腦袋不夠用了。
沈溪最後無奈道：“回京城只是製造麻煩，讓我陷入無盡的黨爭之中……雖然我也知這件事無法避免，但還是要努力爭取一下，看看是否能夠留在江南……哪怕不在新城，在南京也是好的。”
雲柳道：“卑職馬上為大人送信。”
沈溪搖頭：“不用着急，我有足夠的時間拖延……陛下知道我在江南尚有事情未完成，同時對我未來有可能擅權還是有所擔憂，所以不會着急催促我回京師，事情尚有轉圜的餘地。”
……
……
沈溪給謝遷的信於次日送走。
信中沈溪的語氣異常平和，一條條跟謝遷分析自己不適合回京城的理由，讓謝遷知道若是他回京會發生什麼。
沈溪對朱厚照的心理判斷非常到位。
朱厚照想利用他來跟朝中老臣相鬥，從而讓朝局達到某種微妙的平衡，有利於他這個皇帝掌控權力，對於這點沈溪看得相當透徹，他把自己的想法原原本本告知謝遷，希望對方冷靜地看待問題，當然他也知道謝遷未必能聽進他的話。
接下來幾天，新城暫時沒有更多消息傳來，沈溪開始部署“善後”事宜，確保他離開後新城能維持一個穩定發展的環境，讓一切有條不紊推進。
此時沈溪還有些事要完成，那便是寧王叛亂平息後的善後問題。
無論是南方兵馬統帥的身份，還是吏部、兵部尚書的責任，沈溪都需要在自己回京城前把這些處理好。
朱厚照不管不問的事，他不能袖手旁觀。
此時有一件事他就繞不開，那就是“寧王餘孽”的處置問題。
婁素珍被沈溪送去海外，而寧王的兄弟姐妹，以及子女和妃子就沒那麼好運了，除了之前為寧王在外遊說的菊潭郡主朱燁暫時下落不明外，其餘人等都已被押送到南京城。
本來應該由南京守備太監張永跟朱厚照奏報，再由皇帝審核定罪，但因張永歸心似箭，早早便離職北上，守備太監之位空缺，南京守備勛臣徐俌不知該如何做，便想到沈溪，最好是讓沈溪這個皇帝近臣上疏請示，看看該如何定寧王親眷的罪。