狄燕怎麼也想不到李臻會在眾目睽睽之下向自己跑來，那樣的欣喜若狂，那樣的不顧一切，他臉上的歡欣喜悅，就彷彿他們剛剛戰勝的不是弱旅相國隊，而是勁旅千騎營。

狄燕後退兩步，臉頓時紅了，她目光慌亂地低下頭，暗恨自己幹嘛要被祖母慫恿來看這場比賽，原以為偷偷看一場比賽，再偷偷溜走，他也現不了，沒想他居然看見了，真是奇怪！

狄燕卻忘記了，像她祖母那樣迷戀馬球的老太太，還真沒有幾人，站在球場邊當然很顯眼。

狄燕心慌意亂，像拉住祖母的手，不料卻抓了個空，她一回頭，只見祖母已經上了馬車，正探身出車窗向她笑嘻嘻揮手，“阿燕，晚點回來也沒有關係！”

狄燕急得一跺腳，“祖母，你怎麼——”

李臻卻抓住機會，翻身下馬上前施禮，“懇請狄姑娘評點一下我們這場比賽的不足！”

四周的民眾紛紛散去，離開的度很快，等會兒千騎營馬球場還有一場精彩的比賽，由梁王隊對陣房州隊，實際上就是廬陵王隊，也是很令人期待的比賽，而這邊將是兩支弱旅比賽，趙州隊對陣金州隊，實在提不起大家的興趣。

狄燕卻沒有隨大家一起散去，也沒有賭氣離去，她雖然生李臻的氣，但她心裡也清楚，以上官婉兒地位和她的年紀，她不可能真的委身嫁給李臻，如果自己就此放棄李臻，只會白白便宜了王輕語。

所以生氣歸生氣，她也沒有走向極端，至於她今天跟祖母一起來看馬球，實際上就有一點放棄冷戰的打算了。

儘管沒有掉頭就走，但面子卻有點掛不住，狄燕冷冷道：“我不懂什麼馬球，你別來問我。”

李臻碰了一顆釘子，又訕訕道：“今天僥倖獲勝，我有點得意忘形了，能不能容我置一杯酒，給狄姑娘賠罪！”

狄燕本想狠狠再譏諷他幾句，可瞥了他一眼，見他一臉虔誠，心中又軟了下來，但臉上依然冷冰冰道：“賠罪就免了，我可當不起，不過你還欠我幾個人情，是該還給我，你說吧！你準備在哪裡還我的人情？”

言外之意就是答應跟他去喝一杯酒，李臻心中頓時大喜，連忙道：“就去左岸酒肆吧！怎麼樣？”

不等狄燕回答，酒志興沖沖跑來道：“老李，大夥問去哪裡喝慶功酒呢！”

李臻狠狠瞪了他一眼，真是沒腦子的傢伙，這個時候跑來做什麼？

酒志愣了一下，忽然看見了狄燕，他不好意思地撓撓頭笑道：“要不狄姑娘和我們一起去喝慶功酒吧！”

李臻心中一動，這也不錯，如果狄燕願意一起去喝慶功酒，這就可以避免很多尬尷，他又試探地向狄燕望去，看她願不願意同去，如果不願意，自己再單獨請她。

狄燕欣然笑道：“既然老胖請我喝酒，這個面子怎麼能不給？沒問題，我和你們一起去就是了。”

狄燕爽快地答應了酒志的邀請，令李臻始料不及，不過他也能理解，如果狄燕爽快答應自己的邀請，她的面子往哪裡擱？

.......

慶功酒宴還是放在北市旁的明麗酒肆，或許是這兩天馬球大賽的緣故，酒肆生意出奇的火爆，三十間雅室全部客滿，只見酒保們忙得腳不沾地，掌柜跑過來大喊道：“還有陪酒胡姬沒有？二十號房要三個。”

李林甫一把拉住他，“掌柜，我們這邊——”

滿頭大汗的掌柜這才現門口還站着一群客人，而且都穿着馬球武士服，顯然是剛剛比賽結束的球隊，他苦着臉哈腰道：“實在對不起，小店已經客滿，沒有空房間了。”

眾人面面相覷，興沖沖趕來，卻沒有吃飯的地方了，李臻眉頭一皺道：“要不去別家看看？”

掌柜又苦笑道：“我勸各位去南市那邊試試看，反正北市這邊全部爆滿。”

這時，走廊那邊走出一群人，似乎剛剛用完餐，李林甫連忙道：“一定有空房間了，掌柜去幫我們看看。”

“各位稍等，我去看一看。”

掌柜飛奔而去，片刻又滿頭大汗出來，“各位運氣真不錯，有一間酒屋空出來了，各位請跟我來。”

眾人在寬敞的酒屋裡坐了下來，這間屋子頗大，足以容納二三十人一起飲酒吃飯，李臻率領的球隊共有十餘人，不僅是球員，還有隨從和馬夫，他們一起被叫來慶祝第一次比賽的勝利。

儘管狄燕好像是接受了酒志的邀請才和他們一起來這裡飲酒慶祝，但在最後排定座位時，眾人都自覺地讓出了李臻身旁的座位，狄燕躊躇良久，最終還是坐了下去。

“我告訴你，今天我可不跟你說話。”狄燕咬一下嘴唇，狠狠瞪了他一眼。

“我們不說話，只喝酒！”

