錦衣衛去接老道時，道童們都十分警惕，問東問西的，幸虧陸繹早有準備，一一抵擋過去。

但小冬仍舊不放心，執意要跟着車一起去，陸繹無奈，只好帶着她一同前往，一路上琢磨着到時候該怎麼騙她。

當老道被拉進蕭府的時候，牛三被劫持的消息終於傳到嚴嵩耳朵里了。

這倒不是內閣消息不靈通，而是嚴世藩斷腿後，嚴嵩傷心不已，請了假在家陪兒子。

原本嚴世藩就是個獨眼，現在又斷了兩條腿，這真是屋漏偏逢連陰雨，破船又遇頂頭風啊，嚴嵩苦惱地連連搖頭。

雖然自己也有了孫子，但畢竟還年幼，這年頭小孩可不敢保證能不能養大。萬一要是出個三長兩短的，嚴家不就要絕後了嗎？

之前嚴世藩花天酒地，好色如命，嚴嵩雖然看不慣也不怎麼管，其實也有這個原因。

嚴嵩自己沒納過妾，只有嚴世藩這一個兒子，實指望着嚴世藩開枝散葉呢。

可現在嚴世藩這副模樣，雖說主要功能部件還在，可他還能振作起來嗎？

這不是嚴嵩杞人憂天，雖然他不好色，但他畢竟也是個男人，是很了解男人的。

之前嚴世藩至少會十八般武藝，可現在這身體狀況，恐怕只剩一招一柱擎天了，這巨大的落差會不會讓他連最後一招都使不出來了啊？

難不成，最後還得老夫我一把年紀，親自提槍上馬，衝鋒陷陣嗎？

就算我有這個心，只怕也找不到合適的對手啊，老夫可不是什麼人都看得上的……

剛琢磨到此處，嚴世藩忽然伸手抓住了老爹的手，然後又伸手抓住了侍女的手，握得很緊。

嚴嵩一愣，啥意思，這是東樓懂我的心思，要讓我和他的侍女牽手嗎？這似乎不太好吧，老夫我還沒跟夫人商量過呢……

“父親，有些事，我不得不對父親明言了……”

嚴嵩心裡猛地一跳，不會這麼狗血吧，難道自己唯一的兒子還會有啥可疑的不成？

“父親，這侍女叫柯漸漸，乃是苗族大土司的侄女，這次來京城出使的柯子凡是大土司的小兒子，也就是她堂兄。

蕭風家的毒，是我讓人下的，當時我急怒攻心，本想滅了他全家泄憤。不料陰差陽錯，卻逼得戰飛雲挾持了牛三。

牛三的確是大土司的乾兒子，也是苗疆在京城的眼線，苗疆這次來出使的一個條件就是要釋放牛三。

如今戰飛雲闖下大禍，正是我們趁機搬倒蕭風的機會。父親當馬上面聖，先請陛下將戰飛雲拿下，但不要殺。

再請萬歲將蕭風調回來與苗疆使團談判，有戰飛雲這個死結在，蕭風投鼠忌器，必然陣腳大亂。

漸漸說，柯子凡是苗疆天才，心機深沉，與我們同仇敵愾，必能置蕭風於死地！”

嚴嵩吃驚不小的看着這個確實很賤的柯漸漸，怎麼也想不到她會是苗疆大土司的侄女。

這在苗疆可是郡主一般的存在啊，怎麼會天天跪在我兒子兩腿之前呢？

但更讓他吃驚的是嚴世藩竟然和苗疆勾結如此之深。苗疆雖然不比白蓮教或倭寇，但和朝廷關係還是很微妙，勾結苗疆雖然談不上叛國，罪名也不輕。

“東樓，既然如此，何不讓萬歲直接殺了戰飛雲，那蕭風和苗疆的仇恨必然更加深重，他豈不是更容易失態？”

“父親，你不了解蕭風，這個人行事與尋常人不同，戰飛雲活着，他必然想辦法保全；戰飛雲若死了，他是不會為一個死人壞了自己的大事的。”