李臻笑眯眯地給她斟了一杯酒，他見眾人酒杯里都有了酒，便端起自己酒杯站起身，眾人也紛紛站起身，狄燕瞪了他一眼，也只得跟他一起站起。

“今天我們運氣不錯，當然我們揮也很不錯，戰勝了第一個對手，殺入前三十二名，距離我們最低的目標又進了一步，為了今天的勝利，也為了我們下一次的勝利，我們飲了此杯！”

李臻將酒杯高高舉起，一飲而盡，眾人也跟着大喊一聲，“乾杯！”眾人舉起酒杯，將杯中酒一飲而盡。

眾人坐下，掌柜親自帶着幾名酒保給他們送來了烤肉和數十盤配菜，掌柜笑問道：“請問各位是哪支球隊？”

“我們是內衛馬球隊！”酒志高聲道。

“原來是內衛馬球隊，好像今天你們取勝了，我聽別的客人在說你們，說你們將是今年最令人意想不到球隊，祝你們最後奪冠！”

李臻笑着舉起酒杯，“多謝掌柜美言！”

掌柜退了下來，眾人舉箸切肉，開始大吃起來，這時酒志滿嘴塞滿了肉，含糊不清問道：“老李，我們什麼時候下一輪抽籤？”

“最快也要後天吧！第一輪比賽要明天下午才能結束。”

“老李，你希望下一個對手是誰？”狄燕細細吮了一口酒問道。

李臻頓時受寵若驚，沒想到狄燕竟然主動和自己說話了，這個問題似乎不光狄燕感興趣，所有人的放下了筷子，李臻想了想笑道：“之前我特地分析過這次馬球大賽的參賽隊伍，可以把他們分為三大陣營，像千騎營隊、太平府隊、梁王武將隊以及羽林軍隊、甘州隊等等，他們屬於第一陣營，最後是他們爭奪桂冠。

其餘各隊則分為第二和第三陣營，第三陣營像各州球隊以及相王隊之類，實力較弱，估計第一輪都會被淘汰，所以從第二輪比賽開始，都是勁敵了，若我們運氣好，能遇到一支第二陣營的球隊，就有希望再獲勝。

不過我們心中要有準備，極可能我們會遇到去年的前十名之一，也就是第一陣營的強隊。”

眾人都沉默了，李臻說得很對，第二輪比賽，恐怕他們會遭遇真正的勁敵了。

這時，狄燕笑道：“我祖母說你們潛力非常大，今天的表現不亞於去年第十名幽州隊，而且你們真正的實力讓人看不透，我祖母說你們最後的結果一定會出乎很多人意料，她會一路支持你們。”

狄燕一番話讓眾人都心懷感激，李臻舉杯笑道：“為狄老夫人給我們的鼓勵，我們幹了這杯！”

眾人又一起飲了杯中之酒，這時門被推開了，從外面走進來兩人，前面一人年約五十歲，身材中等，虎目方臉，正是張黎的父親張庭，沙州副軍使，後面一人卻是李盤。

張庭進門便呵呵笑道：“我來晚了！”

眾人都站起身，李臻迎了上去，躬身施禮，“張世叔，好久不見了。”

張庭笑着拍了拍他的肩膀，“你從來都讓我感到意外，但又在情理之中，我相信你還會繼續令我意外。”

“世叔請坐下！”

李臻又給眾人介紹了張庭和後面的李盤，眾人才知道，這個中年人原來是張黎的父親，那個年輕人竟是李臻的族兄，大家紛紛上前見禮。

這時，狄燕將李臻拉到一邊，低聲問道：“你不是說只有姐弟二人，怎麼又冒出來個族兄？”

李臻苦笑一聲道：“我其實是有家族，只是和我有矛盾，若不是怕敦煌李氏被來俊臣拉過去，這個族兄我也不會理睬，一言難盡，我回頭再細細告訴你。”

“去！”狄燕白了他一眼，“我不過隨口問問，誰稀罕聽你的解釋？”

這時，狄燕見眾人都坐下了，連忙拉了李臻一把，兩人也坐了下來。

“世叔，你們和太平府隊的比賽結果如何？”剛坐下，李臻便急切地問道，他的家鄉在敦煌，當然關心沙州球隊的比賽結果。

張庭苦笑一聲說：“這還用問嗎？我們輸了兩個球，敗給他們。”

張庭似乎不願多說，李盤卻忿忿道：“太平府內橫蠻無賴，比賽中他們藏有暗刃，傷了我們兩匹馬，明明是被暗刃割傷，血流如注，禮部官員卻咬定是摔傷，簡直是光天化日之下的袒護，最後我們以罷賽來抗議。”

眾人一片嘩然，馬球大賽中竟然生這種事情，簡直令人匪夷所思，張庭嘆口氣道：“其實這種事情去年就有了，你們不知道罷了，去年薛懷義的馬球隊對陣靈州隊時，眼看最後無法取勝，便用暗箭射傷了靈州隊的主將，這才轉敗為勝，還有實力強勁的肅州隊，在對陣太平府隊的前夜，出現集體腹瀉，只好退出比賽，太平府隊不戰而勝，由此進入前十名，這件事誰都明白，可又能說什麼呢？”

這時，李臻喝了一口酒對眾人緩緩道：“馬球大賽雖是娛樂比賽，但背後又藏有很深的政治較量，所以出現這些情況也很正常。

大家要記住一點，球場如戰爭，各種爾虞我詐，奇謀暗算都會出現，我們雖不暗算別人，也要防止被別人暗算，所以今天吃完這次慶功宴，我們就老老實實呆在內衛署衙里，任何人都不準隨意外出。”

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