嚴嵩默默點頭，認可了兒子的話。自己老了，和年輕人思想上有代溝，不服老不行啊。

“還有一件事，父親一定要說服萬歲，保留蕭風的江南總督一職，不可讓他趁機卸任。”

“這又是為何？”

“凡事不可不留後手，萬一此次一擊不中，蕭風仍在江南總督任上，就還得回去繼續鑽改稻為桑的套。對付蕭風，不能指望畢其功於一役啊！”

嚴嵩驚詫地看著兒子，覺得兒子比以前更聰明了，難道是因為斷了兩條腿的緣故嗎？這是什麼原理啊，讓聰明的智商又佔領高地了？

雖然沒想明白原理，但嚴嵩仍然立刻行動起來，跑到西苑去見嘉靖。

一進精舍，就看到陸炳正跪在嘉靖面前，看來嘉靖已經知道牛三被劫持的事兒了。

“堂堂詔獄，被一個人就闖進去了，你這差事是越來越不用心了。”

陸炳垂頭道：“戰飛雲確實武功高強，錦衣衛又都出去調查蕭府投毒一事，是臣疏忽了，臣有罪。”

嘉靖語氣平淡，也聽不出喜怒來，不過從他一直沒讓陸炳站起來的情況看，他還是有些生氣的。

“錦衣衛先是讓蕭府被投毒，緊接着又讓人劫了詔獄，疏忽二字，卻也不冤枉你。下去後領三十廷杖，罰俸一年，以儆效尤。”

陸炳磕頭謝恩，這懲罰確實不算狠。三十廷杖，對於普通文官，可能屁股都要打飛了，但對陸炳來說，屁事不算。

倒不是因為陸炳武藝高強，屁股比文官的結實太多，而是在宮裡負責廷杖打屁股的，基本都是錦衣衛。

而監打的，不是黃錦就是黃錦的手下，所以這廷杖也就那麼回事，打完最多趴兩天，也就能爬起來上班了。

嚴嵩心裡冷笑一聲，跨步上前，氣喘吁吁，一副剛得知大事，匆匆趕來的負責任姿態。

“萬歲，老臣得知消息，立刻請求面聖，此事甚大，若處理不好，恐會惹起苗疆不滿，引發混亂啊。”

嘉靖默然，這個結果他當然是預料得到的，只是他心裡也沒想明白，苗疆無緣無故的，為何要對蕭府下手，還是在這個節骨眼上。

陸炳看出了嘉靖的心思，輕聲道：“萬歲，根據錦衣衛暗樁的密報，這段時間裡，各路人馬紛紛通過各種渠道進入苗疆，其中就有白蓮教的人。

另外，還有韃靼人的使者，料想是俺答汗派去的。還有，烏斯藏的活佛，也派了鐵杖喇嘛進入苗疆了。”

烏斯藏就是西藏，在嘉靖時期和苗疆差不多，名義上屬於明朝統治，但實際上已經難以管束了。該說不說，這確實是嘉靖的責任。

在嘉靖之前，朝廷和烏斯藏之間的來往還很頻繁，當時和苗疆還是完全不同的，朝廷說啥還是聽的。

可嘉靖上台後，因為崇道抑佛，和烏斯藏的活佛、喇嘛們鬧得很不愉快，據說還趕走了在京城的喇嘛，反正別管和尚喇嘛，都是佛家的，都要壓制。

後來俺答汗崛起，打得嘉靖自顧不暇，因此當俺答汗通過河套地區向青海及烏斯藏進軍時，嘉靖病沒有派兵作戰。

俺答汗打進烏斯藏後，他卻是個信佛的人。當然，蒙古人民的宗教信仰，除了原始統一的長生天之外，像佛教、道教等宗教，一直是變來變去的，很不穩定。

所以也不能排除俺答汗的信佛是一種政治手段。反正不管怎麼說吧，俺答汗揍了藏區人民一頓，又換了笑臉宣布我也信佛，咱們是一家人。

這種打一巴掌給個甜棗的做法有史以來就十分奏效，於是俺答汗就獲得了藏區的實際控制權。